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内海薰的爱车是一辆胭脂色的帕杰罗。上头虽然说过，让她尽量不要在搜查的时候驾驶自己的车出行，但内海薰却毫不在乎。草薙自己也一样，所以他也懒得提醒她。非但如此，今天出门调查的时候，草薙还让她坐到了副驾驶座上。

下了调布匝道后，往前开了十分钟左右，那家医院便出现在了眼前。医院里，有一栋奶油色的矮楼和一栋灰色的高楼。内海薰说过，灰色那栋楼，就是善终服务的大楼。

在停车场停下车，两人从正面玄关走进了大楼里。楼里开着空调，感觉很舒服。候诊室里安置着些长椅。一眼望去，长椅上大概总共坐了个十来人的样子，却不清楚那些人是否全都是患者。

内海薰向着问询处走去。出发之前两人就已经打电话确认过，知道院长今天会到医院里来。问题的关键，就是对方愿不愿意和他们见面了。

问询处的小姐打了个电话，说了几句之后，就把听筒递给了内海薰。内海薰扭头望着草薙，接过听筒，却不知在跟对方说些什么。

挂断电话之后，内海薰和问询处的小姐说了几句，走回到了草薙身旁。看样子，她似乎已经放下了悬着的心。

“院长说愿意和我们见面。他的办公室在二楼。”

“你似乎和他在电话里聊了几句？”

“他说他今天很忙，如果不是什么要紧的急事，就让我们改天再来。”

“那你是怎么跟他说的？”

“我跟他说，我们想找他打听一下有关冢原先生的情况。果然，院长的确认识冢原先生。他还问我冢原先生是不是遇上了什么事。”

“他不知道冢原先生已经被人给杀了？”

“似乎是的。我告诉他说冢原先生已经过世了。听过我说的话之后，他似乎很吃惊，说既然如此，他也想找我们询问些情况。”

“既然还不知道冢原先生已死，那也难怪他会吃惊。好了，咱们快走吧。”

两人顺着楼梯来到二楼的走廊上。事务局旁边的一间房间外，挂着院长室的牌子。草薙敲了敲门，就听屋里有人说了声“请进”。

草薙打开房门，屋里站着一位一身白大褂、戴着眼镜的初老男子。男子身材魁梧，短发之中混杂着几根银丝。那双眼镜镜片背后的眼睛，看起来感觉稍稍有些斜视。

草薙出示了一下警徽，之后便立刻掏出名片，自我介绍了一下。院长也递上了名片。名片上写着：柴本综合医院院长柴本郁夫。

屋里放着几样简单的会客桌椅。听到院长劝坐，草薙二人在沙发上坐下。

“冢原先生去世了？这事可真是让人吃惊。是什么时候的事？”柴本看了看面前的两名刑警。

“五天前，有人在玻璃浦发现了他的尸体。”

“玻璃浦？怎么会跑那地方去的……”

“这边的报纸应该还没有报道过这件事，当时，有人发现他倒在岩石地里。至于这是否是一起案件，目前还不太明确。”为了不让对方心存戒备，草薙故意如此说道。

“是吗？不过这样的话，似乎有点麻烦啊。”院长自言自语道。

“麻烦？怎么个麻烦法儿？”

“啊，也没什么，我是说我们这边的事。那，两位到底想找我打听些什么呢？”

草薙挺直后背，正面看着柴本的眼睛。

“我们听说，仙波英俊就住在贵院里。而当时帮他办理住院手续和担负住院费用的人，就是冢原先生。这不过只是我们的一点猜想，不知道实情是否如此？”

柴本的表情虽然带着一丝困惑，却并没有显露出半点的惊讶。他立刻便轻轻点了点头。

“对，您说得没错，仙波是住在我们医院里。”

“他是什么时候住进贵院的呢？”

“大概是在四月底的时候吧。”

草薙点点头。从五月份起，煮饭赈灾的志愿者们就再没有在上野公园里看到过冢原了。这一点和之前草薙他们打听到的消息完全一致。

“恕我冒昧，请问您和冢原先生之间到底是什么关系呢？”

柴本默默地想了片刻，之后缓缓开了口。

“二十多年前，我们医院曾经出过一次因医疗事故引发的骚动。虽然当时是因为医师的错误判断造成了患者的死亡，但院方却从中掺了一脚，掩盖了整件事情——当时，有人从内部检举告发了这件事。本来，想要证实一起医疗事故是件很难的事，但当时的情况却完全相反。泄露到外边的，全都是些对院方不利的材料。院方拼命想要证实自己的清白，可不知为何，关键的证据却莫名其妙地丢失了，院方也彻底被逼上了绝路。当时的院长就是我的父亲，连日的审问，让他心力交瘁，日渐瘦弱。”

当时，把医院从困境中解救出来的人，就是冢原正次。他不断地向人询问情况，最终查明了内部告发者究竟是谁。这个内部告发者，其实就是当时参与了手术的一位老护士。据那位老护士本人说，她一直对医院给她待遇感到不满，所以才准备在退休前给院方找点麻烦。

“此事的动机虽然幼稚，但当时医院确实被逼到了困境中。如果不能查明真相的话，那么即便对方没有起诉，医院的声誉也会无法避免地降低。”柴本平静地总结道。

“因为冢原先生对贵院有恩，所以在他带着一名居无定所的流浪汉前来就诊的时候，贵院也无法拒却。是这么回事吗？”

柴本的脸上露出了一丝愕然的表情，但随即，他便微微笑了笑。

“如果不是冢原先生出马的话，估计是很难说服事务局的那些家伙的。”

“关于仙波本人的情况，冢原先生当时是否曾和院方说过呢？”

“他并没有详细地说过，只说仙波是他的一位老朋友。”

“所有的住院费用，都是由冢原先生担负的吗？”

“对，因为仙波本人身无分文。”

“刚才您说的困扰，指的就是这事吗？”

“嗯，对的。”

“那仙波的病情到底如何呢？我们听说，他现在正在接受善终治疗服务？”

柴本皱起眉头，瘪着嘴说：“身为医生，本来是严禁对他人透露有关患者的病情的，但眼下这情况，也实在是没办法了。正如您所说，他现在住在缓解治疗大楼里。他得的是脑肿瘤。”

“脑……”草薙感到有些意外。听说是癌症晚期，他本以为仙波患的是胰腺癌或者胃癌之类的。

“是恶性肿瘤吗？”内海薰插嘴问道。

柴本表情严肃地点了点头。

“冢原先生带他来的时候，他的病情就已经很严重了。虽然勉强还能走，却必须得有拐杖支撑着。而且营养状况也很糟，整个人都已经很衰弱了。听冢原先生的意思，估计那些流浪汉朋友也照顾过他，但如果冢原先生发现得再晚上一个星期的话，估计他就很危险了。”

这些情况，光是听一听，都会让人感觉心情沉重。

“那，还有没有治愈的可能呢？”

柴本耸了耸肩。

“有的话，我们就不会让他住到那栋大楼里去了。他的情况根本就无法进行手术，不，不如说是即便做了手术，也没什么太大的意义了。”

草薙叹了口气，探出身子说：“现在仙波他的神智还算正常吗？”