第五章 激斗（1/2）

哥布达拯救戈毕尔时，我正从高空俯瞰战场。

下方的情况令人为之骇然，从猪头族的角度来看，原本一面倒的战况瞬间逆转。全因数名鬼人加入战局……

怪不得他们会阵脚大乱。

毕竟就连我都觉得吃惊。

………………

…………

……

派苍影去蜥人族那里出使后，我们就开始编排出战人员。这次不需要全军出动，构成上以速度为重。目前还不清楚敌人有多少能耐，要是情况不对，我们也能立即撤离。

此外，我还命令大家备战。

城镇的建设工作进行得很顺利，但我们还没建造防卫设施。

怕妨碍建筑工程进行，城镇连外墙都没有。一旦这里遭人进攻，肯定没办法据城打防守战。还不如转移阵地更有效。

基于这些考量，我立刻要剩余人员做准备，以便随时前往树人族集落。视情况而定，或许会要求大伙儿在我们回城前先行移动。

「决战地点定在湿地。能在那里获胜固然是好事。假如我们输了，会用『思念网』告知战况，到时你们就立刻放弃这里，移到树人聚落去。再跟人类求援，合力迎击半兽人军。老实说，敌兵的数量不少。我们抱著必胜的决心去打这一仗，就算输了，大家也用不著害怕。你们要保持冷静，按预定计画行动！」

城镇里的魔物们全聚集在一处，我则对他们发表刚才的会议决议。

这次又很像坐在神轿上，摆在上头的我活像一颗镜饼。老实说，在大家面前演讲很不好意思，还好我目前是史莱姆状态。

让我害羞到在心里碎碎念说半兽人军的事随便怎样都好，以后不想再开这种演讲大会了……

可能是满脑子都在想这种事情的关系，我一点也不觉得害怕。魔物是种敏感的生物，很容易受情感波动感染。这次那种特点正好起到效果，大家都无所畏惧地听我说话。

不枉费我发表羞人的演说，就这样自我安慰好了。

「重要的部分来了，是关于首战的参战人员——」

听我这么说，魔物们纷纷在底下兴奋起来。

大家看起来似乎都很想参战，这些家伙以前有这么好战吗？

算了没关系。我不打算深究，决定速速发表了事。

「这次的战争由红丸率兵，仅带领狼鬼兵队百人出征。副将是白老。紫苑当游击兵。虽然苍影不在这儿，但他也会参加。再来就是我的骑兽兰加。以上。有什么问题吗？」

跟大家说我拟定的方针后，各个角落的群众纷纷骚动起来。做乎认为一百人太少，对此很有意见。朱菜站出来当代表，来到前方开口。

「利姆路大人，这样出兵人数不会太少吗？还有，您都没叫到我的名字，这是为什么？」

问我为什么，我也答不上来……

那是因为朱菜很有公主样，我不想带她上战场。说是这样说，其实还有其他正经的理由。

这次的作战行动很重视机动性。

因应兰加的要求，又多增加一些岚牙狼，但兵力总数也不是很多，就一百左右。为了发挥最大的机动性，步兵全留守在村庄里。

以此类推，没办法驾驭岚牙狼的朱菜自然不在人选范围内。

除此之外，人鬼族共有六百人左右，其中半数是女性。利格鲁率领的警备部队配置两百名滚刀哥布林。剩下的人不分男女，约两百人从事建筑工作，最后那两百人就是没办法干体力活的女人及孩童。

人数确实不多，要挤出一百人参加战役已经是极限了。

「那个啊，嗯。我希望朱菜帮忙带领剩下的人。要跟树人、树妖精进行交涉，光靠利格鲁德很辛苦吧？再说，有朱菜在的话，女人跟小孩也会比较放心。」

我想了一个冠冕堂皇的理由，试著让朱菜听进去。结果好像成功了，朱菜回说：「那些小事就包在我身上吧。」让我松了一口气。女人跟小孩子们的确很仰慕朱菜，我也认为她适合担任这个工作。

朱菜在我跟紫苑间来回张望，表情看起来似乎有点不满，但能说服她才是重点。没必要刻意多说什么去刺激她。

「利姆路大人，为什么我在名单外？」

利格鲁举手问话，这边的答案就简单多了。

「你要统率其他的警备部队成员．强化城镇周边的警备系统。最近森林不是乱哄哄的吗？在我们外出作战后，假如发生什么事，还要麻烦你照顾大家。就是这样，拜托你了！」

听我这么说，不仅是利格鲁，就连利格鲁德也跟著表态认同。最近，栖息在森林深处的强力魔兽也开始出来作乱，所以他们一下就被说服了。

大伙儿达成共识，各自回去做准备。

演讲结束、群众散场后，苍影正好在此时联系我。

（利姆路大人，现在方便谈话吗？）

他用「思念网」联系我。

我要他去谈结盟的事，出什么状况了吗？他该不会……迷路了吧？

出发的时候帅成那样，要是现在跟我说他搞不清蜥人住哪儿，任我再温和也不免要发飙啊……

我有点担心，当然，他不是为了那个才联系我的。跟我不一样，苍影很能干。

（我已经见过蜥人首领了。他愿意跟我们结盟。只不过，对方希望利姆路大人亲自跑一趟……）

他捎来的消息著实令人吃惊。

直到会议结束都还不过半天的光景，他就已经谈妥结盟的事了……

工作能力强的男人就是不一样。人又长得帅，感觉更讨厌了。

我频频安抚自己、压抑嫉妒的心情，一面回应他。

（没差。反正我们都要去湿地打仗。是说你已经到了？）

（啊，是的。我能够用「影瞬」快速来回湿地。如果是认识的人，还能直接飞过去，但锁定首领的方位花了点时间——）

根据苍影所说，他利用「影瞬」前往湿地，再让「分身」探索周边地带。哥布达只有在憋气时段才能进行「影瞬」，可见两人的实力落差有多大。

顺便补充一下，因为事情已经办完了，所以苍影的本体正朝我方城镇移动。

去见蜥人首领的是「分身」，这样没问题吗？是说他能同时让好几个分身办很多事情，能力用得比我还要精湛，好惊人。

不愧是苍影。

（对了，要挑什么时候会谈比较好呢？）

就算我夸奖他，苍影还是一派冷静。跟朱菜、紫苑不同，是很可靠的家伙。

（对喔……准备起来也要花点时间，狼鬼兵部队行军又需要一定时日，我看就定在七天之后吧。）

这里离湿地有一大段距离。

徒步行军应该要花两个星期，狼鬼兵部队则不出五日。准备工作或许要花上两天，抓个七天大概没问题。

戈毕尔骑移动用的魔兽，但速度应该没岚牙狼快。

在那些家伙回城前跟蜥人军会合，我们很有可能被拖累。目前还不确定他们是否会谋反，与其冒被敌人暗算的风险，还不如小心为妙。我们应该多加观察、确保主导权在手中才对。

慢点也好。

基于上述考量，我才说七天。

（明白。那么，我会如实转速。）

在跟我确认会谈日期后，苍影的「思念网」就关闭了。

虽然我很希望结盟的事就此敲定，但不能随随便便相信从未谋面的人。讲是这样讲，等会谈后缔结同盟，到时才做出兵准备，肯定来不及应付半兽人军。

所以我认为应该先行准备。

若是对方不愿跟我们结盟，我们就立刻撤退。

如果联手的事破局，我们就趁半兽人军对付蜥人时转移阵地，去树人村。这样对蜥人不太好意思，但战争就是这么残酷。

我必须尽主子的义务，那么做挺冷血的，但我只能选择割舍。

若他们接受结盟要求就皆大欢喜，刚才的想法也有可能是我杞人忧天……

总之，现在只能祈祷跟蜥人结盟的事不会有什么闪失。

我要凯金赶工，替狼鬼兵部队准备一百组装备。

红丸、白老、紫苑也需要装备，他们的事等会儿再处理。苍影就快回来了，到时再一并打算。

我们的武器由黑兵卫包办，朱菜跟葛洛姆会处理衣服、防具，所以没什么好急的。

等苍影回来的这段期间，我们开始编列狼鬼兵部队。

首先得选一个人当队长。

我的视线无意间跟哥布达对上。他是警卫部队的副官，正好合适。

「哥布达老弟，你好像很闲？」

「唔！您这么说让人有种不祥的预感……」

「想太多。你也会参战吧？」

看我笑笑地问他，他好像有什么话想说。

不过，那张脸瞬间僵住——

「当然啦！」

——他答得惊慌失措。

好像哪里怪怪的，应该是我背后那阵危险的妖气使然。

唔嗯……比起我的史莱姆微笑，在我身后的紫苑式笑容更有力呢。紫苑点点头，对哥布达的回覆很满意，让我看了不禁做此感想。

如此这般，狼鬼兵部队的队长就决定是哥布达。

大家都没有意见。想必人们已经认同他的实力。

当队长决定是哥布达时，利格鲁也颇有信心地点头。看样子没什么问题。

「对了，您有拜托黑兵卫先生帮我做武器吗？」

啊，我忘了。

「啊，嗯。当然有。」

「真的吗？您看起来好像忘记了耶？」

这家伙还真敏锐。

「哈、哈、哈。你真的很会穷紧张呢，哥布达老弟。我已经要他帮你准备很棒的小刀了，敬请拭目以待。」

「真的吗！我好期待！」

总算骗过去了。幸好哥布达很单纯。

趁我还没忘记，赶快去拜托黑兵卫吧。

看著哥布达的笑容，我暗自提醒自己。

接著我们选出一百名队员。

三两下就选好了。之前曾要他们配对，相较于换班的搭档，一开始配成对的伙伴跟岚牙狼更有默契。在这样的筛选标准下，出战百人就此定案。

接下来将他们交给凯金，让凯金替战士们打点装备。

部队编排到此结束。

以哥布达为队长的部队成形，苍影正好也在这时回城。

「我来晚了。」

苍影自红丸背后的暗影中闪现。

看起来好像忍者。动作俐落漂亮、让人不由得看呆。

现在该换我们做准备了。

为了打点行头，大伙儿立刻朝工房所在的建筑物去。

那栋建筑物可以说是制造部门的据点。

这木造建筑跟体育馆差不多大。原本预定用灰泥之类的东西补强壁面，但现在腾不出空处理。

话虽如此，它在本城建物里好歹也算最大的，看起来满有派头。

一进到里头，只见好几名工匠学徒热热闹闹地进行手边工作。是在搬运做好的一百组装备吧。警备部队的装备制作因此延后，但这也是没办法的事。

我们走进工房。

最近这里还准备制作布匹专用的房间。不过，目前就只有朱菜会用。织布技术太高深了，哥布莉娜们要学会得花上一段时间。所以这里就暂时变成朱菜专用的房间。

哥布莉娜们的确很想学织布，但她们目前先在葛洛姆底下从事麻布等衣物制造工作。等大伙儿的装备都制妥后，再挑手巧的人过去造绢制品吧。

在帮我们几个打造防具前，要先做衣服。

一行人来到织衣厂。

打声招呼入内，只见朱菜笑容满面地迎接我们。

不知道是什么时候花时间织的，她身上穿了一套漂亮的和服。

基底是巫女服，进一步改良成方便活动的款式。

上衣纯白，裤裙染成跟朱菜发色相同的淡桃色，看起来很可爱。

一眼就能看出朱菜的技术高超，衣服相当华美。成品颇让人期待。

她拿出好几套衣服，在工作台上排开。

「让您久等了。利姆路大人的衣服做好了。我也顺便替哥哥们准备了几套衣服。」

「居然是顺便喔……」

「呵呵呵。真拿这孩子没辙。」

「朱菜小姐的织绢技术一等一，愿意帮我们准备就已经是莫大的恩惠了。是不是连我的衣服都有？」

红丸跟白老不以为意。

苍影漠不关心。

当然了，最有兴趣的人莫过于紫苑。看起来粗枝大叶，但好歹还是个女人。

「您的衣服在这儿！」

朱菜无视大家的反应，将衣服递给我。

在那之后，她不忘将衣服逐一亲手拿给大家，真有朱菜的作风。

等我们都拿到衣服后，她带我们到更衣室去。

我们各拿到两种衣服。还有葛洛姆做的防具一套。

「这是葛洛姆先生托我保管的。为了让大家穿起来服贴，他下了不少功夫。」

葛洛姆目前人不在这，之后再跟他道谢吧。

我第一个进去换衣服。

首先是甚平。

我随随便便画的设计图，朱菜则完美重现。

穿起来很舒服，很适合当日常服。为了换洗方便，她帮我准备三套不同花样的甚平。

接著是战斗服。

凝聚了朱菜的巧思，是一大力作。

我变化成孩童的模样，立刻进行试穿。

摸起来光滑顺手。比顶级的绢还好摸。

长裤跟上衣都按我的设计稿呈现。

只有惊讶两个字能形容。跟上辈子穿过的衣服一比，车工、布料都有过之而无不及。

里头还混了我的「黏钢丝」，防御力也满高的。我用「大贤者」进行过「解析鉴定」，可以打包票保证。

还有，这件衣服——

一穿到身上就变成很服贴的尺寸。似乎是一种魔法装备。做得太好了，找不出任何缺点。

它跟我的魔素混合，变得好像身体的一部分，相当贴合。

为了进行测试，我变成大人，果不其然，衣服的尺寸自动调整。

成品非常完美。

穿完衣服后，我再套葛洛姆准备的防具。

的确有下过工夫，穿起来很合身。

这是先将皮揉制再加工制成的黑毛皮铠。固定上不用扣子，改拿前方的绳子绑住。

这防具乍看就像一件外套，其实它也是魔法装备，跟我的妖气极度调和。

毛皮还没到葛洛姆手上时，一直待在我的「胃袋」里，似乎从我这边吸收不少魔素。因为这样，毛皮也变成黑色的，才会跟我的妖气相容吧。

做工真的是无可挑剔。

接著再套上大衣，整套行头就穿完了。

这件漆黑长大衣是用前牙狼首领的毛皮做成的。亦出自朱菜之手。

没有双腕部分，穿起来像羽毛般轻盈。前方大开，神奇的是穿起来并不会碍手碍脚。

这样一穿还满像长袍的。

尾巴卷起缠上，可以用来保护脖子。能单独拆下，当围巾单品使用。

看起来很像御寒装备，令人惊讶的是，它还能抵挡酷暑，机能性很强。

我有「热变动无效」，能不能防热都没差，根据鉴定结果显示，里头混了我的「黏钢丝」，所以大衣多了「耐寒耐热」效果。

其他的标准配备还包括「自动修复」等。稍微破损也能自行修补，灌注魔力更能完全再生。还备有耐污功能。八成都是拜我的「超远再生」之赐。

让我有种恍然大悟的感觉。

不愧是幻想世界，处处都是魔法产物。

我穿好装备就离开更衣间。

朱菜脸红红、著迷地看我。

鬼人们没去注意她脸红的事，陆续进去更衣。

不单只有我的衣服，朱菜织出的衣服全都能吸收穿者妖气，跟它们同化。

鬼人们跟我一样，身上的衣服都和妖气同步，穿得自然舒适。

红丸的和服是正红色，看起来很像天鹅绒材质。

风格前卫像倾奇者，或许是他人很帅的关系，穿起来非常适合。

白老则穿著白色的修行者套装。

为了不在战斗中绑手绑脚，上头没有多余的装饰。跟锐利的目光相辅相成，超有白老风格。

苍影的是深蓝色长袍配长裤。

衣服宽松，似乎可以在底下偷藏多种暗器。

至于紫苑，自然是穿蓝紫色的西装了。

按我的要求完美裁剪。光就外表来看，完全是个精明能干的女强人。

但仅限外表，这也是紫苑令人遗憾的地方。

就这样，我们全都换装完成。

大伙儿的衣服都跟妖气同化，变成魔法装备。

成品真的很棒。

外观乍看之下没什么，其实还能在某种程度上随心所欲地变化，听得我好吃惊。

从地狱蛾的茧采集丝线制作，再加入我的「黏钢丝」，吸收这些魔素后产生变化，因而带有「魔丝」的特性。跟「魔钢」武器会随持有者意思改变是一样的道理，用「魔丝」编织的衣服也会随之改变，朱菜如此说明。

就算当事人长大也能继续穿，还能因应潮流改变造型，真的很划算。

基本上，跟这一样的逸品应该满难弄到的。

人类的城镇有在贩卖魔法装备，我是不知道那些装备有多少能耐啦，但朱菜的技术肯定是数一数二。制衣高手朱菜利用最棒的素材、灌注自己的妖气编出这些衣服，肯定比那些名不见经传的装备更好。

拿去卖一定能卖到很高的价钱。

「还有这个，请用。」

朱菜说著就拿出用皮跟树脂做成的鞋子。

「利姆路大人的脚这么可爱，穿上去一定很合适。」

我顺著她的话穿上。跟草鞋不一样，整只脚都被包覆住，穿起来非常舒服。

「噢噢，这鞋子好棒！」

我满足地发表感言，结果朱菜就笑著跟我说「做这双鞋子的人是多尔德先生喔」。葛洛姆跟多尔德似乎都是基于相同理由，觉得不好意思才拜托朱菜转交。

拜托朱菜就不会不好意思了？不，我看他们是想藉机跟朱菜说话吧……

本人是这么解释啦，但还是体贴点，别泄他们的底。

同样也每个人都有新鞋子穿。

我、苍影、紫苑的是鞋子，红丸跟白老分到草鞋。

那可不是一般的草鞋，里头用了树脂，是高级品。我们也拿到日常穿的草鞋，品质可以挂保证。

穿上新衣服后，心情也跟著焕然一新。

朱菜笑容满面地目送我们，大伙儿心满意足地离开制衣厂。

接著来到黑兵卫的锻造小屋。

最近他忙著制刀，都没看到他的人。

刚才的战前演讲也没来。

我是知道他还活得好好的没错，但他是那种一埋首于兴趣就懒得管外界情况的家伙吧。不过，因为我拜托他先赶制武器，那也是原因之一就是了。

最近这几天黑兵卫一直废寝忘食地赶工。在开会前，凯金就跟我说过了。

来到锻造小屋前，只见门屝敞开。

里头置有从凯金工房运来的设备一整套。

小屋旁建了仓库，收集过来的素材都放在那边保管。

我已经给他一堆「魔钢块」了，材料也大多都张罗好一轮了，因为铁矿石没著落，实在让人有点不放心啊。

今后得去附近山脉调查一下，看哪里可以采收优质矿石。不过现在没那个时间，人手也不够，调查计画只好往后挪。

建筑工程无法告一段落，人手就不够。

小屋里传出敲打金属的声响，还有阵阵热气溢出。

就只有这里设了高温炉。我们用黏土塑型，经高温烧烤，才做出这个炉。它是用「操焰术」盖的，成果出乎意料地好。我们会探讨炉子的使用状况，今后将陆续增设高温炉。

有好多工作排队等著，但目前都没那个空实行。真让人头痛。

这些先别管了，我们进到里头，开口叫黑兵卫。

发现我们来访，他笑容满面地出来迎接。

「让您久等了！有些东西一定要请您看看。」

看样子他超想炫耀自己的作品。

就这样，时间过去两小时。

我变成死鱼眼，双眼无神地听他解说。

已经够了。我知道了啦。你很棒！

这些话有好几次都差点脱口而出，但我及时忍住了。

看到黑兵卫喜孜孜的表情，我就说不出口。

该怎么办……

这种时候就很期待紫苑耍白目，可是她只顾著听黑兵卫说明，著迷地看著一字排开的武器。

看样子紫苑是天生的武器迷。

不仅是她，所有的鬼人都一样入迷。

大伙儿出神地看著拿到手的武器，边拿在手里，边专心听取说明。

红丸拿到一把美丽的长刀。

白老拿到像拐杖的暗器刀。

苍影拿到一对忍刀。

紫苑则是又大又重的大太刀。

大家接过自己的专属武器：心满意足地装备在身上。看起来有模有样。

不过，有件事令我在意。

那就是紫苑的大太刀……会不会太大了？

「没问题。刀鞘上附有魔力，只要用念力就能让它消失。」

面对我的疑问，紫苑笑著解答。

不，我不是那个意思，是说武器本身未免也太大了……疑虑归疑虑，看到紫苑的笑容后，我硬生生把话给吞回去。

紫苑似乎使得很顺手，这样就没问题了。

一般人根本不可能拿起这么重的东西，凯金大概没办法做出这种东西吧。

矮人也是大力士没错，但我猜，还是得用双手才能举起那把巨刀。

紫苑不费吹灰之力就单手拔出跟铁块一样厚重的大太刀。

我顿时领悟一件事，就是别惹紫苑生气。

看到紫苑这么中意大太刀，黑兵卫笑著说。

「俺第一次做这么大的武器。紫苑一定能用得很好。」

他自信满满地补充。

黑兵卫料得没错，紫苑一脸满足。

最后他拿出我的武器。

「利姆路大人的武器是这把。目前还停留在基础阶段，算半成品。按利姆路大人所想，在刀里放入魔石。朝这个方向制作。俺还会跟凯金先生一起研究，请您再多等一些时日。在研究有眉目前，请利姆路大人熟悉一下这把刀……」

说著，黑兵卫就给我一把刀身笔直的刀。

原来如此，他们打算针对我的想法进行研究啊？真令人期待。

我原本只是试探性说说。听两个小时的说明很累人，现在却精神一振。

「好。」

我点点头，将刀收进「胃袋」里。要跟刀培养感情，吃进身体里最快。

黑兵卫朝我颔首，接著又取出另一把刀，将刀交到我手上。

「这把是试作品。尝试用新打法造的，请您先拿这把顶替。」

这把刀乍看之下没什么特别之处，但它出自黑兵卫之手。可是堪称逸品的东西。

我要心怀感激地使用。

这阵子都被白老锻炼、跟他学习剑术了。拿把刀应该不为过吧。

刚好现在的我很想要有一把刀，所以我开开心心地接过，将它插在腰间。

感觉有刀之后好像变强了，真不可思议。

最后，我不忘开口拜托：「黑兵卫，你再替我打一把小刀。」

听到这个要求，黑兵卫瞬间思考了一下，接著就笑笑地答应。

我是不知道他有什么点子啦，毕竟是哥布达的武器，随便弄一把也没差。我一面想一面目送黑兵卫，看他快快乐乐地回到工作岗位上。

就这样，大家都拿到武器了。

拿到武器后，葛洛姆跑来找我们。

红丸的铠甲做好了。

目前手边没有铁矿石，铁是稀有物品。因为这样，没办法打造覆身钢铠之类的全套装甲。可是，鬼人没穿也没差。因为西洋铠甲跟和服搭在一起很突兀。

葛洛姆运来用魔物素材做成的甲壳鳞铠。

之前曾给冒险者卡巴尔试作品，这次的是完整版。这种铠甲也会跟装备者的妖气同步。

我给的「魔钢块」似乎帮了很大的忙，发挥得淋漓尽致。

强度远在试作品之上。

防具设计一开始就朝红丸专用的方向走，跟红色和服非常相衬。

有胸甲、护腰、手甲、足甲。红丸似乎不戴头盔，跟他们说头盔就不用做了。样式看起来很夸张，但穿在红丸身上很搭。视觉上相当华美。

我好奇其他人的铠甲制作得如何，一经询问后，对方回说「那个啊，已经交给朱菜小姐了」。

看样子葛洛姆每做一件就交一次。

让人不禁想问，你是多想见她啦。

再来，他替白老、苍影、紫苑这三人准备锁子甲。

锁子甲穿在贴身衣物外，别人不会发现他们有穿防具。

在做这样东西时，葛洛姆似乎也跟朱菜精心讨论过，成品并不对衣物的美观构成妨碍。这样也有藉口找朱菜，葛洛姆肯定很爽。爽快的心情体现在作品上，每一样都做的很棒。

要是他没有邪恶念头就更完美了，依我看还是别掀牌为上策。

我已经拿到黑毛皮铠了，不需要其他装备。

趁我还记得，顺便跟葛洛姆道谢。

以上，装备方面也处理好了。

隔天。

狼鬼兵部队也准备就绪。

大伙儿带著一星期的兵粮，列队等待我们。

这次要速战速决。所以我们只带最少量的粮食。

多了补给部队，将会拖慢行军速度。

机动性就是一切，视情况，可能还要快马加鞭地逃回来。

大家都只带自己要吃的粮食，这样应该够用吧。

我原本以为准备起来要花上两天，结果大出意料，早早就结束了。

先过去调查周边状况也好，我们决定出发。

「敌人是猪头帝！我们要尽快打倒他！」

宣言简洁有力。

这次空有气势是没用的。行动时必须审时度势。

目的愈简单明瞭愈好。

宣言一出，大伙儿就高声回应。

洪亮的声音响彻四周。

这些滚刀哥布林士兵主要都是当初跟牙狼决一死战的战士。

里头还有几个是新进人员，不过，既然能选进狼鬼兵部队、岚牙狼愿意跟他们结为伙伴，这些人就是菁英。

军队士气高昂。

我受大家的心情感染，心中的不安一扫而空。

这次也要战胜敌人。若情况真的不乐观，就先撤兵逃跑。

打战不能过度乐观。可是，也不需要带著败仗的预期心态作战。

我们朝决战之地——湿地前进，意气风发地出兵。

离开城镇后，时间过去三天。

草木变得稀疏，再过去一点应该就是湿地了。抵达的时间比预料中还早。

我们尽量精简行李，行军时以速度为重，才能这么快就到目的地。

此外，一路上都没有可以让大家喝水的地方，所以我就从「胃袋」生出水来，替大家的水壶充水，那些水似乎能消除疲劳、提升体力。多亏这些水，我们降低休息次数，能持续赶路。

仔细想想，「胃袋」里的水富含魔素。对魔物来说，魔素能变成毒药，也能成为良药，因此产生影响。这水大概就像回复水吧。

总之，今天先在这里休息。

在这里做扎营准备，顺便进行有助于会谈的事前调查，应该是不错的选择。

三天后就要跟蜥人首领会谈。既然都来到这里了，我们就不用汲汲营营。

基于上述原因，我命令大家待机。在这里扎营，建造能用来休息的地方。

好了，说到侦察工作……

「利姆路大人，我去勘查吧。」

苍影立刻自告奋勇。

他是不二人选，这次继续劳烦很有自信的苍影吧。

「好，苍影。你去确认周遭的情况。可以的话，顺便把半兽人军首领的位置查出来。」

说完，我就派他去出任务。

凭他厉害到夸张的调查能力，肯定能弄到不少情报。

派出苍影后，红丸来找我说话。

「利姆路大人，这次可以让我们尽情发挥吗？」

他这么问我，但我不清楚红丸这么问的用意为何。

再说，我又不知道实际状况怎样，不晓得该怎么回答才好。

「嗯？是可以啦，但这边一发出撤退信号，你们就要撤退喔！」

总之先这样回答好了。

接获我的回覆，红丸露出自信的笑容。

「撤退信号我想没有必要吧？既然我们已经出兵了，就要杀光他们！对吧？」

他回得自信满满。

连你也来这招啊。

帅哥一副跩样还是帅。

那也要你赢得了啊。

在那边耍帅，到时输个屁滚尿流就好笑了。到时应该会丢脸丢到无地自容吧，就不知他是怎么想的？这些家伙都不担心门面问题吗……

算了别管这么多。

「你可别大意喔！」

我耸耸肩，谈话就此打住。

至于紫苑则陶醉地看著自己的大太刀，笑著喃喃自语「马上就让你杀个痛快」。

这画面看起来好危险。

除了冒失属性外，这家伙居然还有这么危险的兴趣？

乍看之下是冰山美人，跟她愈熟就愈清楚这女人有多危险。

我还是装作没看到好了。

白老不愧是白老，看起来一如往常地冷静沉著。

正所谓心如明镜，高手才有这等从容，我原本是怎么想的——

「不知那里是否有耐打的对手……」

那句独白清楚地传进我耳里。

连白老也……我整个傻眼。

这群鬼人未免太有自信了吧？要跟曾经战胜自己的敌人对打，应该保持警觉才对。

感到担心之余，我叹了一口气。

扎营准备开始后，时间过去一小时。

（您现在方便讲话吗？）

我正在观望大家的工作情形顺便休息，这时有人用「思念网」连络我。

（怎么了？已经掌握情报了吗？）

（不，我发现一群人正在交战。）

（什么？是戈毕尔那伙人？）

（不，不是他们。其中一方只有一人。看起来好像是蜥人首领的随扈。另外一方是半兽人军，还是高阶种，带了一群部下。部下共有五十人——）

（首领的随扈……？只有一个人吗？）

（是。看起来刚开打不久，但结果显而易见。看样子那只高阶种打算夸耀自己的战力，正独力捉弄蜥人。该怎么办？）

（你有办法打赢那只高阶种跟他的部下吗？）

（小事一桩——）

不愧是苍影。好大的自信。

就相信苍影的说词吧，现在该怎么处理那只蜥人……

见死不救太没品了。可是，那只半兽人军想展现自己的力量，现在不失为调查他能力的好机会。

幸好「思念网」这个能力很方便，苍影看到的影像也会传到我这儿。

可惜的是，苍影跟我不同，没办法二十四小时发动「思念网」。每过一段时间就需要休息。

不仅是苍影，其他人也一样。可以接收讯息，发送却有条件限制。应该这么说，能无限连接的我才是怪胎。

若距离不是那么远，至少这边能发「思念网」连过去……现在讲这个也无济于事。

（听好，你要尽可能观察。之后再捎情报给我。这样对那只蜥人不太好意思，但我们要让他孤军奋战一下。基本上是这样，有生命危险的话，你再出手救人。）

（遵命！）

一下完命令，我就切断「思念网」。

事情似乎不单纯。否则蜥人也不会独自一人出现在那种地方。

难得有机会休息顺便做个调查，看样子现在没那个闲工夫。

我把大家聚集起来，跟他们说明事情原委。

「各位听著，先中断扎营工作。事情似乎不对劲。」

听我这么说，大家都换上严肃的表情。

「那么，要直接参战吗？」

「我想想。敌人好像有五十只。你们大家两个一组，每组对付一名敌人。听好了，半兽人王能吸收小兵吃掉的敌方能力。绝对不要勉强，发现状况不对就逃跑。明白了吗？」

「「「是！」」」

以哥布达为首，大家异口同声地回覆。

「很好。那就跟苍影核对位置，再过去围攻敌人。包围网完成后，立刻开始进行歼灭行动。我再说一次，大家别逞强喔！」

「利姆路大人，您会不会太杞人忧天了？在我看来，这些家伙也颇有身手。再说还有我们随行，您就放心吧。」

「是吗？那就交给你们了。大家开始行动。」

「明白！那么——」

红丸出面要我放心。接著听从我的命令发兵。

目送红丸、白老、哥布达等人远去，我跟紫苑也开始行动。

其他那些杂碎就交给红丸他们，我想会会高阶种。尽量掌握敌方情报，对今后的战事也有正面效果。

苍影在那儿，再加上紫苑随行。应该不会那么容易就输吧。

我骑到兰加身上，朝苍影那赶去。

当我们来到苍影身边时，他正好从树上跳下、接住猪头将军的剑。那家伙凑巧是二刀流，左右手都拿著颇具分量的半月刀。看起来很像放大版的切肉刀，做成曲剑模样，刀身很厚，似乎连骨头都砍得断。

他的手长得异于常人，很难推算攻击范围。

敌人跟苍影仅交手片刻，但动作看起来变换自如，是很难对付的家伙。

照理说是这样……才对，看在我眼里却不怎样。

仔细想想，白老的剑靠直觉也闪不掉，跟他的剑一比，肉眼可见的动作算很温驯了。

「咯咯咯，你们又是哪号人物？专程来给我这个猪头将军吃的吗？」

那家伙的手很长，看起来像猪、野猪外加人类的混合体，他看著我放话。这家伙疑似就是高阶种——猪头将军。

「臭小子，你对利姆路大人太没礼貌了！」

紫苑的眼开始出现杀意，用杀人目光狠瞪猪头将军。

「啊，您就是——」

朝声源处看去，有只蜥人蹲在地上，正抬头仰望我。

她全身是伤、奄奄一息。流了一大堆血，差一点就要去见阎王了。

当初要苍影尽可能观察的是我，结果他还真的在人家死前都不出手。苍影只是听命办事，但我真希望他早点救这只蜥人。

事情演变成这样，把我弄得好像大坏蛋。为了避免对方把我当成坏人，我决定稍微表现一下。

「喝这个吧。」

说完，我就送蜥人一个回复药。

她在瞬间犹豫了一下，最后还是一口气喝乾那些药。效果非常显著，身上的伤全都在眨眼间恢复。

「什么！」

一这怎么可能——」

猪头将军跟蜥人同时发出惊呼。

很好，这下我给人的印象应该多少有些改观。来得及在会谈前改善印象真是太好了。

才刚想到这儿，蜥人就劈哩啪啦地开口。

「求、求求你们！使者大人、使者大人的主人。请你们救救我的父亲——救救蜥人首领跟兄长戈毕尔！」

她下跪兼低头。像在祈祷一样，求我们搭救家人。

「发生什么——」

发生什么事了？我才要问这句话，猪头将军就突然出刀砍来。

「敢来坏我好事，先吃了你！」

敌人大叫，交替挥舞两把半月刀。

他似乎想趁人不备，可惜的是，我早就用「魔力感知」看透。

原想稍微朝后方跳去藉此避开攻击，这工夫却免了。紫苑挡在我面前，挥动不知从哪变出的大太刀。

猪头将军在剎那间将刀交叉，想接下劈击，却被紫苑的怪力砍飞。她有追加技「怪力」，这让她在不是人的情况下又多出超人怪力，当然会把猪头将军砍飞。

「低贱的东西。利姆路大人在说话，你就不能乖乖听完吗？」

美丽的脸庞满是愤怒，紫苑用一双眼狠瞪猪头将军。

「可恶！大家一起上，给我把这群家伙——」

猪头将军对部下们下令，可是，他们都没有反应。

这也难怪……

「三两下就解决了。拿来打发时间都不够。」

「利姆路大人，这些家伙弱到很夸张耶。两人一组偷袭他们好像满可怜的。」

红丸和哥布达到我跟前汇报。

他们按照我的命令包围敌人，把敌人全灭了。动作实在太快，快到让我哑然失声。

其他还有几只跟在猪头将军身边，刚才也被白老砍了。

这下我终于懂了，怪不得他们说我杞人忧天。

「居、居然有这种事——！」

猪头将军惊讶到说不出话来。

不幸随之降临。

「喂，从这家伙身上套点情报——」

我的注意力都在苍影这句话上时，一切就在那时划下句点。

「去死。」

一道闪光伴随死亡宣告放出。

紧接著，巨大的声响在这一带炸开。

猪头将军被砍得连块渣都不剩……

「你搞什么啊……笨蛋……」

我无力地说著。

苍影体察到我的想法，正想从猪头将军那套点情报，紫苑却没想到那去。

「利姆路大人，我已经替天行道除掉那个白痴了！」

紫苑笑眯眯地跟我报备，一副很想要我夸她的模样。

那心思全写在脸上，我现在该夸还是该怒啊。

「喔，嗯。下一次要尽量活捉敌人喔。」

「我知道了！要让他明白忤逆利姆路大人有多愚蠢对吧！」

不，不是那个意思。虽然她误会了，解释起来却很麻烦。总之，她愿意帮我活捉就好，就这样吧。

部下们料理完毕，本想说要来跟猪头将军套些情报的，只好先放弃。

看样子似乎只是三流货色组成的侦察部队，应该没什么像样的情报才是。

没戏唱的事多想也没用。

我立刻调适心情，决定来听蜥人怎么说。

「距离会谈日还有几天，发生什么事了吗？」

等她冷静下来，我重新问她。

这次没有人捣乱，蜥人在苍影跟我之间来回张望，接著视线落到我身上，语气坚定地发言：

「我是蜥人首领的女儿，担任首领的亲卫队长。这次还来不及跟你们结盟，我的兄长戈毕尔就谋反了，把首领抓起来关住。他打算跟半兽人军作战。但兄长太小看半兽人军了，这样下去一定会输给他们，蜥人将会灭族……」

说到这里，蜥人突然顿住。

多加考虑后，再度掀动嘴皮。

「首领要我过来传令，为了不给你们这些同盟伙伴添麻烦。可是——我还是想恳求你们伸出援手！」

话说到这，蜥人在我面前五体投地地跪下。

原来如此，戈毕尔是蜥人首领的儿子啊。眼前这名蜥人是首领的女儿，也是戈毕尔的妹妹。首领也好、这名亲卫队长也罢，看起来都是很棒的人。

就只有戈毕尔是老鼠屎。不过，假如首领有什么万一，我们这边也麻烦。

好了，接下来该怎么办。

「我们还没有缔结同盟。蜥人首领认为自家人阔墙不应将外人卷入——才要你过来传令。是这样没错吧？那么，你为何还开这个口？」

我拋出这个问题。听起来满坏心眼的，但我们没义务帮忙蜥人。若是已经结盟就另当别论，目前还是先撤退比较妥当。

是说没名字，要叫人实在很麻烦。魔物能透过彼此间微妙的感情波动来识别个体，但我原本是人，只觉得这样很混乱。

叫她蜥人或亲卫队长都怪怪的。

我不小心沉浸在八杆子打不著边的思绪里，蜥人亲卫队长跟本不知道我在想这个，一张脸笔直抬起、看著我回答。

「您收服这么多强大的魔人，小人以为您的力量足以拯救我族。您还受森林管理者树妖精大人认可，才想请您发发慈悲。我知道这是蜥人一厢情愿的请求，即便如此，还是望您——」

「说得好！知道利姆路大人有多伟大，你有眼光。就回应你的期望，来去拯救蜥人吧。反正——我们已经决定要杀光半兽人军了。」

怎么又来了。这桥毁疯狂重播耶。我是任命紫苑当秘书没错，但她只有乱接工作的技能点高啊。

算了。横竖都要打战，我们就尽力帮忙吧。前提是在我方毫发无伤的范围内。

「苍影，你能『影瞬』到首领所在处吗？」

「可以。」

「那我命令你，立刻去救蜥人首领。有人想妨碍我们结盟的话，顺便把他们处理掉。」

「遵命！」

「您的意思是——！感谢您出手相救！」

蜥人向我道谢，但我能帮的范围也只限能力所及。

「先跟你讲白，我们量力而为喔？」

「小人明白。还有，我想跟他一起去，帮他带路……」

我说我们能帮的忙有限，她并没有因此不悦。想必是知道自己在强人所难吧。幸好这只蜥人不打算把烂摊子全推到我们头上，没那种肤浅想法。假如她有那个意思，结盟的事就要斟酌一下了。

「我能体会你想一起回去的心情，但苍影独自行动会更快抵达首领所在处……」

我挑话挽留她，怕她跟过去碍手碍脚。

可是，就在这时——

「你有办法憋气三分钟吗？」

苍影朝蜥人问话。

「可以，没问题！我能憋五分钟。」

「好，就带你去吧。」

苍影跟蜥人似乎达成共识。

「利姆路大人，您意下如何？」

「好，没问题。顺便带这个过去。」

苍影说没问题，应该就没问题吧。既然不会碍手碍脚，我也没理由反对。

我还给苍影数个回复药。

「如果症状不严重，稀释成十分之一浓度就可以了。你拿去替伤患治疗。还有，半路上碰到什么问题就用『思念网』报备。」

「了解。那么，我们这就去执行任务。」

苍影颔首，朝我行了个礼。

蜥人也向我深深一鞠躬，接著就面向苍影。

苍影举止自然地伸手环上她的腰，开始进行「影瞬」。在那之后，眨眼间就从我们面前消失。

「交给苍影去办，首领肯定能平安无事。」

红丸在一旁打包票。

的确，以他的身手来说，交给他办应该没问题。

营救首领的事交给苍影，我们按原定计画勘查战场。

只不过，战争好像开打了，似乎没闲工夫摸鱼。

「接下来就去看看戈毕尔那家伙的情况吧。」