第四章 爆焰支配者（1/2）

我们抵达哥布林村。

从村子出发后，花费时间还不到两星期，但我已经想念它了。

不过呢，说它是村庄未免太过抬举，只是个围了栅栏的广场……

在我们出去旅行时，他们已经架了简易帐篷，在里头生活。

村庄中央留有营火痕迹，我发现他们在上头设了大锅。

以往只知道「烧烤！」，现在又多了「煮！」，进步显著。

这锅子哪来的？仔细瞧瞧，似乎是将邪蛇大龟的甲壳加工制成。

他们的狩猎范围到底多广啊……

总之，村子没有被其他魔物袭击过的痕迹，稍微可以放心了。

一进到村子里，住在里头的滚刀哥布林就发现我们，大伙儿欢声雷动地出迎。

可惜了，我没带土产。

不过呢，我有看到他们晒猎来的魔物毛皮等物，这样矮人很快就能帮他们做衣服吧。

希望哥布林未来总有一天能学会自己做东西就是了。

好啦，该来介绍矮人了，为了聚集大家，我打算把利格鲁德叫来。

但这个动作免了，因为利格鲁德自己跑过来。

还以为他为了迎接我们才慌忙赶来，那张脸却带著苦恼的色彩。

发生什么事了？心头一阵纳闷，才想开口提问，这动作又免了。

「欢迎归来！您刚回来就叨扰万分抱歉，有客人来找利姆路大人……」

您还未歇息就来叨扰，实在很抱歉！利格鲁德说得一脸惶恐，顺便替我解惑。

客人……？我在这没熟人啊？

总之，找先让矮人们自由参观村落。他们将来也要住这，应该会对村子有兴趣吧。

至于那些从外地带回的用品，大伙儿把它们全收进空帐篷里。放帐篷总比在外曝晒好。

派利格鲁照料矮人后，利格鲁德就带我去见客人。

他带我到一个大帐篷里。不知道什么时候盖的，专门用来当接待室。

是谁啊？没差，见面就知道了。打定主意后，我进入帐蓬。

一进帐篷就吓到。

里头有好几只哥布林。

其中几只有模有样，另外几只随侍在侧。

是族长跟其护卫吗？他们好像没带武器。是说有带也不构成威胁啦。

无视我困惑的样子，哥布林们突然跪趴在地。

「「「初仰尊容，伟大的尊者！请您倾听我们的愿望！」」」

他们异口同声地说道。

伟大的尊者？好像在讲我耶，会不会太夸张了。可是从他们的眼神看来，投注在我身上的视线再认真不过。

不晓得他们对我有何期待，总之先听再说。

「嗯。说说看。」

「是，感激不尽！我们希望追随您，成为您的部下！」

一名族长代表众人开口。周遭的人亦有共识，纷纷点头。

「「「请您施恩！」」」

他们用充满期待的目光偷看我，整齐划一地趴在地上，深深叩拜。

说老实话，我觉得很麻烦。

我们还有重建工作要做。没空管你们好吗！

虽然很想用这句话回绝，但村子确实人手不足。反正日后大家也会为了争地盘大打出手，趁现在吸收他们或许是件好事。

若他们窝里反，到时再把他们全杀了。

我绝不允许背叛。

要率领魔物，心地太过仁慈有碍统理。必须狠下心处置。一方面也是想逼自己痛下决心，所以我就让他们加入。

我再次提醒自己。

这些家伙胆敢背叛，我就杀光他们。

话又说回来……我居然轻而易举决定「杀光他们！」。

我被自己的想法吓到。

算了，总比在那里烦恼好。

是说，这几个家伙好像只是代表，那他们总共有几只啊？

一想到得帮那伙人取名的事，我就不由得叹息……

各族的传令哥布林陆续回村，跟村里人报告。

好啦，我向留在我村的代表们问话。

听完那些，再将内容统整，大概如下……

一切的开端始于森林秩序大乱。受牙狼族侵略时，他们之所以会舍弃利格鲁德的村庄是有原因的，因为没有多余的战力可以帮忙。

除了半兽人族、蜥人族外……还有大鬼族（食人魔）——

这座森林里的高智慧魔物为了争夺森林霸权纷纷出笼。

至今也曾起过多次冲突，但大家心照不宣，并没有诉诸武力。

可是，由于这座森林的支配者消失，他们才会出动，想一吐怨气吧。

本来魔物便具有炫耀自身力量的天性。因此，为了扫除满肚子怨，各大族都专心备战。开战是迟早的事。

弱小如哥布林族，一旦遇上这些种族就只能遭人蹂躏。

各家哥布林族长都慌了。这样下去，他们将受战火波及，肯定会灭族。

他们召开族长会议，连日进行商谈，不过，毕竟都是些低智商魔物。

不可能生出好点子……

一团乱中，有人告知牙狼族即将进攻，但他们那时分身乏术。因此，利格鲁德的部族才会被舍弃、被遗忘。

然而……他们至今还是想不出好点子，食物存粮日渐匮乏，这时又有报告，说森林出现新的威胁。

据说出现黑色的野兽，还有野兽骑乘者。

那些人如履平地般在森林中疾驰，还打倒强大的森林魔物。

他们究竟是何方神圣？哥布林们吓得六神无主，令人震惊的报告随即而来。

那些家伙原本似乎是哥布林。

接获这个报告后，意见开始出现分歧。

一派人马主张立刻去他们那寻求庇护。

太可疑了！肯定是某种陷阱！另一派人马如此主张，认为应严加戒备。

面对陷阱派，寻求庇护派大力游说，说该族对己方设陷阱没有任何好处，但他们完全听不进去。

再说，就算不是陷阱，对方也未必会庇护自己。最主要的原因，是某些人想起当初舍弃利格鲁德村庄的事，他们不认为对方会接纳自己，才群起反对。看样子哥布林也知道羞耻。

最后低智商生物终究难逃那悲哀命运——讨论不出个所以然来。

因为这样，主张寻求庇护的人才派出代表，来到这里。

原来如此。听起来都在替自己护航嘛。可是哥布林很弱，又没什么智慧。当初那么做也是逼不得已的。不管怎么说，我都已经决定接纳他们了。

想来的都收。

我对来访的哥布林代表们如此说道。

经我承诺后，哥布林们就先回到自己的村庄去。

接下来才是问题。

望著前来投靠的哥布林，我不禁想——

这数目……太多了吧？

数量多到这个村子没多余空间塞。

是说，为什么我非得烦恼这种问题不可？

最近这几天，要不就是做斧头，不然就用做出的斧头砍树，对木料进行加工，迟迟无法进展到盖房。要做的事太多了。

凯金负责当木材相关工作的负责人。

矮人三兄弟则陆续对毛皮进行加工，帮滚刀哥布林们做衣服。

说到三兄弟看哥布莉娜的眼神，实在有古怪。因此，我才要他们加紧赶工。

就在我们手忙脚乱赶工时，哥布林群来了。

总共有四个部族，加起来大约五百只。

据说其他剩下的哥布林都去了反对派的村子。

这下只能搬家了事。现在搬的话合起来花一次工就好。

打定主意后，我开始确认脑内地图。

地理环境上靠近水源、适合农耕的开阔场所最理想。

遍寻先前走过的地点，条件最符合的是……离开最初的洞窟后附近的邻近地带。

就这里吧。我把利格鲁德叫来，问问那一带的情势。

「那一带是禁地。因为洞窟内部跟森林不同，是强力魔物的巢穴，所以……」

「那就没问题啦。再说我都住过洞窟了。」

「您、您说什么！」

「没啦，我疑似在那边出生，住附近应该没问题。」

「……不愧是利姆路大人。小的佩服至极。」

他的话好谜。

不过是在那个洞窟出生罢了，有什么好佩服的？

唉，反正他似乎接受了，这样就结了。

我立刻把三兄弟的三男米鲁得叫来。要他贡献一下建筑知识。

我跟米鲁得大肆讨论。有关前世的建筑知识，我把自己所知的全都倒给他。

这个世界的测量技术混合魔法后，听起来有相当水准。再加上我拥有的皮毛知识，我们拟定一个实地测量计画。

黑狼不需要，但哥布林、矮人都需要排泄物处理设施。既然这样，我们就搞个下水道系统，让排泄物发酵，再把它们弄成肥料。从卫生层面来看，一般人应该都知道排泄物容易形成散播传染病等负面疾病的感染源。我一并将这想法告知米鲁得。

魔物哥布林会生病吗？我也考量了这问题，按情报来看是会染上传染病没错。当魔物还这么软弱。不过也是啦，排泄物脏死了，怎么可能不生病……

哥布林的生殖力很旺盛，出生率大于死亡率，藉此维持种族数量。

不过，进化似乎让他们的繁殖力锐减。相对的，应该会活更久才对……但若病死数愈多，要维持种族人数就愈难。我没有医疗的相关知识，没办法治病。

或许能用魔法治愈，可是这边没人会魔法，不能指望。

基于上述原因，既然都要盖了，乾脆做个彻底，盖出卫生环境良好的住处吧。

米鲁得姑且有相关知识，熟知排泄物处理方法。换成「异界访客」可能要好几个人集智才生得出来。

这个世界有独门学问「精灵工学」，足以解开许多不可思议的谜团。

但至于排泄物的利用就不是很清楚了，他对我分享的做法大感吃惊。

就这样，我们讨论到一个段落后，我就任命米鲁得当建设班班长，全权交给他处理。

这就是我最擅长的「发包」。

另外还要利格鲁德派几个助手给米鲁得，让他们前往现场勘测。

顾及安全问题，我也让兰加同行。

应该不会有魔物跑出洞窟才对，但凡事都有万一。话虽如此，有兰加在就能及时对应。

如此这般，米鲁得建设班依令离去。

一个问题解决了，不过，还有另一个重要任务待办。对，就是命名的事。

光想就很忧郁。要帮五百只左右的魔物取名，这下或许得请出禁断魔技「abcd」。毕竟伊吕波顺（注：日文中假名顺序的一种排列方式）我只讲得出一半啊。

事不宜迟，我立刻展开命名工作。

果不其然，取到一半就进入休眠状态，花四天总算把大家的名字命名一遍。真想夸自己非常努力。

幸亏这次没之前疲劳，但五百只命名工作真的不想再碰第二次。

我把族长叫来。

他们跪在我面前，全是族长进化版。

以利格鲁德为首，依序是鲁格鲁德、雷格鲁德、罗格鲁德。

排起来一目了然。没错！就是ra、ri、ru、re、ro（注：日文字母r行排列顺序）。

ra刚好是兰加，这只是偶然。

虽然取得很随便，但没问题的！大家都没发现我在乱搞。

还不忘做做样子，假装「我想得很认真喔」。

我这个男人超擅长在工作上装认真。

第四名族长是女性。

得取个女性化的名字，所以我就叫她莉莉娜。

因为进化的关系，她的性别终于让人一眼就能认出。我能用「魔力感知」判断哥布林的性别，不过，当初光用肉眼实在难以分辨。

今后这些名字也会继续沿用吗？那念头闪过脑海，不过未来的事未来再说吧。现在没这闲功夫。

重点回到眼前这些进化版哥布林身上。该不该替他们定上下关系？

家和万事兴，人人平等！现实中不可能有这种事。

必须有个明确的命令体制。特别是重视权力关系的魔物。

想到这，我决定做一件事。

「听好，我赐你们位阶！」

我这么宣言。

利格鲁德升等，晋级为哥布林王。

剩下四各族长是哥布林君主。

放眼四周，留在村子里的哥布林集体跪拜，紧张地观望这一刻。

「「「是！我等领命！」」」

这句话一说完，现场就扬起惊天动地的欢呼声。

哥布林族将开创崭新纪元。

凯金认真地将木工道具准备妥当。

在葛洛姆和多尔德的指挥下，服饰顺利制作完成。

木材全都顺利运往村庄空地。准备工作如实进行。

确认所有的哥布林都完成进化后，米鲁得刚替新的村庄建设预定地做完测量，人正好回到村子里。

一切都很顺利。

我著手确认新的村庄建设蓝图。

规模已经超越村庄，来到城镇等级。

那里是我们的新住处。

确定各环节都准备就绪后，我们朝建设地挺进。

出发前往新天地。

踏出建设崭新国度的第一步！

●

男人的名字叫费兹。

他是小国布尔蒙的自由公会布尔蒙分会长。

费兹的实力有目共睹，上看等级「a-」，曾是个厉害的冒险者。

按照跟贝叶特男爵的约定，紧锣密鼓地展开秘密调查。

结果，情报部门跟他取得联系，说帝国没有动作。

或许帝国之后也不会有任何动静……但这只是他的推测，事情不能有任何闪失。

他派人继续监视帝国。

本来监视帝国并不是他的职责，但他非做不可。费兹已经决定把这事揽到自己身上。

这时有人禀报，说另一组调查队已经回来了。

进屋后，他慢条斯理地坐到沙发上。由于内容极为机密，所以在接待室谈。

对面沙发上坐了三名男女。是等级b的冒险者们。

先是擅长隐密行动的基多。职业是「盗贼」，擅长收集情报。

再来是防御力优异的卡巴尔。职业是「重战士」，在队伍里是称职的坦。喜欢开玩笑，做事却很仔细认真。

最后是特别会使特殊魔法的爱莲。她的职业是「法术师」，能操纵各式各样的魔法，其中又以移动类魔法见长。值得一提的是，为了提高队伍的生存机率，她准备得相当周到。

他们是费兹派去调查维尔德拉封印洞窟的调查队。

乍见他们的第一个想法就是——他们平安无事归来真是大好了。毕竟那个洞窟的难度适合「b+」冒险者。把维尔德拉坐镇的事考量进去，就算委托「a-」冒险者也不为过，洞窟里相当危险。就算他亲自出马好了，说老实话，孤身一人攻略仍很吃力。

不过那些都是后话，自己身为分会长，无法说去就去……

种种考量下，他并未选择「b+」冒险者，而是要那三人去调查维尔德拉现在的状况。要说为何会委托他们，就是生存机率高，情报收集能力优异。撇开讨伐不说，光就回避战斗、收集情报而论，他们的程度还在「b+」冒险者之上。

不过，倘若这三人有什么闪失，自己这个分会长也难辞其咎。毕竟身为分会长还带头违反规定。

话虽如此，他无论如何都要确认真伪。

所以最高兴那三人回来的莫过于费兹。

「让我听听报告。」

费兹刻意装得高深莫测，开口质问他们。

尽管心里感谢万分，他还是连半句慰劳的话都不说。

三名男女早就司空见惯——

「这趟真的很累人耶！超累——！」

「好想快点去洗澡……」

「俺觉得当大哥跟大姐头的和事佬才累人……」

还是老样子，回报任务的调调一如往常。不过，他们的眼神都很认真。按那个反应来看，这次的任务果真艰辛。

就这样，三人组开始进行报告。

先是跟洞窟内的魔物发生战斗。

他们在守护者「岚蛇」的感应能力下蒙混过关，成功进到封印门屝后。

维尔德拉确实消失了。进去以后，他们在里头展开为时一周左右的调查，的确没发现任何生物。

其中，最让他们在意的就是——

「就是这样。结束内部调查后，我们离开那里……结果岚蛇不见了。」

「对啊！我的逃脱魔法没办法从内部发动，一直在烦恼该怎么骗过岚蛇，结果那些烦恼都白搭！」

「俺的幻觉加热源幌子也没机会大显神威。是说俺还担心去程能用，回程会不会被识破呢……结果可以说是皆大欢喜吧。」

以上是他们的报告。

究竟发生什么事了？

岚蛇是推测达「a-」的魔物。在那个洞窟内无人能敌。自己亲自出马可能也会打输它。就因为有岚蛇在，这次任务的成功率才会大幅下修……

费兹开始盘算。

那里果然有事发生。一定要搞清楚才行，费兹做出结论。

「好，你们几个。给你们三天休假。假放完再去森林调查一遍。这次不用进洞窟，把周边查个滴水不露就行了。命令到此，退下吧。」

「不对吧，那什么态度——！」

「什么，只有三天！多给几天假嘛！」

「是是是……反正再怎么回嘴都没用吧？」

几句牢骚传进耳里，但费兹当耳边风。

那不重要，先整理刚才那些情报才是真的。那座森林究竟发生什么事了……

费兹陷入沉思。

当他回过神，睁开眼睛时，只见那三人正射出怨对视线。

这些家伙……他叹了一口气，像往常那样爆出吼声。

「看什么看？快走啊！」

在怒吼声中，三人组遭费兹赶离现场。

三天后。

卡巴尔、爱莲、基多三人组准备前往森林进行调查。

「假好短……」

「真的。」

「你们两个，别开口闭口都是抱怨好吗？这样很让人泄气耶——」

见两人在那发牢骚，勉强算是队长的卡巴尔开口劝慰。声音听起来很无力，想必跟那两人的心情一样吧。

前往森林的交通手段不多。

最近魔物极度猖狂，商人们都不驾货车去森林。雇护卫又很烧钱，成本上不合。因此，要去森林就只能靠两条腿。

反正去「封印洞窟」的路本来就不能通马车，横竖都得在半途上下车步行。

因此，事前准备就变得非常重要。

光要准备数星期的乾粮就很费力。但伙食不够肯定会死在半路上。幸好能用爱莲的魔法变出水。

准备告一段落，一行人正要启程时，有个人出现在他们面前，朝他们搭话。

「不好意思。若你们要去森林的话，能不能让我同行，只走一段距离就好？」

光听声音很难判别是男是女，是老是少。

看不到表情，这是因为对方戴著面具。

那张面具没有任何表情，刻著美丽的图案。

这为眼前人士增添些许诡异氛围……不过——

「可以啊！」

「喂！我这个队长都还没点头，你就……到底在搞什么飞机啊！」

「没办法，大姐头都这么说了，再多的怨言也没用啦！」

三人组简简单单就答应了。

「感谢。」

那个可疑人物只拋出这句话，接著就默默地跟在一行人后头前进。

就这样，卡巴尔三人组多收一个同伴，再度前往勘查。

●

森林里，伐木声、槌子敲打声阵阵回荡。

我们整顿新市镇用地，按部就班地建造房子。说是这么说啦，其实要先设置给水系统跟排水系统的管线，目前还未盖任何房子，地面什么建筑物都没有。

水路设计是这样的，要直接从河川引水。

虽然还在建设阶段，但我们预计盖个管理水质的水管处。打算在那里净化水质，再配送到各个民宅陉。

至于排水方面，我们会在地下埋设用木材作成的渠沟。

木材内侧会做抗腐蚀的防腐处理，再用混凝土固定。现在在做的工程就是这个。幸好附近山区可以采到石灰系素材。

此外，我们还预计在城镇外建造污水处理设施，用来制造肥料。

再来是临时居所，我要大家建造类似大型体育馆的建筑物。这是暂时用来休憩的地方。因为之后要拆掉，所以我们随便盖一盖，目前住起来没什么大碍。

规划整理的工作顺利进行。

首府设在洞窟附近，预计在那建我的住所。族长住居自该处绵延，居民们的房子再绕著周围盖。

由于先进行规划，各区有条不紊、整整齐齐地排划开来。并设置十字型大型道路，有什么急事也好集体动员。还得小心别让外观类似的街道绵延，否则很容易迷路。不过，这个担心似乎是多余的。

该担心的是——外敌进攻时是否便于行动吧？

不过话又说回来，敌人进城就已经事态严重了，担那种心也没用。

假如城镇被毁，大不了再造。

先帮哥布林（小鬼族）取名、让他们进化成滚刀哥布林（大鬼族）果然是对的。

他们的智能急遽上升，学习力大增。体格也变得壮硕，力气更大。

据矮人族所说，哥布林似乎是f级魔物，但高阶哥布林相当于c～d级。

总之，他们进化后已经不能叫一只两只，应该改拿一人两人当记数单位。他们超越魔物，变得更接近人类。也因为这样，族里有强有弱。装备的武具、个体职业及技术不同，评价会随之变动。

真是一样米养百样哥布林，力量强弱天差地别。

特别是被我任命为君主的四个族长，能力似乎比其他人强。

所以被任命为王的利格鲁德就更——

「噢噢，原来您在这儿啊！我找您好久了。」

这怪物哪来的！这句话差点要脱口而出，他已经变成肌肉发达的大只佬。

跟大鬼族相比毫不逊色，甚至有过之而无下及！——以上是凯金的感言。

不单只是命名的关系，赋予职业似乎也会带来改变。

魔物的生态果然很谜。下次来任命其他家伙好了，看会发生什么事。

「怎么了吗？」

「是！我抓到可疑分子，前来跟您报备。」

「可疑？是哪边的魔物吗？」

「不，是人类。依您之命，我方并没有伤害他们。」

「人类？怎么会跑到这种地方来？」

居然是人类？太好了！一定要跟他们交朋友！

不过，如果是之前那种笨蛋冒险者的话，我看还是偷偷处理掉，当魔物的点心好了。

「他们好像在跟巨大妖蚁集团战斗，利格鲁的警备班出手相救并保护他们……但那几个家伙疑似在周边进行调查。我才来跟您请示……」

唔嗯。是哪个国家派人来这附近调查吗？

我问过矮人，他们说朱拉大森林并非哪一国的领土，是中立地带。为了扩大领土，很有可能是某国的调查队。

如果我料得没错，事情就麻烦了。算了，没问来龙去脉，光在这里烦恼也不是办法。

先去看看再做决定吧。

「好，我过去看看。替我带路！」

话一说完，我就跳到利格鲁德肩膀上。

兰加被我派去巡视，所以要移动时就变得很麻烦。

虽然搭利格鲁德跟我的一般走速没两样，但这是为了替矮子史莱姆增高。直接去的话，沿途遇到的家伙都会居高临下看我。若他们在意这点，刻意在我面前跪下，又会妨碍工作……为了保有威严，让人俯看不是很妥当。虽然要注意诸多细节很麻烦，但我个人认为，事先避免不必要的纠争要素才是上选。

因为这样，我才会在移动时尽量找个肩膀当代步工具。

利格鲁德让我坐在肩上，带我去见刚才抓到的冒险者。

好啦，来看看是什么样的家伙吧？想著想著，有声音钻进我耳里（实际上没耳朵）——

「喂！那是我的！」

「你这样不会太超过吗？那是我小心呵护的肉耶！」

「大哥他啊，抢东西吃可是不让步的！」

「嚼嚼。」

似乎有人在吵吵闹闹，现场热闹非凡。

「……」

发现我投出无言的疑问，利格鲁德应道「不、不好意思」。

「他们的行李好像被蚁群抢走了……还说最近都没吃饭，所以我才为他们准备餐点……」

哦。看样子利格鲁德满好心的嘛。

「不，这样不是很好吗？我还觉得你很细心呢。帮助遇到困难的人，这是好事。」

我开口夸他。利格鲁德开始抓到诀窍了，就算不跟我请示，也知道该怎么做领导工作。可喜可贺。

「哈哈！我今后也会继续努力，期许自己不再麻烦利姆路大人。」

嗯，一板一眼的个性依然没变。

想通后，我准备进入简易帐篷。在入口看守的人替我开门。

进去后，好几道视线往我身上集中。

只见一群冒险者大口吃蔬菜跟肉，都把腮帮子撑得鼓鼓的。

他们瞪大双眼看我。模样有够滑稽，但当事人好像没自觉。

嗯？好像在哪里看过……啊，是在洞窟遇到的三人组。

虽然多出一张生面孔。

那家伙戴著面具要怎么吃东西，我很纳闷。

嚼嚼……

那家伙吃得旁若无人。

还是吃烤肉！唔，若我有味觉就好了……好想念肉。啊啊……我的味觉跑哪儿去了……

啊，不小心沉浸在奇怪的思绪里。我赶紧将意识拉回正轨。

利格鲁德走向主位，再把我放下。

「各位客人，我们只有寒酸的东西招待，不晓得是否合意？这位是我们的主人，利姆路大人！」

他开口替我介绍，并在一旁落座。

咕噜一声，将食物咽下的声音响起。

接著——

「「「咦？史莱姆是老大！」」」

「嚼嚼。」

冒险者不约而同地大吃一惊。

其中一人的反应微妙，没关系，那不重要。

「初次见面。我是史莱姆利姆路。不是邪恶史莱姆哟！」

噗！我刚打完招呼，戴面具的家伙就将口中饮料全喷了。

可是，在面具阻扰下，嘴里的东西并没有向外爆开。但面具底下是什么情况就不得而知。

这家伙好失礼。

史莱姆会说话似乎让这个人吓得不轻。

另外那三人也同样吃惊，幸好他们嘴巴里没东西。

好啦，来看看这些家伙是什么货色吧？希望他们是正派人士。

对方似乎从震惊中恢复——

「刚才真是失礼了。没想到魔族会救我们，真是帮了大忙。」

「啊！我们是人类冒险者。这个肉好好吃！这三天来一直在逃难，都没吃到像样的东西……非常感谢你们！」

「感谢出手相助。没想到高阶哥布林会在这里盖村子呀。」

「咳咳、咕嘶。咳咳咳。」

哎呀，用不著紧张嘛。

「那先这样，你们慢慢吃，吃完再聊。」

语毕，我决定先等他们吃完。早知如此，等他们吃完再叫我来不就得了，想是这样想，利格鲁德还没机灵到那种程度。

虽然他慌得情有可原，但今后还是得多加教育。

我也是，毕竟没想到人类客人（俘虏？）会来，所以情难自禁啊。

待在这里可能会让他们吃得不自在，所以我离开帐篷。接著就跟守门人交代，等他们吃完再把人带往洞窟附近我专用的帐篷。

利格鲁德好像很歉疚，不过——

「没关系，别在意。今后多加注意就好。」

——我开口安慰他。

他们持续按自己的步调成长。

没人一开始就十项全能。

我来到自己的帐篷，宽心等待。

利格鲁德要手下哥布莉娜备茶。茶看起来似乎比之前端来的还要好喝，可惜我喝不出味道。

真有趣，没想到进化也会对泡茶产生影响。

有文化水平的生活正如实扎根。种种变化让我对此深信不疑。

如此这般，时光流逝……

刚才失礼了！这么说著，四人进到帐篷里。

这是简易帐篷，空间有点狭窄。

带他们过来的哥布莉娜退场，另一个哥布莉娜则端茶进来。

各位看看！不知不觉间，他们已经成长到这种地步了。

入夜后，他们会跟矮人们把酒言欢，聊文化、聊生活，这些我都知道。

「容我再次问候，初次见面你们好。我是这儿的主人利姆路。你们到这里来有什么事吗？」

他们早就料到我会这么问吧。

我已经给他们充分的讨论时间，他们似乎想好答案了。

「初次见面，我是卡巴尔。算是这个队伍的队长。她是爱莲，他是基多。这样介绍可以吗？我们是等级b的冒险者。」

「初次见面！我叫爱莲！」

「您好，俺叫基多。跟您照个面！」

果然没错，这三人是团队。

b级满强的，但攻略洞窟应该很吃力吧？搞不好他们有不为人知的特技或才能。

三人的介绍到此，另一人又是什么底细？当初在洞窟内相遇好像没看到？

「这个人刚好跟我们同路，暂时加入我们，叫做静。」

「我是静。」

从声音听不出性别，也不知道年龄多大。不过，要我判断性别易如反掌。我可是连哥布林公母都能看穿的男人，小菜一碟啦。

她是女性。此外，我还顺手猜了一下。

这家伙……该不会是日本人吧？身上有浓浓的日本味。

像是喝茶的动作啦、跪坐姿势等。

我对这个世界的事还不是很了解，目前没办法断言，不过，好像很少看到其他人跪坐？

就好比现在，另外那三人并没有跪坐。他们盘腿坐在狼的毛皮毯上。名叫爱莲的女子也随性侧坐。是说这个世界某处有类日本文化，我也不意外啦。她是日本人的事有待观察。

这时我突然想到一件事，他们未免太没戒心了。难道这个世界的居民都不太有危机意识？

双方理所当然地轻松谈笑，但仔细想想，这里可是魔物的巢穴。包括我在内，这里就只有魔物……

算了。搞不好是这几个冒险者的神经特别大条。

别多想。回归正题吧。

「你们多礼了。继续聊啊？」

大伙儿一路聊下去。

………………

…………

……

当我提问，他们似乎没什么戒心，七嘴八舌地把自己干过的事全招了。

这么听来，他们似乎受分会长委托，前来调查附近有无异状。

而其中不值一谈的对话——

「可是，有古怪都他说的，我们怎么知道哪里怪啊！」

「没错没错！到底要查什么！希望他说清楚点耶。」

「俺们是很擅长调查没错，但有极限啊。」

——诸如此类，他们开始讲分会长坏话。

这些人不行啊……

我开始同情素未谋面的分会长。

更瞎的是，他们发现大石块上有可疑空洞，认为自己找到关键点了，就拿刀去戳，结果……那似乎是巨大妖蚁的巢穴。我傻眼到说不出话来。

为什么碰到岩石上有空洞会拿剑戳呢，我好想发问。好想问个明白。

亏他们能活到现在。

后来他们拚死拚活逃亡三天，途中弄丢行李，再来就是现在这样了。

该怎么著，我只能对他们说「辛苦了！」。

「这附近没什么疑点吧？真要说的话，大概就是洞窟了？」

听我这么回应，爱莲频频摇头。

「那里什么都没有啦。你知道吗？外面都在讲，说那里封了邪龙。可是，我们待在里面调查两个星期，什么都没发现耶！亏我拚命调查，连澡都没泡，真是浪费时间……」

「喂，你脑残喔！再怎么样都不能讲这些吧！」

「不干俺的事喔！是大姐头说的！有事别找俺！」

爱莲不小心说溜嘴，两名男性慌得跟什么似的。

没差啦，我之前跟他们擦身而过，知道他们去过洞窟。

话说回来，原来这个世界有泡澡文化喔。一定要在城镇里盖个澡堂。

澡堂的事晚点再说，继续聊才是真的。

「你说去洞窟调查过，为什么要跑去那里调查呢？」

感觉不像去那寻宝的。

被我这么一问，卡巴尔没辙地摇摇头。

「既然都已经说出来了，再瞒也没用。其实爱莲说得没错，外面都在传，说邪龙消失无踪……」

原来如此。

我没管道自然不知情，不过，维尔德拉消失的事似乎在人类世界引起轩然大波。

封住的龙突然间消失，光这点就闹得沸沸扬扬。该说他是只厉害的龙喽。就我个人来看，他只是话多又老好人的龙一枚……

不过，是说影响也太深远了吧。居然特地派人调查。

在洞窟附近盖城镇该不会是错误判断吧？

「而且，我们还听说洞里的魔素很浓，连反应石都带去了……没想到浓度比预料中还低。现在那个洞窟的浓度是比一般地带浓没错，但已经退居普通洞窟了。魔素浓度降低满奇怪的，这是我们唯一弄到的异常调查结果。」

「嗯，不过里面有很多强力魔物，不要进去比较好。又没有宝藏，也没有矿石。打倒危险的魔物，进洞冒险根本不值得！」

「仔细找或许会找到盗贼掉落的装备啦，但那种东西又没什么大不了的。」

心虚。里头的矿石……把那些显眼物品全都清空的犯人就是我！

魔素浓度之所以降低，疑似是我把魔素源头维尔德拉吃掉的关系……也就是说，事情几乎可以算在我头上。

嗯，没关系。

不说谁晓得。

我们继续聊下去。

既然都说溜嘴了，还瞒干嘛！——照这个调调，他们提供各式各样的情报。

出乎意料，这三人没什么心机。

洞窟的价值锐减，相对的，调查行动也会变少。

大不了把城镇搬走，想是这样想，目前看来应该没关系。毕竟这里不属于任何国家，他们凭什么管。

但城镇都盖到一半了，所以我姑且问问他们，看自由公会是否会插手干预。

「不，没问题吧？」

「对啊……这不是自由公会该管的事。国家方面就不晓得喽？」

「唔——嗯，俺也不清楚。」

的确，国家是否出动，自由公会成员哪会知道。

就算国家真的出手干预，还得拿充分的理由说服各国。

当我左思右想时，一直安静听我们交谈的面具小姐有状况了。她突然失去意识，当场倒地。

我们慌了，正要过去帮她——

「唔咕、咕啊啊啊啊啊啊————————！」

——骤变就突然降临。

※

当静不再呻吟，现场同时归于寂静。

面具表面出现裂痕，从中漂出妖气。事态非同小可，任谁都看得出来。

接著静缓缓起身，开始进行咏唱。

「是召唤魔法！」

爱莲发出惊呼。

「喂喂喂，不是吧！怎么突然搞这招！是什么等级的召唤术？」

「——我看看，从魔法阵的规模来看，是等级『b+』以上的魔物。」

「大哥，别在那闲聊了，我们要赶快阻止她！」

不愧是冒险老手。他们及时收心，当场散开。

「大地啊！把她束缚住！泥手！」

「看我的——！重装冲击！」

爱莲负责牵制，卡巴尔则跑过去冲撞敌人。

基多是应变人员，在旁边警戒，准备临机应变。

嗯。虽然是b级，默契却很好。没有多余动作。

不过，当静先是动动食指，由下往上一晃，小规模爆发就以她为中心炸开，将我的帐篷炸个粉碎。

帐篷的事不要紧。我比较担心那三人，不知道他们有没有炸伤？

现场吹起小规模爆风，对我没有影响。所以我分神观察那三人。

确定泥手抓住目标后，卡巴尔就冲过去撞敌人，但冲得不是时候，他被炸个彻底，身体飞了出去。

在一旁警戒的基多察觉危机将至，立刻将爱莲推开，两人逃过一劫。

「喂，你们没事吧？」

「俺们没事！」

「讨厌，身体痛死了！回去得多要些危险加给！」

二人如此回应——

「噢噢，好痛——…………你们雨个——好歹也关心一下队长的死活吧！」

嘴里发著牢骚，卡巴尔起身归队。这男的好耐打。

「我是有猜到静会魔法啦，没想到还能使召唤术……」