章五 黄昏前的光 上（1/2）

就在康纳博士沉缅于过往的世界时，依旧在实验室奋战着的中年男助手坐在椅子上，小心翼翼地将电话放好，仔细检查，直到确认挂断状态后才吐出一口气，慢慢坐好。

他头顶上本已不多的头发现在干脆就没剩下几根，光秃秃的脑袋顶上泛着闪亮的油光，有些浮肿的脸上到处是不正常的红色，两个大大的眼袋则沉重地坠在布满血丝的双眼下方。他盯着电话，脸上慢慢浮起一个有点白痴的笑容，以低得只有自己才听得见的声音呢喃着：“我叫加德纳，加德纳·兰比开尔。你又忘了我的名字，不过平均一年只忘记一回，不多，真的不算多……”

他将眼镜擦亮，重新带上，盯着不断闪落数据的光屏，脸上不正常的潮红又涌了起来。光屏最上方有一道醒目的进度条，停留在58％的位置动也不动。看着这根进度条，加德纳的呼吸越来越粗重，呢喃着，在说话间不时发出母鸡叫般的笑声：“等我破解了这层基因锁，哪怕是没有材料，也能制作出真正的半使徒来！到那个时候，人们会怎么说？康纳？康纳是谁？嘿嘿，呵呵……”

他猛然站了起来，纵声高呼：“加德纳，使徒之父！只有这个名字才会永远留下！永远！！”

加德纳重重地坐了下来，将布满传感器的头箍带上，将大脑和智脑并联在一起，带着圣徒般的疯狂开始和无穷无尽的数据搏斗。随着一个又一个假想被验证，数据被计算和检验，进度条又开始以缓慢到了极处的幅度向前挪动。

前方的路很遥远，也很艰难，进度条触及终点的时间也无法计算。或许当中一个小小的陷阱就会困住加德纳几天，甚至是几个月。但是加德纳坚信，不管花费多久，总有一天他会将进度条送达终点。数学的世界无比广袤，而思想就是通行世界的钥匙。加德纳已经把握到了破解基因锁的钥匙，接下来就是些辛苦的工作了。既然路已经有了，不论有多长，也总有走到尽头的时候。

破解了这一阶的基因后，加德纳可以制作出和最终三个样本水准相当的选民来，按能力位阶来说，这些拥有八阶能力、九阶潜质的选民已经可以称为半使徒了。虽然距离真正的使徒还有天堑之别，然而加德纳坚信，康纳博士就连半使徒都造不出来！

在选民计划获得巨大成功后，康纳博士头上笼罩了无数光环，他日益沉浸于宴会、奢华生活和女人之间，用于研究方面的时间越来越少。

加德纳非常清楚，选民计划的初步成功更多是天上掉下来的礼物。就在那个夜晚，在某种至今仍搞不明白的因素影响下，冰封的基因锁突然活化，释放出来的少部分基因片段恰好解决了选民计划最初期的几个难题，也就有了源源不断从生产线上走下来的选民们。可以说是众神将选民赐给世界，而非是康纳博士的发现。

必须有“材料”才能激活选民，在选民最核心的领域，康纳博士仍然是一无所获，而且他也不可能再有新的突破。

在科学的殿堂里，乃至于两个时代的任何领域，成功都需要足够的天才，但是在某些时候，更加需要的是肯下笨功夫。康纳博士显然不会再委屈于烦琐艰辛的基础研究了。

动荡不安的一夜过去了，只睡了两个小时的海伦带着一丝疲惫走出卧室，来到餐厅时，发现两个外形性格都迥然有异的男人正坐在长桌的两旁，吃着早餐。他们的目光都直刺对手，在空中已碰撞出无数火花。至于盘中的早餐究竟是什么，无论拉菲还是科提斯，恐怕根本都没注意。反正就算在餐盘中放上几块铁，他们两个估计也吃得下去。除了乌青的眼圈和肿起的嘴角，两个男人的共同之处还在于吃得都很多。虽然体形上有差异，可是身边高高堆起的餐盘却是相去无几。他们一顿早饭就吃掉了普通人一个月的份量，而且看起来还没有吃饱。

高阶能力者大都食量惊人，他们需要大量的食物维持高强度战斗的消耗。如拉菲和科提斯这样的怪物，食量甚至可以说是无穷无尽。但是早餐吃得这么多，说明昨晚发生的战斗绝不简单，他们都已经顾不上体面，开始大量进食以弥补消耗了。科提斯从来不在乎外表，但是拉菲不同，他可是接近于有洁癖的那一类人，但现在也根本无睱消去脸上的青肿。

海伦从多功能壁柜中拿出一份早餐，坐到餐桌的另一端，默默地吃着。她的动作谈不上优雅，但是简洁而高效。看着斗鸡一样盯着对方的两个男人，海伦不禁感觉到有些头痛。别的不说，按他们这种吃法，私人医院中的存粮最多支撑一个星期。现在是战乱时期，战乱时粮食永远是最贵的。海伦异于常人的大脑开始高速运转，考虑怎样从他们身上把成本收回来，当然，如果能够有些利息就更好了。转瞬之间，她已经有了数百个方案，并且经过推演模拟，留下了十几个备选的最优方案。

涉及到私人医院和实验室的运行，那就不算小事了。稍许将大脑多余的计算能力用掉一些，在海伦看来还是值得的。

沉重的早餐时间过去了，海伦并没有去实验室工作，而是回到了自己的私人办公室，打开了和外界接触的智脑。她熟练地进入一个地址，十指如飞，输入了长达数十位的用户名和上百位的密码。光屏骤然暗了下去，片刻后重新亮起，出现在屏幕上的是一间空旷得几乎没有任何摆设的房间，和一个装束和武装暴民没什么区别的中年男人。

“蝮蛇，你好！好长时间没有联系我了，最近怎么样？还在给那个小妞干活吗？哈哈，听说你的新主人虽然没有能力，可是却绝不简单。我奉劝你一句，你小子可别打什么坏主意，小心她直接切了你！那时候我可是要损失好多生意呢！”中年人热情洋溢地招呼着，显得非常熟的样子。

蝮蛇是海伦目前使用的帐户代号，也是林奇以前在地下世界的绰号。自从收服了林奇，海伦就顺手接收了他的一切，包括此前的种种渠道和关系。现在中年男人在光屏上看到的就是林奇蒙脸的样子。伪装，对于海伦来说，只是微不足道的小手段。

“有笔生意。”海伦说。她的声音到了光屏的另一端，已经变成了林奇的声音，而且是经过伪装的那种。

“说吧！老伙计，你有好久没有照顾我的生意了！我的信誉你很清楚，有什么要求尽管说。”中年男人笑得咧开了嘴，露出里面金光灿灿的一大堆牙。

“我想要出售一批选民的基因样本。”

中年男人几乎从椅子上跳了起来！他惊叫着：“选民？！老天，你可别告诉我，你嘴里的选民指的是……那个人手下的那些东西。”

“就是他们。最近另一方不是在高价收购选民的基因样本吗？”海伦平静地说。

汗水开始从中年男人的额前滚滚流下，他不停地擦着汗，苦笑着说：“是这样没错。可是你也知道，这等于是变相的杀戮悬赏。我们都相信，那方在这场战争中形势不妙，才需要靠赏金雇佣不怕死的猎人去猎杀选民。如果战争真的是那方的失败告终，那些上交了基因样本的人说不定会有大麻烦的。所以悬赏发布已经有一段时间了，可是听说并没有收到多少基因样本。”

“我需要钱。”

“可是钱也要有命来花才行！你需要很多吗？如果不是特别多的话，我可以先贷给你一些，当然需要收些利息……该死的，这些钱可以武装整支军队了！”看到海伦发送过来的数字，中年男人不禁咒骂了起来。他深深地吸了口气，平复了心情，说：“好吧，我不会去问你为什么需要这么多的钱。不过这个数目的确只有深红城堡能够付得出。我可以替你联系那方面的人，你准备什么时候提交基因样本？”

“……后天。”稍稍计算了一下，海伦打出了这个信息。

中年男人又吃了一惊，“这么快！看来说不定你已经干掉了几个选民……好吧，这些不是我该问的。不过我还是要提醒你一句，那些选民并不象传言中的那样好对付，你最好准备充分。”

光屏上林奇的影像闪烁了一下，就暗淡下去。中年男人苦笑着摇了摇头，点燃一根雪茄，狠狠地抽了几口，开始着手联系深红古堡的代言人。

海伦轻轻地揉了揉太阳穴，将右手放在键盘的传感器上。光屏开始飞速闪动，画面和数据的流泻完全不是普通人类所能够捕捉的。很快，海伦就找到了自己想要的东西。

她以另一个身份进入一个神秘的交易空间，很快就有两个虚拟的少女迎了上来，将她带入标识着贵宾的房间，然后一个威严的老人走了进来，坐在了海伦的对面，微笑着问：“您有什么吩咐？”

此时的海伦是一个相貌普通的少女形象，但她是什么形象并不重要，重要的是她在这里的权限。在这个虚拟世界里，权限是靠一次次积累得来的，并且伴随着巨大的利益。老人背后操纵的人很清楚，这里任何一个高权限的客人都不简单。

“我需要出售一份情报。”海伦说。

老人眉毛一扬，凝重地问：“能不能再具体一些？”