第四章 决赛与迷宫开放（1/2）

开国祭第三天早晨。

我出发前往矮人王国，拿星金币换他们准备的金币。

这下问题就解决了，接下来等著看落井下石的人做何反应。

有鉴于此，后顾之忧没了，好好享受庆典吧。

首先是本日预定的行程。

正幸与哥布达将一决胜负。

圆形竞技场热闹非凡。

大伙儿都热衷预测谁是赢家，甚至还开了赌局。

摩迈尔也努力做庄，期待看到这将带来多大收益。

赌博必胜心法──就是当营运人。

不管预测如何，一定会赚到钱。这就是所谓的赌博营运学。

我为了赚零用钱就跑去押哥布达，这绝不是为了爆冷门以小博大。

对，绝对不是──被赔率迷晕才砸下大把金钱。

喔，这种事不重要。

如今最重要的是声援哥布达。

『接下来──终于要进入决赛了！今天能荣获冠军的究竟是哪位选手！是「闪光」正幸，还是以「四天王」候选人之姿崛起的小小斗士哥布达？』

苍华的播报也恰到好处。

不著痕迹狂赞哥布达，断他的退路。不晓得苍华她有没有自觉，但这样逼人实在很黑心。

这时迪亚布罗举手，会场顿时鸦雀无声。

怎么了？好像有些女性观众看得一脸陶醉……

去想就输了，还是当作没看到吧。

若哥布达就此战胜正幸，所有的问题都迎刃而解。

万一正幸真的跟日向一样强，哥布达就无胜算可言。

但我也能透过这场对决获取情报。假如正幸跟哥布达打却陷入苦战，至少能确定他的力量并不构成威胁。

再说还有兰加在，哥布达运气又好。

要试探正幸的实力，这种状况其实也满理想的。

苍华流畅地介绍两名选手。

等她介绍完，比赛随即展开。

好了，来看哥布达能将正幸的实力引出几成。

一面想著，我静待赛事开打──

●

正幸满心焦急。

昨天看完哥杰尔对梅杰尔的比赛，知道接下来要跟这场比赛的获胜选手对战──

（完了。跟、跟那种怪物对战，我会被它宰掉！）

他顿时血色尽失。

当他设法耍嘴皮试探哥杰尔，成功让对方放弃比赛时，正幸真想夸奖自己。

可是看完之后的比赛，正幸又身陷绝望。

（我怎么可能赢得了！搞什么，这个国家的武斗大会尽是些怪物参赛吗？）

他不禁萌生想如此咒骂的冲动。

明天决赛要跟他对战的人，个个都是强过哥杰尔的怪物。

害他昨晚食不下咽，抱著等待死刑的心情度过一晚。

（仔细想想，一切都太顺利了……）

他对伙伴的实力过于自信，又被人们捧成英雄或勇者，所以正幸就想得太美，认为自己可以一路过关斩将。

至今都像这样挺过难关，正幸便对此不抱任何疑问。

──不，该说他不愿多想才对。

他毫无根据地确信自家小队天下无敌，不管面对什么样的敌人都能战胜。正幸就是依靠这种想法来维持内心的平静。

（是说我怎么会如此笃信这种愚蠢妄想……我想逃走。好想逃离这里！）

他想逃的念头已萌生不下数次……

「嘿，正幸先生。等你明天赢得比赛，要直接找魔王单挑吗？」

迅雷这话问得毫无心机，害正幸很想怒斥「开什么玩笑」。

都是魔王利姆路的错。

都怪他长得那么温和柔弱，正幸才会不小心放松警戒。否则他会更慎重行事，以便保护自身安危。

「反正只是时间的问题。正幸大人会打倒魔王，解救这个国家。」

「跟魔王作战前，是否该跟优树先生商量？不过别因获胜轻而易举，明天就大意输掉比赛喽！」

「我说邦尼，这怎么可能？」

「蒙面狮子很危险，但对付那个叫哥布达的滚刀哥布林轻而易举。他还没叫出那个棘手的召唤兽，赛就比完啦。」

最好有那么容易。

正幸连该怎么对抗敌人都毫无头绪，脑里能想到的就是自己将惨遭蹂躏。

可是看到同伴们投来信赖的目光，他就无法说出真心话。

只好对他们说句「总之我会努力啦」蒙混过去。

决胜时刻无情地逼近。

正幸去了厕所好几次，避免比赛时不小心尿裤子，他确定自己能尿的都尿完了，这才上场。

（啊哇哇哇哇，怎么办？该怎么做才能活著回去？）

站在他眼前的这名战士有点骇人。名字叫哥布达，刚才负责播报的小姐说过。

虽然裘说滚刀哥布林不算什么，但正幸可不这么认为。

（滚刀哥布林？骗人！哥布林不是最弱的魔物吗？怎么会进化得这么有看头！）

『接下来，各位！第一届坦派斯特武斗大会的决赛即将展开！雄霸一方的是魔王利姆路陛下直属干部，狼鬼兵部队的年轻队长哥布达选手！对手是西方诸国的英雄，闪光的「勇者」正幸选手！两人会为我们带来什么样的比赛──？各位请看，他们在舞台中央互瞪。距离比赛开始还有──』

等她播报完，比赛就会开打。

（糟糕。时间真的所剩无几。）

明明就尿光了，正幸却紧张到快要尿裤子。

若他有更多余力，实在很想看看播报小姐的尾巴根部长什么样子，但正幸没这种闲情逸致。

他想起自己有某种力量。

想起独有技「英雄霸道（天选之人）」──这个莫名其妙的能力。

当时曾听见一道冷冰冰的声音在脑内响起，告诉他疑似如此称呼的技能名称。

最近他才搞懂，这项技能似乎有各式各样的效果。

他还得知大家会擅自做有利于他的解释，将自己当英雄崇拜都是拜这项技能所赐。

反过来说，因为这技能挡都挡不住，才造就今天这番局面。

（──对喔。话说昨天那个叫哥杰尔的魔物，我的力量也对它有效。总而言之，只要能平安挺过比赛……）

让人们擅做解释的技能──这是正幸的解读，他决定这次也要拿它赌一睹。

确立方针让他稍微冷静些，正幸这才朝对手看去。

接著，该说是偶然吗？两人的视线撞在一块儿。

仔细看会发现对方也一副坐立难安的样子。

（咦？照这样子看来，好像有搞头……？）

在英格拉西亚举办的武斗大会上，对手也是这副德性。自己在那幻想正幸比他强，最后自取灭亡，这种人何其多。

这时正幸有个念头。

搞不好这次也能获胜。

想到这边，他的脚就不抖了。

（若是进展顺利，或许这次也能不战而胜。）

萌生些许余力后，正幸便有此打算。

后来他马上就体认到一件事，就是这个想法过于天真──

●

『那么，比赛开始！』

苍华一声令下，比赛就此展开。

「唔喔──我要上了！」

首先是哥布达主动冲上前。

这家伙该不会想在受重伤之前先弃权吧……我原本这么想，但看来是白担心了。

看来用钓竿当饵对哥布达来说具有莫大吸引力。

他跟正幸对决的模样前所未有地认真，就像滑垒般滑向场外。看来就跟他昨天对战卡利翁一样，打算到邻近界外的位置。

相较于对正幸充满警戒的哥布达，正幸则没有任何动静。他慢慢朝哥布达转头看去，「呵」的一声，嘴边露出一抹冷笑。

『哦────长得帅果然比较强吗！面对哥布达选手的奇妙行为丝毫不为所动，正幸选手充分展现从容──！』

苍华的话真伤人。听完她的转播，不只是哥布达，对脸没自信的人也要哭了。

正幸确实长得帅，但她未免夸过头了。

「嘿、嘿嘿，跟我想得……一样……那反应在说我做什么都没用吧？虽然很想靠自己现在的实力试一下，看能打到什么地步……但八成伤不了他。那就让我用这个，最新取得的究极力量吧──！」

啊，那小子……果然又想乱来。

那家伙这么做肯定会把事情搞砸。

事到如今我已经懒得阻止他耍笨了，但说真的，还是希望他正式上场时别瞎搞。

《告。昨晚个体名「哥布达」获得独有技「魔狼召唤（给我力量）」。推测原因在于个体名「兰加」强行介入，追加技「同化」亦获得整合，似乎能与召唤出的魔狼（兰加）「合体」──》

什么？

是说哥布达学会「魔狼召唤」，可以跟兰加合体了？

怎么会……咦，这么说来，昨晚智慧之王拉斐尔大师似乎欲言又止，莫非是要讲这件事？

《关于这件事──》

这件事是哪件事？

智慧之王拉斐尔大师支吾其词，表示案情并不单纯。

哥布达突然获得强大的力量，光想就觉得事有蹊跷。搞不好是它帮哥布达一把，让他获得技能。

面对我的疑问，智慧之王拉斐尔大师沉默以对。

它不会对我撒谎，但似乎也不打算说真话。硬逼它回答也行，不过没必要做到那种地步吧。

总之事情进展对我方有利，现在就先静观其变吧。

「就让你见识一下！魔狼合一（变身）──！」

空间扭曲，兰加被召唤到哥布达背后。

接著──兰加趴到哥布达身上，跟他「同化」。

结果全身上下不留半点哥布达因子。

简单来说，他们变成可直立行走的人型兰加。

要我老实说的话，这样超帅的。

可恶，区区哥布达竟敢变身！──这是我的心声。

「唔、唔哇──！好帅。这是什么，帅爆了！」

蜜莉姆在我身旁大声嚷嚷。

看到哥布达变身让她好兴奋。

唔，嗯。我懂她的心情。

哥布达这家伙，没想到会从外观上变得这么厉害……

『这、这是！哥布达选手大变身，变成另一副模样……？』

『这个嘛，那是能让召唤兽的力量寄宿在自己身上的稀有技能。』

『也就是说，哥布达选手将昨天那只召唤兽的力量纳为己用喽？这招厉害！看来发生不得了的事情了！』

连在实况转播的苍华都跟著兴奋起来，语气变得很雀跃。

迪亚布罗则显得极度冷静。对苍华的疑问淡淡地做出回应。

「表示哥布达那家伙可以自由役使兰加的力量？」

「对，真厉害。兰加似乎将主导权交给哥布达，这或许是超乎想像的绝佳拍档。」

「可是，那是哥布达耶。」

「呵呵呵。哥布达好歹是老夫的徒弟。身体机能不如人，以前却曾和比他强的魔人作战。若能彻底发挥兰加先生的力量，也许会有意想不的成长──」

我的轻喃一脱口，一起观战的干部们便陆续说出感想。

此外，观众亦紧张地观望。

「嘿嘿，接下来轮到我了！」

刚才也是你出手，正幸什么都还没做喔。

出于对哥布达的嫉妒，我在心里吐嘈。

就在我眼前，哥布达突然消失。

──不，我自然看得到他。可是看在一般人眼里，八成跟消失没两样。

『哥、哥布达选手消失了！究竟到哪去──』

苍华刻意发出惊叫声。

她明明就看得见，真爱演。

就在苍华的视线前方──

轰隆────！

伴随一记轰然巨响，现场发生小规模爆炸。

爆炸地点位于观众席正下方的壁面。刚好就是我们待的贵宾席这边。

所以我看得一清二楚。

──哥布达先是帅气地放话，然后就朝正幸冲过去。可是却没有停住的迹象，直接从正幸身旁冲过，接著就撞到墙壁，这段经过我都看在眼里──

所以我才反对哥布达临阵胡来。

他还没做，我就知道以失败收场的机率很高。

『哎呀，哥布达选手没有起身，他还好吗？』

哥布达撞到墙，整个人昏过去。

在那之前，一冲出舞台就等同丧失资格，算他输掉这场比赛。

哥布达这家伙根本不懂得控制力道。变身后拥有兰加的力量是不错，但被那股力量玩弄才会落得这般下场。

简单讲就是「跑跑停」这个思考模式，他是以旧有的身体机能为基准来计算的。

哥布达的一秒跟兰加的一秒有著天壤之别。

换句话说，他还没意识到「停」这件事，人就已经狠狠撞上墙壁了──就是这么一回事。

而且就如苍华所说，哥布达迟迟没有起身。并非因物理冲击失去行动能力，而是吓到昏倒。

不知该怎么说他……

刚展现那副帅气模样，紧接著就以难堪的姿态示人。眼下这情形从某个角度来看，只能说「真像哥布达会做的事」。

「……」

我哑口无言。

「那个笨蛋……」

红丸为之仰天。

「这才像哥布达。」

紫苑在那儿窃笑。

「──」

还有不发一语，额上浮现青筋的白老。

「嗯──原来父亲大人的徒弟是这副德性。」

红叶这话让白老的怒火更盛。

气氛好尴尬。

这一切都是哥布达自找的。

话说会场里的观众们似乎也反应不过来。

这时有人明明看不懂却硬要找出答案，他小声轻喃。

「是无影摔吗？」

那句话在安静的会场内显得格外清晰。

「说、说得对。只有这个可能。」

「果然有两下子。不愧是正幸大人！」

「唔、唔喔喔喔，好强、太强啦！」

「根本看不见。这也太厉害了吧！」

一句句都是在夸正幸，那现象转眼间扩散开来。然后大家似乎把那当真，场内欢声雷动。

不等苍华跟迪亚布罗审议，场内充满正幸获胜的热烈气氛──

在我身旁，有个人气到发抖。

「那、那家伙……这是在小看我吗？好不容易变得那么酷，怎么会搞成这样？」

难得来个酷帅变身，结果却变成这样。害蜜莉姆空欢喜一场，期待落空而熊熊燃起的这把怒火将会反噬到哥布达身上。

「你、你先消消气。别看他那样，他已经很努力了。」

「利姆路，你这样宠他对他没好处！」

「正是如此，利姆路大人。老夫对哥布达似乎有些过于放纵。今后要对他更加严厉才行。」

白老同意蜜莉姆的说法。

我另当别论，但白老太宠哥布达，这种话还是头一次听到。

「好！我来锻炼他。利姆路，你把哥布达交给我。这样一定能把他培育成了不起的战士！」

蜜莉姆用亮晶晶的眼神看我。

说话语气彷佛抓到什么稀有魔物一样。

要是我在这点头答应，哥布达就可怜了……想到这儿，我忆起某件事。

「我也有事要拜托你，若你愿意接受，我可以考虑看看。」

「好啊。你说说看。」

「其实是这样的，克雷曼的大本营里有座遗迹。我认为不该随意给人探索，最重要的是，它可能会变成探查旧时代的贵重资料，所以我命人维持原样。」

「嗯。」

「我想调查那座遗迹，希望你能许可。」

「为什么要问我？」

因为那边现在是你的领土啊──我心想。

「蜜莉姆。那块土地现在由谁管理？」

我还没吐嘈，芙蕾就用平静的语气问蜜莉姆。

「对、对喔。那块土地现在是我的领土了。嗯，这件事我当然记得！」

一听到芙蕾的声音，蜜莉姆突然间挺直背脊，慌慌张张地说著。

看来她好歹记得那里变成自己的领土了。

「那──」

「当然ok啦！」

她乾脆地允诺。

也许蜜莉姆只是想转移话题，但对我而言能获得许可就够了，其他不重要。

虽然对不起哥布达，但这是一桩好买卖，我很满意。

他完全派不上用场，正幸的底细连一样都没摸清就自取灭亡了。所以至少在这种地方借我利用一下吧。

再说哥布达还能受人锻炼，一举数得。

「对了，利姆路，你去调查的时候，应该会找我一起去吧？」

「嗯──这个要看情况。其实我有邀请自由公会的专家。若你觉得没问题，一起来也行。」

「好啊，真期待！」

「是吗？那里很乏味，或许没那么有趣喔。」

等判定结果出炉前，我跟蜜莉姆在聊这方面的事。

时间才过几分钟。

接著，苍华跟迪亚布罗终于讨论完毕。

『判定结果出炉！至今还未恢复意识的哥布达选手令人担忧，但这场比赛的优胜者是──』

用不著听也知道。

带著这个念头，我等苍华发表结果──

●

「就让你见识一下！魔狼合一（变身）──！」

跟正幸对峙的哥布达放声大喊。

就在这瞬间，正幸发现自己想得太美。

（等一下！这是什么？没听说有这招啊！）

还来不及阻止他召唤，哥布达已经变成另一个姿态。

这是正幸始料未及的。

对方散发强者气息。

就连形同门外汉的正幸也知道对方非等闲之辈。就算他听说现场备有回复药，但那又怎样，挂掉就没用了。

（喂！要是被那种巨爪抓到，这身烂装备根本直接就变废铁啦。早知道会这样，当初就不该嫌重拒穿全身铠甲……）

想归想，正幸同时也抱著「用魔钢制的铠甲将全身包得密不透风搞不好也没用」这种逃避现实般的想法。

这时哥布达朝他大叫。

「嘿嘿，接下来轮到我了！」

不等正幸回应，他便擅自行动。

先等等，我要弃权──正幸才想喊出这句。

事情演变成这样，就要先把尊严摆一边，保命要紧。

这是正幸得出的结论。

面对变身后的哥布达，胜利两字一点也不重要。

然而情况急转直下，把正幸撇在一旁。

正幸还来不及说出「我要弃权」──

现场便扬起一道「轰隆隆隆──！」的巨响。

哥布达自取灭亡了。

正幸一时间反应不过来，只是呆呆地站在那里。乘著爆炸风压飞来的石壁碎片令正幸颊侧一阵刺痛。这股疼痛让他意会到那是现实。

（不、不是吧……那招我本来没有要避开。人们好像会朝好的方向曲解我的话，不管做什么都无法真实反映，该怎么办……）

照这样下去哥布达会丧失资格，自己则会成为赢家。正幸心想：「可是这样真的好吗？」

就这样在比赛中赢得胜利，对他又有什么好处？

（获得挑战魔王的权利？开什么玩笑。那肯定是种自杀行为！）

正幸不是笨蛋。

就此取得优胜，他就要跟魔王利姆路对战。正幸知道这代表什么。

像是刚才从眼前跑过的黑狼，还有昨天的蒙面狮子等人，正幸根本不是他们的对手。而魔王利姆路是那类魔人的头头，找这种对手打架只会被修理得惨兮兮。

（应该说我绝对会没命啊！）

不是他的技能有用没用的问题，而是双方根本是不同层次的人，他哪打得过魔王。

就在这认输吧──正幸已经下定决心，认为这样最妥当。

说他使出无影摔？吵闹不休的观众好烦人。

不快点做些什么，这样下去对手哥布达就会失去资格并输掉比赛。

正幸绞尽脑汁，这是他生平最耗脑力的一次。

该怎么做才能顺利让自己输掉比赛──

『判定结果出炉！至今还未恢复意识的哥布达选手令人担忧，但这场比赛的优胜者是──』

糟了。正幸立刻采取行动。

「──等等。」

他心中极度慌乱，可是表现出老神在在的样子，伸手制止苍华。

『怎么了……？』

正幸默默地伸手，识相的苍华便将备用麦克风递给他。

『这场比赛，输的人是我吧？』

拚命掩饰简直要发颤的声音，正幸开口说道。

接著苍华便纳闷地反问：

『这个──可是，正幸大人，刚才那个不管怎么看都是哥布达选手自取灭亡耶……？』

『或许是吧。不过，我没看穿他的攻击。我觉得自己还有待加强，现在挑战魔王，言之过早──』

正幸慢慢说避免吃螺丝，一面掩饰狂喷的汗水，把有些牵强的藉口说得理所当然，为其增添说服力。

之后便不再多说什么，正幸头也不回地离开现场。不管别人问什么都无意做答，他选择默默离去。

（我的力量会发挥效用，就算什么都不说，观众也会天马行空乱想，然后擅自掰一套说词吧。比起那些，如今首要之务是逃离现场……）

正幸长这么大第一次如此专心地移动脚步。

就这样，正幸从生平最大的危机中华丽逃脱。

●

哥布达明明自取灭亡昏倒，正幸却突然宣布自己战败。

「那家伙在想什么？」

「唔──搞不懂耶。」

「他应该不至于对哥布达心生畏惧才对，是有什么目的吗？」

红丸跟紫苑似乎也一头雾水，目送正幸离开会场。

这小子果然只是在虚张声势？

还是另有打算？

好吧，想破头也没用。

既然正幸都放弃跟我作战的机会了，我想结果没事就好吧。

观众们一开始也百思不解。

「……是当著魔王的面不便秀出真本事吗？」

「不不不，他可是使出无影摔绝技呢。」

「嘴上说自己没彻底看穿攻击，却毫发无伤──」

「不，他脸颊上有一点小伤……」

「你说什么？正幸大人的脸竟然受伤了──！」

人们开始像这样七嘴八舌──

「原来如此，我懂了！」

这时某个男人大叫，事情出现转折。

「正幸大人是不是给魔王时间犹豫？」

「什么意思？」

「魔王说他想跟我们和平共处。这件事大家都晓得吧？」

「那还用说。」

「当然！」

「所以啦，刚才他做的事其实是在警告魔王利姆路。」

那个男人开始一脸得意地说著。莫名具有说服力这点总觉得让人很火大。

可能是因为这样，陆续有人认同男人的发言。

最后终于──

「原来如此，听你这么说我就懂了。这次正幸大人还是一样，都没拔剑吧？」

「算你眼睛够利，就是那样。参加这种大赛随时都能取胜，这是正幸大人想对大家传递的讯息！」

「原来是这样！而且还暗示魔王『敢做坏事可别以为我会坐视不管』对吧？」

「应该是那样没错。不过，就算他真的跟魔王利姆路对战，打倒对方也不至于取他性命吧。」

「甚至不惜矮化自己……这、这位大人真是太伟大了！」

「厉害。不愧是正幸大人。」

「对，他真的好帅！」

诸如此类，人们开始用令人惊奇的解释自圆其说。

不知不觉间大家团结一致，开始异口同声地夸起正幸。

『正～幸、正～～幸────！』

他们在那大合唱……

这是什么？某种宗教吗？

总觉得心里有点毛毛的。

面对他们的声援，正要离场的正幸举起一只手回应。动作好僵硬，令人有些在意。

话说回来，正幸这家伙真是不可思议。

为什么大家把他捧成这样？

《答。可能是个体名「本城正幸」拥有的独有技效果。》

我才在想世上存在某些不可解的事，这时智慧之王拉斐尔大师对我做了不少说明。看来它够精明，已经替我分析正幸了。

正幸的技能似乎能够发挥特殊效果，受其影响的人，思考跟情感都会被刺激。

正幸之所以放弃冠军宝座，是因为他亲眼目睹哥布达的力量吧。这只是我的猜测，但他巧妙哄骗哥杰尔，就这点看来，八成是正幸认为自己赢不了对方。

以此为前提，再回想正幸的战斗方式，他面对敌手根本无法及时做出反应吧？怪不得从未拔剑。

结论就是正幸本身的战斗能力并不高，大概是这么一回事。

日向似乎也看不出正幸到底有多强，那当然，因为正幸根本就不强。

话虽这么说，正幸却不容小觑。既然他有莫大影响力，与他为敌会带来不少麻烦。

这号人物肯定不容轻忽，我还觉得必须跟他套好交情呢。

为了达成目的，我要对他说「咯咯咯，我知道你的秘密喔」来威胁正幸──开个玩笑罢了。

想必正幸现在正绞尽脑汁想著该如何对付哥杰尔，但又不能当著伙伴的面逃跑。

晚点再跟他搭话，说声辛苦你了，然后提议双方合作。

我可以巧妙将正幸包装成勇者大肆吹捧，用来替迷宫攻略战做宣传。

「苍影！麻烦你去跟正幸接触，说我想见他。」

「遵命！」

「务必慎重以对，邀他一起共进之后的午餐。」

基于同为日本人，我也想跟他说说话。

再拜托白老，请正幸吃点寿司吧。

我脑中如此盘算著，祈盼自己没料错。

我正在想正幸的事，这时哥布达似乎也恢复意识了。

而苍华跟迪亚布罗亦重新审议，决定接受正幸的提议。

『虽然发生一连串意外插曲，但因为正幸选手退赛的关系，优胜者为哥布达选手！』

会场各处传出不满的声音。

这也难怪。众人期待的决赛却遇到哥布达自取灭亡，再加上正幸事后退赛。有付钱的人就算客诉要我们退钱也不奇怪。

不过，这些人只占少数。

毕竟是正幸本人也能接受的结果，所以大家似乎对我也没什么怨言。

哥布达的实力也算是有获得大家认可，这也是不满声浪不至于太过猖獗的主因吧。

但哥布达是坏蛋这臭名声并未消弭，人们好像都当他是卑劣的男人。

『来，哥布达选手！请说说你现在的心情？』

『咦、咦？真的吗？我是冠军？』

『没错。哥布达选手的活跃表现果真不同凡响！』

亏你说得出口。

哥布达只是冲过头撞到晕倒，苍华却猛夸他，助长他的气焰。

总而言之，对决就此落幕。

之后我也来到舞台上，为各个选手进行表扬。

跟八名选手说话，夸奖他们的英姿。

至于正幸的伙伴迅雷，我则依约送一套装备给他。凯见状莫名其妙对我发牢骚，说「我也要一套」，但我没跟他做那种约定，就当他是空气。

正幸则答应会「回应邀约」。

他一副做好觉悟的表情，是不是哪里搞错了？

总之待会儿跟他坐下来慢慢谈，把误会解开就行了。

最后是哥布达。

『做得好，哥布达。从今天开始，正式任命你当「四天王」！』

虽说剧情发展令人意外，但赢了就是赢了。

这下按照约定，哥布达将加入「四天王」。

让他当花瓶当之无愧。

就算打输人，只要这么说就得了──「咯咯咯，这家伙是四天王中最弱的。是四天王之耻！」简直搭到不行，由哥布达扮演这角色，我乐见其成。

适合到令人害怕。

『谢谢！我今后也会继续努力！』

就这样，第一届坦派斯特武斗大会顺利结束。

──真能顺利结束就好了。

哥布达的地狱现在才要开始。

「都办得差不多了吧？那这个人就交给我锻炼吧！」

回到贵宾室后，蜜莉姆先是跟我们这么说，接著就露出奸笑。

「嗯、嗯嗯。要适可而止喔。」

「放心吧。特训会在迷宫内进行，死了也能复活喔！」

蜜莉姆笑眯眯的。

是喔，原来还有这种用法……

我不知这对哥布达来说是否有起到安慰效果就是了。

但有件事我敢断言，就是他会死得很难看。

死了还无法脱身，光想就觉得毛骨悚然。

「哥布达，我们去那边聊聊吧？」

蜜莉姆大步走向哥布达，单手将他举起。

「呀！」

抓人的手劲很大，都快挤出喀吱声。

蜜莉姆笑脸迎人，眼里却没笑意。

「恭喜你获胜。可是比得这么难看，我说什么都不能接受。所以我要锻炼你！」

哥布达的变身让她喜出望外，所以才对之后的惨样很火大。

把我刚才的期待和兴奋还来──我彷佛听到蜜莉姆的愤怒之声。

「别担心。我会亲自当你的对手，马上就能变强喔！」

「咦，蜜莉姆大人？我又没拜托你帮这个忙！」

这下哥布达慌了。

但我想你的意见不在考量范围内。

「哥布达，这是个好机会，你要跟著蜜莉姆大人努力修行。」

此时白老带著充满魄力的笑容对哥布达下通牒。

「师、师父，你竟然把我卖──」

「吵死了！」

哥布达正想吐苦水，蜜莉姆则用铁拳让他闭嘴。

好狠。

「呵呵呵，别说那种招人误解的话。哥布达，这一切都是为你好。」

白老在对哥布达说话，但他好像已经听不见喽。

再说不管从哪个角度来看，都是因为哥布达害他在红叶面前丢脸，白老才挟怨报复吧。肯定不是为哥布达好。

就这样，哥布达被蜜莉姆抓走。

再来是另一个。

「头目，我帮助哥布达先生漂亮赢得胜利了！」

二话不说舍弃哥布达，兰加朝我冲过来。

会有这种反应很正常。因为兰加不想遭受波及。

但可惜了，他无法逃离蜜莉姆的魔爪。

「等等，你叫兰加吧？少了你，哥布达的修行就无法完成！」

「！」

只见兰加悲伤地看著我。

抱歉，蜜莉姆话一出口就不会听他人劝了。

此外，是兰加瞒著我擅自参赛，这次可说是他自作自受，所以我没必要帮他。

「哇哈哈哈哈！我不会害你的，放心吧！」

留下这句话，蜜莉姆强拉哥布达和兰加走人。

说真的，哥布达有时太过依赖运气。

还有兰加，他习惯凭本能作战。

若他们两人磨练自身实力并通力合作，那个「变身」就能发挥出可观的力量。

蜜莉姆也发现这点，才想锻炼他们两个吧。

希望他们按部就班修练，培养出可靠的实力。

怀著这份心愿，期待哥布达今后有不错的表现。

所以就让蜜莉姆锻炼他们吧。

再见了，哥布达。

再见了，兰加。

我会永远记得你们的英姿！

希望你们在另一个世界安息。

我边想边目送三人离去。

＊

再来是午餐时间。

我跟正幸的餐会成真。

其实没那么夸张啦，但我说想跟他谈谈，就要其他人去别的房间待命。虽然跟正幸的伙伴们一度无法达成共识，但正幸出面缓颊让他们应允。

「初、初次见面，用这个问候应该可以吧？我是被人叫闪光或『勇者』的本城正幸……」

正幸红著脸说自己是「勇者」。

嗯。照原生世界的价值观看来，最羞耻的莫过于自称勇者。彷佛被人嘲笑、说他是脑袋空空的单细胞生物一样，心境上就是这么尴尬吧。

此外，正幸似乎很介意我跟他当初见面的反应。

虽说部分原因出在伙伴们乱讲话，但他还记得自己发下豪语说要讨伐我的事。也因为这样，他看起来似乎很尴尬。

毕竟我是魔王。

正幸会觉得自己跟不得了的敌人对上，心里充满恐惧吧。

照理说心情很复杂。

但那些担心都是多余的。我个人打算将过去的事放水流。

只要他跟我共进事先命人准备的餐点，这样心里的疙瘩也会跟著消弭才是。

「这个嘛，我跟你不是第一次见面，但还是说声初次见面吧？我是魔王利姆路。本名三上悟。以前是上班族喔。」

为了让迟迟不敢用餐的正幸放松心情，我决定坦白告知。

时隔许久再次道出早已舍弃的名字，心情出乎意料平静。我并没有刻意隐瞒，只是没机会报上名号罢了。

「──咦？难不成……你是日本人？」

正幸看起来半信半疑。

也是啦，我的外貌是美少女。他不信情有可原。

「算是吧。我们边吃边聊这方面的事吧。」

我用这句话催促他用餐，这时正幸总算拿起筷子。

「咦，这个……真的可以吃吗？」

「当然啦。我特地要人为你准备日本料理喔。」

今次午餐的菜色是寿司跟天妇罗。

连那个日向都吃到感动万分，我想正幸也会很开心。正幸没有参加晚宴，我猜他很久没看到寿司了。

「这该不会是最后的晚餐──？」

「不是啦。你看起来很好沟通，我想交你这个同乡当朋友。」

看到排在眼前的佳肴，正幸似乎完全会错意。不敢吃饭也是担心这是他最后的一餐。

都跟他说我是日本人了，他好像还是有疑虑。

「那、那我就开动了──」

「请用，我要开动了。」

最后正幸总算开始用餐。

饭一入口，正幸突然不说话了。眼神也跟刚才不一样，开始猛动嘴跟筷子。

由于正幸忙著吃东西，眼下气氛不适合好好聊天。我只好等他吃完午餐。

「我知道了。就让我当三上──不对，当利姆路先生的部下！」

刚吃完饭，正幸就说出这么一句话。

正幸是弄懂什么了？我丈二金刚摸不著头脑。不过呢，很想吃日本料理，这点我能理解啦。

我连句话都还没说，但正幸有他自己的想法吧。

「当部下？我说你啊……」

「不，没关系。我对勇者这个称谓一点都不留恋。其实听人叫『勇者正幸』之类的，听起来好丢脸。哎呀，这是真的，我还在烦恼要怎么摆脱这种窘境呢。」

结果他跟我大爆料。

后来我就喝著茶，一面听正幸说事情经过。

正幸在原生世界读的学校是以升学率著称的名校，看来他是个聪明的资优生。

还有不为人知的兴趣，就是爱看漫画跟轻小说，正幸认为事情会变成这样都怪他太宅。

「我的力量好像叫独有技『英雄霸道（天选之人）』吧？开什么玩笑，真是的……」

看样子他觉得自己太想当英雄才会到这个世界来。

正幸的独有技「英雄霸道（天选之人）」──有什么能力可想而知。

这股力量会对周遭众人自然而然地施加近乎洗脑的思考诱导。

最终目的是将正幸塑造成英雄。

而且无视正幸的意愿，求它停也没用，效果会持续存在。

该说它好用，还是不好用……

「不过，你的力量真厉害。若没退赛，赢的就是你喔。」

这次的大赛结果证明其效果如假包换。

赢的人原本是正幸。

「是啊，但这是种困扰。就算我什么都没做，大家还是会擅自误解……在英格拉西亚也是这样取胜的。」

所以自己才一不小心得意忘形──正幸这么说道。之前击溃「奴隶商会」这个犯罪组织时，他也只是被人供在那儿，自己什么都没做。

就算放弃个人意志还是会产生结果，说轻松是挺轻松没错。然而这次正幸似乎觉得走错一步就会招致杀身之祸，所以才临时决定扭转方针。

在我看来这是正确的选择。

因为「英雄霸道（天选之人）」对我的影响──

《答。对上究极技能，多数低阶技能都会失效。》

就是这么一回事，对我没用。

我原本就打算放水，没想到他形同门外汉。随便轻轻打一拳八成就能让正幸吃土。

「你在最后一刻做出正确的选择。我想你可以感到骄傲喔！」

「是吗？不过，就连那个叫哥布达的人都能变身，变得那么凶恶。照理说不可能赢得了，这点我还是看得出来。」

这就不一定了，毕竟有不少人会主动找他麻烦。不过话又说回来，正幸确实做了正确的判断。

我们就这样天南地北地聊天，并说明彼此的状况。

虽说我只稍稍提及自己的身世，接下来都在当正幸的听众。

正幸的伙伴似乎把他当神崇敬，不能跟他们敞开心胸闲聊。要吐苦水只能找优树，但他是大忙人，两人很难约时间。所以不满跟压力势必愈堆愈多。

即使我没问，他还是将至今遇过的事详细说一遍。

「好了，我很想再跟你多聊一会儿，但午休时间差不多要结束了。那我问一下，你接下来有什么打算？」

「打算是指？」

「没什么，你不是跟哥杰尔相约再战吗？要去挑战地下迷宫？」

「啊！」

照这样子看来，正幸把那个约定忘得一乾二净。他好像打算当那件事没发生过……

「该、该怎么办？」

「放心吧。哥杰尔负责把守地下五十楼。地下迷宫大到夸张，光是走到那就要花好几天。」

「也、也就是说，我先假装有在攻略地下迷宫，今天就能蒙混过去？」

「说对了。因为受邀前来的宾客预计明天回国。」

庆典预计办三天。

我们预设明日街道将人满为患，到时主要工作就是指挥交通。

后天才要著手进行会后收拾工作。预计等宾客都离开后再来处理。

对外公开地下迷宫只是要示范给来宾看。就是所谓的预先开幕，在正式启用前暂时对外开放。

所以说，今天入夜前只有短短几小时可用，应该只能攻略上部楼层。

此外，说到哥杰尔跟正幸的对决，这方面我有点想法。

虽然对哥杰尔不好意思，但正幸被打倒对我来说是种困扰。毕竟机会难得，我想让正幸当活广告吸客。

让他率先攻略地下迷宫，藉此煽动挑战者，挑起他们的斗志。

「就是这样，我想请你当活招牌，你觉得怎样？」

「原来如此，听起来让人非常放心。所以你才给迅雷那套神装吧？假使失败也不会丧命，这样我也能放心挑战，求之不得！」

正幸爽快应允，答应帮我的忙。

虽说我送迅雷礼物并没有这层用意，但事到如今的确适时派上用场。套著上半身几近全裸的装备潜入地下迷宫无疑是种自杀行为。

「我会偷偷放攻略情报给你。你就靠那些资讯顺畅攻略吧。还有，假如你发现需要改善的地方或其他事项，不用客气尽管跟我说。」

但五十楼以下已经过我方认真设计，所以我不打算提供攻略情报。我给正幸忠告，要他特别注意这点。

话虽如此，有道具在手就不会死掉，应该没问题。

「我知道了！好像游戏测试员喔。」

「对……被你这么一说，确实有像。总之今天不用太勉强，就跑个五层吧。」

游戏啊。

很有趣的著眼点。

「好。可以跟利姆路先生聊天真是太好了。不安的感觉也没了，开始觉得这个世界没那么糟糕。」

正幸带著爽朗的笑容说道。

至今他似乎靠技能效果过爽爽，但还是有不少疑虑。我答应他会在背地里提供协助，这样他就不用担那些心了吧。

再说我国走在文化最前线。

连澡堂跟厕所都准备完善，旅店舒适度为他国望尘莫及。此外，正幸似乎还为种类丰富的餐点及其美味感到震惊。

「我们有乐团，也让大家学习绘画。我打算过阵子再将戏剧推广出去。我自己也很期待，这方面的投资将不计成本。」

「利姆路先生，我真的好钦佩你！该不会还有漫画──」

「呵呵呵，当然啦，正幸？虽然到那个境界还有很长一段路要走，可是放弃就没戏唱了！」

「唔喔喔喔喔！我要永远追随利姆路先生！」

正幸决定留在本镇。我打算跟他私下保持联系、分享情报。

之后再找他聊天吧。我也想多听听让人怀念的另一个世界的事。

再说还要从他的记忆里挖出漫画来。

正幸也对我的搜藏集兴致盎然，今后想继续当好朋友。

就这样，我得到新伙伴。

＊

午后终于要对外展示地下迷宫。

慎重起见，我去做开放前的最后确认。

来到迷宫最底层的大厅，今天也活力十足的菈米莉丝飞到我肩膀上坐好。

「等一下就要开幕了，准备得怎样？」

「哼！你以为我是谁啊？」

菈米莉丝答得充满自信。

从房间出来的维尔德拉也一脸跩样。

「嘎──哈哈哈！别担心，利姆路。我办事你放心！」

糟了，突然有种不安的感觉。

「喂喂喂，没问题吗？今天的开放参观可不能有闪失啊！」

「呵呵呵。安啦──！包在我身上！今天各种安全装置都会启动。」

「咯咯咯。不过，明天就是凶恶迷宫的觉醒之日！」

菈米莉丝跟维尔德拉互看，露出一抹邪笑。

没问题吗？不安的感觉挥之不去……

「我再跟你们慎重地说一次，迷宫再过不久就要先关闭了喔。」

「什、什么！」

不是吧，那什么反应？

这事已经说过很多次了，但维尔德拉好像都没听进去。

我打算今天先看看情况，再来调整难度。所以要将迷宫关闭两三天之后再重新开放。

而且我们还没决定迷宫的入场费用等事宜。

以及负责贩卖入场许可证「迷宫卡」跟各种道具的柜台等等，也须配置经过培训的职员。

最近忙翻了，哪有闲工夫培训这类人才。我打算等庆典的善后工作结束再来跟摩迈尔商量这些问题。

将迷宫后续交给这两人全权负责，现在回想起来似乎不大妙。虽说菈米莉丝跟维尔德拉做得很开心，我也忙得不可开交，那是没办法下的办法。

开会时也没认真听。

他们俩焦急的心情，我感同身受，所以并不生气。

「没关系，你们冷静点。我会尽力而为，让它快点正式营运，等那时再享受也不迟。」

「我知道了！」

「我相信你，利姆路！」

这样就没问题了。

看来今天应该能顺利度过。

喔对，都忘了。

还要问另一件要事。

「对了，蜜莉姆有来吗？」

「她来喽。」

「嗯。她过来硬是跟我要了两个拿掉次数限制的『复生手环』喔。」

「是吗？话说给那家伙准备的楼层是九十六到九十九楼，附带地形效果的魔龙小屋嘛。」

「对。她花很多心思弄呢。」

「嗯嗯。还有蜜莉姆捉来的龙，它们的支配权都让给我了！她说好好培育就会进化成龙王，有足够的智慧，能听懂我的命令呢！」

菈米莉丝还说「蜜莉姆也是有优点的嘛──」，看起来很开心。

之前蜜莉姆抱著抓到的龙飞回来，看到的人似乎都被吓个半死。最初那两次听说有人抱怨，但第三次开始就见怪不怪了。居民们不慌不忙，把那当成一种日常光景。

蜜莉姆共抓到四只，分别是火焰龙、冰雪龙、烈风龙、地碎龙。

如她所说是具属性的高阶龙族，目前的智商媲美家畜。

据说当宠物用心饲养，或许还能跟人沟通。

「哦──那这四只也有戴项圈吗？」

「目前有戴。但它们是我可爱的仆人，之后要跟它们构筑坚定的主仆关系！」

原来如此，菈米莉丝都设想好了。

那就这么定了，回归正题。

「那蜜莉姆现在在魔龙小屋里？」

「嗯。她怕我的仆人运动量不足，去帮它们准备玩伴喔！」

「对方好像是之前一起钓鱼的小伙子，不晓得要跟龙玩什么？」

不知道才好。

我只想弄清蜜莉姆在哪里。如果待在迷宫底层那一带，想必不会对观摩会造成影响。

「知道了。那她应该不会来碍事，没问题。等一下就要开放迷宫，你们也要一起来贵宾室吗？」

「嗯！我要去。」

「我就不去了。在这等挑战者到来也是迷宫之王的职责！」

……我说，最好是有人只花一天就能打到这里啦！

就算你等上好几天也不会有客人来这里喔。

──想是这样想，不说出口也是一种体贴。

「是吗，我明白了。那你加油！」

我用这句话激励维尔德拉，带著菈米莉丝「转移」至贵宾室。

＊

午休时间结束，大批人潮回归观众席。

在那之前，我跟菈米莉丝也赶至贵宾室。

「欢迎回来，利姆路大人。」

迪亚布罗带著笑脸相迎。

他的裁判工作告一段落，刚才好像一直在找我。

我轻轻地点头回应。然后重整心绪，开始确认各阶段是否到位。

待会儿要公开地下迷宫，背后有各种盘算在里头。这是主打企画，将成为今后的国营事业重心，希望尽量吸引更多来宾参观。

幸好午休过后没人就此归国。贵宾室也几近客满状态，这下就能做充分的宣传。

我朝会场看去，苍华跟摩迈尔就站在那儿。

摩迈尔跟迪亚布罗轮班，当接待员做转播工作。

时间到了。我朝他们两人打暗号。

『好了，时间已到！接下来要跟各位介绍开国祭第三天的最后一项活动！』

『各位来宾，让你们久等了。待会儿要向各位做部分展示的机构，就是本魔国联邦引以为傲、攻略难度极高的地下迷宫。是魔王利姆路陛下对各位冒险者开放的最大难关。是否有人能突破这座迷宫呢──？』

位在舞台中央的摩迈尔单手拿著麦克风开始说明。跟苍华不同，多少有些生涩，但还是有模有样。

内容则是──

召开观摩大会是还好，但地下迷宫太危险，不适合带一票人类进去。

光王公贵族就有数百人。将邻近居民一并算入，人数破千。

这么多人一起挤过来，也无法好好导览。

所以我才想到靠巨型萤幕公开多个队伍的攻略状况这一招。

问题出在技术层面──

武斗大会的战况也是靠巨型萤幕让观众能清楚观看。这次的观摩会也利用了相同的技术。

装设了能在萤幕上投影的放映机。这是戈毕尔跟培斯塔制作的装置，可以用在各种场合。

刚才那些战斗场面也是透过该装置映在萤幕上，放映机里装著具摄影机能的水晶球。

这个水晶球还加上了魔法通讯的刻印。这样就能接收在远方拍下的影像，传到现场放映。

如此一来观众们就能待在安全处观看挑战者的一举一动，当成一种休闲娱乐。

万一害哪位达官显要受伤，问题就严重了。所以我们才推出只让代理人实际体验这座迷宫的企画。

『那我们这就来募集挑战者！可有哪位勇士想挑战我国引以为傲的地下迷宫？』

这时苍华开心地呼喊，要徵求挑战者。

她一出声，我们也跟著展开行动。

坐在我肩上的菈米莉丝出动，于舞台中央召唤通往迷宫的幻门。其实只要走地底阶梯下去就解决了，但凡事都讲究演出。

「「「噢噢──！」」」

看吧。就像我们期待的那样，观众大吃一惊。

与此同时，观众私底下都很兴奋。因为来参观的冒险者都在观望彼此的动静。

这次我们只开放自愿者参加，但还是希望藉此机会吸引大批人马。

题外话，就算没人自愿，还是有正幸小队撑场。刚才我之所以跟正幸交涉，就是为了让他当其中一队挑战者。

正幸已经说服同伴了，现在正等著出场。

为了避免有任何闪失，我给了他一到五楼的地图。期待他能当个称职的宣传人员。

那么，会不会出现挑战者呢？

担这个心似乎是多余的。

「嘿嘿，谁知道这魔王迷宫是真是假，看我们摘下它的面具！还办什么武斗大会弄得那么夸张，谁输谁赢早就讲好了。想欺骗我们对大伙儿施压，那怎么行！」

「就是嘛！巴森大哥说得对！」

「若不是街道大塞车，大会冠军肯定是巴森哥！」

「呵呵呵，怎么把我给忘了？」

「别这么说嘛，葛梅斯。这些人也认可你的实力。有我跟你联手，我们的队伍『豪雷』就所向无敌啦！」

嗯？

还在纳闷来者何人，好像是挑战者？

看来这个叫巴森的男人是迟到才无缘参加大赛。

不过实际看完战斗过程就能摸清选手的实力吧……某些比赛遭逢选手弃权，赛事品质参差不齐。

跟这个巴森一样，相信自己才是最强的人会不断出现吧。

不过这样也好。

我早就猜到有人会不信邪。这些人就是我们今后的客人（肥羊）。

「勇者正幸其实也没什么大不了的嘛。我认可他的实力，但他不敢对敌人痛下杀手，还对这个国家的魔王讨伐设下犹豫期，天真过头，令人作呕！」

啊，嗯，原来他认可正幸的实力……