第五章 被召唤的孩子们（1/2）

某人脸上挂著沉稳的笑容，出来迎接访客。

他略施小礼请对方就座，催促来人吐实。

「哎呀，真失败。窝们的作战计画好像一败涂地哩。这下克雷曼要觉醒成真魔王又得多等一段时间。」

来访者——拉普拉斯应邀坐下，轻松回报长年酝酿的作战计画告吹。

「哦——原以为放猪头帝暴冲，至少杀个一万人不成问题。可是呢，好像还得具备其他条件，要取得力量没那么简单。」

屋子的主人听完也没有放在心上，认为那些事不痛不痒。

「是说，就算不靠光怪陆离的力量，那家伙还是很强啊。感觉他对雷昂的恨意很深哩。」

「克雷曼也不例外，他还太嫩。还有吗？今天只有这件要事禀报？」

屋子主人用愉快的语气诉说，拉普拉斯跟著扯出痞痞的邪笑应答。

「怎么可能！刚才的报告只是顺便而已。话说，克雷曼应该跟你提过了吧？窝只负责从旁相助，细节不清楚啦。更重要的是——窝最近偷偷追踪圣骑士团的动向。果然没错，维尔德拉不见以后，他们就很嚣张哩！」

「哦——如我所料。那你知道他们有什么目的吗？」

「知道就不会这么辛苦了。西方圣教会这个组织真的很难搞捏。」

拉普拉斯说完便耸耸肩。

表情被面具藏起、看不真切，态度则与谈话内容背道而驰，从头到尾吊儿郎当。

「确实很棘手。他们对外宣称自己是『守护弱者的正义化身』，在我看来做的事毫无善意可言。让人看不透这个组织。」

「速啊。不过咧。他们开始动作频频，表示窝们有机会抓把柄吧？这组织历史悠久，连要渗透他们的高层都办不到。可是，善用这次的行动机会，搞不好能渗透成功喔！」

拉普拉斯再度显露笑意，嘴里续道。

「所以搜，窝要卯起来当间谍。暂时不能跟你联络，这样可吗？」

「可以，没关系。对了，若你成功揭露西方圣教会的真面目，我就替你实现一个愿望。」

听到这句话，拉普拉斯开心地笑了。

「真的吗？窝要热血沸腾了！」

「嗯。你可别拚过头，到头来一场空。」

「这份担忧是多余的。那窝走啦——」

此时拉普拉斯起身，作势离开房间。

对方朝他的背影拋出一句话，声音里透著喜悦。

「喔，差点忘记。还有一件事。破坏你们计画的元凶好像来西方诸国喽。事情开始朝有趣的方向发展了。」

「什么——？怎么费！那只笨蛋史莱姆应该在朱拉大森林当盟主啊？中间出了什么差错，怎么会跑到人类王国？」

「啊哈哈哈哈！看你惊讶的，那只魔物八成很特别。叫什么名字啊——？」

「好像叫——利姆路，印象中是这个名字啦。」

「原来叫利姆路。那就没错了。他好像在几天前进入布尔蒙王国。」

这下换拉普拉斯傻眼。

「——不管了。跟窝没关系。是说，危机意识薄弱成这样的魔物好少见，真的。」

留下这句话，拉普拉斯扬长而去。

房间主人则笑得一脸愉快。

接著——

「但他的行为很奇特，应该不是寻常魔物。难道说……前世的记忆还在？或许有利用价值。来试探一下——」

他开心地自言自语。

●

朱拉大森林周边坐落各式各样的国家。

有不久前停留的布尔蒙王国。

旁边的大国法尔姆斯。

还有许多类同英格拉西亚王国的小国。

这些国家群聚在一起，组织评议会。各国遴选评议员当国家代表，重大决策须由评议会论定。各国遴选评议员的手法不尽相同，实际上他们大多推选继承顺位较低的王族。

正式名称为「西方诸国评议会」。

按初期构想看来，原本是对付魔物的互助组织。然而不知不觉问，他们开始警戒东方帝国，名字才会改成西方诸国评议会。

如今统称评议会，或西方评议会。

某些列强国家并未加入评议会，例如魔导王朝萨里昂，但这类国家毕竟是少数。这个世界的生存环境严苛，世人皆知不互助合作就无法求生。

而评议会的核心国家正是英格拉西亚王国。

会选他们自然有其道理存在。

英格拉西亚王国所在地对各国选出的评议员来说最方便当集合点。自由公会本部会来这个国家驻扎，可以说是一种必然结果。

从角力层面剖析，在评议会加盟国里国力第一的就属法尔姆斯王国。然而，其他国家怕他们一国独大，才以交通网发达为由一致推举英格拉西亚当核心国。

这件事似乎成了导火线，法尔姆斯王国和英格拉西亚王国一向水火不容。

关键点还有一个。

只有英格拉西亚王国未与朱拉大森林相邻。

因此他们不易遭受魔物侵扰，占有国情安定的优势。

基于上述理由，评议会本部才设在英格拉西亚境内。

那么，评议会的作用在哪儿？

一言以蔽之，就是国家之间的调停。

出面管理、调整各国的利害关系，避免他们起冲突。

权限除了经济面还扩及政治领域，让评议会握有莫大的权力。举例来说，就像前世的联合国集权强化版。

跟联合国一样，评议会不具武装力量。

不过，那不成问题。

理由在于，评议会堪称自由公会的上级组织。冒险者讨伐魔物会获得报酬，这些钱来自评议会。

背后含意即评议会能对自由公会下令。

各加盟国会依发言权多寡缴纳分摊金，该金额为评议会的财力来源。拒绝缴纳与脱离评议会无异。

总而言之，评议会拿安全保障当免死金牌，逐步提升他们的发言权。

许多国家都会委托公会讨伐魔物，各国之所以尊重评议会裁定也是基于这点。

说到安全保障，我还听说另一项趣闻。

西方诸国能合作无间都拜宗教所赐。

这个世界活在魔物的阴影下，宗教不只是心灵支柱，还是守护生命的最后堡垒。

例如视唯一神祇鲁米纳斯为真神的西方圣教会。

是西方诸国的宗教代表。

换句话说，教会的势力范围涵盖西方诸国。

且西方圣教会把神圣法皇国鲁贝利欧斯定为圣地。

此事有点吊诡，因为西方圣教会并非神圣法皇国鲁贝利欧斯的臣属机关。

它是独立的宗教团体。

不过，他们选定神圣法皇国鲁贝利欧斯的法皇当神明代言人，听取法皇的指示。

那不就等同下级机关吗？尽管心里纳闷，各种吊诡安排还是让我摸不著头绪。

向我说明的费兹似乎也不大清楚，用「总之就是这么一回事」带过。

就当是那样好了。

不只西方圣教会，还有其他信仰土著神或他神的宗教存在，唯一真神鲁米纳斯的信徒却特别多。

理由只有一个，就是武力。

他们握有最强的人类战士——甴众多圣骑士组成的圣骑士团。

据说骑士都超过a级，人数达三百以上。这些魔物克星信奉的教义是歼灭魔物，堪称人类救世主。

是真是假不得而知，听说该组织基于守护西方诸国的「善意」成立。

世人称圣骑士为「正义使者」，对他们敬爱有加。

只不过——

这个唯一真神鲁米纳斯不承认其他神祇。

特地在神前面冠「唯一」，看也知道。

因此，该教不会对土著神或他神信仰者伸出援手。

某些评议会加盟国信奉「鲁米纳斯」教以外的国教，圣骑士不会外派到那些国家去。

不信本教神祇的人不配得到救赎，这么说也有道理，我不打算指责他们啦……只觉得这样很不像「正义使者」的作风。

说归说，这是我的个人感想罢了。

顺便说一下，魔导王朝萨里昂没有信奉国教。

皇帝自称是神的后裔，一概不准设立国教。

但他却认可国民有宗教自由，可谓宗教观相当特殊的国家。

更坚决不加入评议会，形成自成一派的势力。

萨里昂没有施行锁国政策，一方面又不想和其他国家积极交流。

我对该国很感兴趣，满想造访看看。

听完解说，总觉得国家氛围和前世的日本相仿，造访的念头越发强烈。

差不多这样，以上就是我在布尔蒙王国学到的知识。

西方诸国有经济和宗教两大主力，体现坚韧的国家羁绊。

我总算有概念了。

这个世界危机四伏，人类国家鲜少派兵攻打对方。

对了，再来说说我学到的另外一件事。有个让人惊讶的传闻。

跟坂口日向有关。

她居然是圣骑士团的首领——圣骑士团团长。

记得维尔德拉曾经说过，「异界访客」到这个世界会获得特殊能力。她是否靠那股力量登上地表最强骑士团的？

离开静小姐的时候已经够强了，不晓得现在强到什么境界……

仔细想想，现在的我是魔物。随便找她碰面可能会沦为讨伐对象，还是小心行事好了。最起码在我掌握坂口日向的本性前，都该跟她保持距离。

基于这类考量，必须先收集情报。

前往英格拉西亚王国的旅途一路顺遂。

狼车重新出动。

道路已经整好了，还没铺装。

用膝盖想也知道。要铺完所有的路，一般都需要庞大的预算和时间。

这次负责拉车的是迷你兰加。

外表看起来跟大型黑狼相去无几，让迷你兰加拉车应该没问题。

出全力会把车拉坏，所以他小跑步前进。

时速不知道有没有达四十公里。未铺的路没办法跑更快。

不过呢，让卡巴尔等人打分数，这样旅行起来算很舒适了。

跑在街道上偶尔会撞见骑马巡逻的士兵。

这一带魔素浓度较低，少有魔物出没。

听说强力魔物很少现身。

话虽如此，这里换其他歹人出没。

就是强盗和盗贼等恶徒。

然而，我们却没被这些人盯上，没遭受袭击。

那是当然的。车子的跑速在我看来算慢，但要追也追不上。骑马另当别论，可是持久力绝不是兰加的对手。

为此我们的旅途平安顺遂，仅仅三天就抵达英格拉西亚王国的王都。

入门审查比矮人王国更严。

分三阶段确认，第一阶段要出示身分证。

若在这卡关，就要去别的地方排队等待后续审查。

无法提身分证的人要重头来过，去跟长长的人龙一起排队。假如二度审核又踢铁板，当事人要接受三度盘查，此时他们会把那号人物当罪犯。该国认为这人不择手段也要进去，将施以残酷对待。

但事实上想入王都的人好像不少。

由此可见这个国家充满魅力。

多亏身分证的庇荫，我不费吹灰之力过门。

幸好有身分证。

少了它，我肯定要等更久，比当初在矮人王国排队还久。

至于我还有什么不满—

「喂喂喂，小姑娘你是冒险者吗？作假戏弄大人不好喔！」

——就是我被人当小姑娘对待。

「我不是小姑娘啦。废话少说快审。」

「受不了，正值人小鬼大的年纪呢。声音明明就很可爱，却戴那种怪面具装大叔口吻……」

审核人员一开始还碎碎念吐嘈个没完，拿疑似魔法装置的东西扫完身分证立刻态度一百八十度大转变。

「失、失敬！您是b级冒险者利姆路大人吧？欢迎莅临英格拉西亚王国！诚挚欢迎！」

就这样喽，他火速放行。看卡巴尔三人组那副德性完全不会朝这个方向联想，但b级冒险者似乎颇具威信。

「少爷你别生气嘛，那些卫兵没有恶意啦。」

紧接在后入门的卡巴尔朝我安抚道。

我没生气，只觉得他们把我当小姑娘对待有过分到。

是说……这声音。

怪不得大家误会我是女孩子。

还以为用面具遮脸就没事了，没想到声音让人觉得很少女。

平常都没发现。这么说来，之前在布尔蒙王国也被人叫小丫头……

是否该对声音动手脚，来个成熟嗓音？

不过，现在弄太慢了。

感觉好麻烦，就维持这样吧。

我的身高只到一百三十公分，装身材有点娇小的少年好了。

反正我的心一直都很少年情怀，设定上完全没问题。

戴著面具的谜样少年。不会有事的，这个世界有魔王勇者等像中二病的拉拉杂杂一大堆。

多我一个也不奇怪。从今天开始就决定用那个设定。

一进到里头，该国发展便令我大开眼界。

内部宽广得要命，城镇周围有巨大外墙围绕。想进城得在两道门之间二选一。

外墙足以将这片辽阔悉数环绕，光造那面墙就要耗费可观的时间与金钱吧。

入城又是一番绝景。

虽说没有高楼大厦林立，为数众多的庞大建筑却非布尔蒙城镇可比拟。高达五楼的石造建筑随处可见。

其他更有砖瓦屋、木造建筑等等，琳琅满目多采多姿。

最猛的在这，顺著规划上井然有序的城镇看去一眼便知，城镇中央有座雪白城郭耸立。光看它的威容就心里有数，这个国家肯定驻有建筑功力了得的人。

那座城就是这么美丽。

更引人注目的莫过于城堡地基。城镇中心有一座大大的湖泊，它就盖在湖中间。

那模样彷佛浮在水面上，让造访者叹为观止。

走道从城堡四面延伸出去，跟街道做连结。危急时刻能把架来当通道的桥拿掉，护城免受外敌侵扰。

似在夸耀自身国力，城堡造型相当庄严。

我发自内心赞叹。

警备层面亦不马虎，镇上各大要点都派骑士驻扎，负责维持治安。

若有人企图在镇上干不法勾当，没必死决心肯定干不来。

不愧是设有评议会本部的都市。

各国政要出事将构成国际问题，警备网必须做到滴水不露。

兰加在王都附近潜影，车重新收回「胃袋」。

他们不可能让我带狼入城，这也是逼不得已。

本人没那么白目，不打算当奥客硬闯。

也因为这样，我们没出什么大纰漏。

一行人深感佩服地散步参观。

好久没瞎晃了。

厉害的不只城镇景观，该国文化也发展得很棒。

有个地方宛如大型体育馆，旁边是怎么看都像露天音乐会场的设施。

镇上醒目处架有大型画作，应该是剧场看板。

这里的纸或许比较便宜，我还看到有人在发传单。

不夸张，这才叫大都会。

让我嗅到睽违已久的都市气息。

太扯了！让我惊到差点迸出这句话，他们还有贴玻璃的建筑。

看起来像展示橱窗，里头陈列物品。话说它就是如假包换的展示橱窗。

陈列架上主要展示武器和防具，这方面跟前世很不一样。

一些店面摆著洋装和西服，都集中在城镇中央、邻近城堡的高级街区。

跟庶民的店有所区隔。

依我看光在高墙内部生活就属富有人家，但八成只有贵族能靠近城堡置产。

该处俨然是贫富差距的翻版。

想想也对。缴的税金不同，待遇自然有差。再加上贵族的工作地点在城堡里，划距离职场最近的黄金地段给他们住也不为过。

参观内容大致是这些，看完就去找住宿的地方。

城镇约略划作四个部分。

有商业区、观光区、工业区、住宅区。

以城堡为中心向外划，城镇呈放射状扩散。愈靠近中央地带就愈高级。

简单明瞭。

有卡巴尔等人当导游，我们顺利前往观光区。

不出所料，这一区旅馆林立。后方是酒吧街。

心里有种雀跃的感觉。但我们今天不是来饮酒作乐的。

虽然可惜还是得放弃，我们开始找投宿的旅馆，确保这天有地方睡。

隔天。

我们一大早就往自由公会本部去。

接近外墙的观光区有杂技摊位和摊商，还开了一些机动小店。

中间有外交官的住所或会议厅等主要建筑。还设了学校。

四个区域里，这区的警备最为森严。

自由公会本部也设在中央地带。

「往这边，少爷。」

「话说回来，这个城镇真的人满为患，好有大都市的感觉：」

「大家要小心扒手喔！这里层层戒备，反倒让很多人疏于防范。」

基多要大伙儿小心防范，但我的贵重物品都收在「胃袋」里，用不著担心。

要说谁该提高警觉就只有爱莲。

卡巴尔朝市中心挺进。

白城堡相当醒目，不可能迷路。

该建筑又大又气派。造型很现代，已跳脱中世纪框架。

日本还在明治时代，美国就盖了一堆高楼大厦。说老实话，那是因为他们的国力远远超越日本，这个英格拉西亚王国则有美国的影子。

自由公会本部旁边也盖了看似庄严的建物。

屋顶上建有美丽的女神像及圣十字象徵物。外观不输自由公会本部。

我看八成——

「那是教会吗？」

「没错。西方圣教会英格拉西亚分会，感觉更像本部。」

是这个城镇里最该注意的地方——教会。

「本部？」

「是啊，教会运作满复杂的啦——」

基多跟我透露，教会本部在神圣法皇国鲁贝利欧斯境内。可是，那边好像专门用来举行仪式，实际业务都搬到英格拉西亚王国处理。

「总之他们谢绝闲杂人等，对教会来说这样也比较方便吧。」

最后不忘补上这句。

反正我又不需要进教会处理事情。该说我是无砷论者，这辈子都不想加入教会。

再说这间教会还把魔物当眼中钉……

撇开日向的事不谈，照理说我该尽量避免引人注目才是。

不过，真没想到它会跟自由公会建在一起。

没差，我都用面具阻绝妖气了，不至于露出马脚吧。

担心也没用。

真的露馅再说。

公会本部的入口嵌有玻璃。

下重本喔。

讲真的，我没想到可以在这个世界遇见玻璃门。不愧是「异界访客」出没的据点。

我猜他们对这种小地方就是有股莫名执著。

看样子我的热情还不够。

做任何事都一样，有志者事竟成。

能不能成是其次，有心做才是最重要的。

我要多学著点。

边想些有的没的，我不经意往门口站去。

刚站过去，某种力量就跟著扫瞄我的身体。

门在同一时间自动开启。

居然！先扫描人，让门自动开启。把高端技术用在这种地方。

没想到能重现到这种地步。

旁边的教会是木门，当然得用手开。

「跟隔壁差很大，差很大啊！」——感觉怨念重到让人在内心os这句。

「才两年而已，变化好大……」

爱莲也很吃惊，看样子这类变化是最近的事。

我可不能认输。

既然被我看到，回去一定要认真规划摩天大楼建设案。

一进到里头，好几道目光就朝我扫来。

稍微观察一下，大家的等级都有一定水平。本部不是叫假的，工作人员多为不容小觑的家伙。

「欢迎光临！请问您今天要办什么事？」

在门边待命的小姐开口问我。

时机抓得恰到好处，给人误入高级饭店的错觉。这么说很失礼，但布尔蒙分会差远了。

「喔，我想见自由公会总帅。这是引荐函。」

说完，我将引荐用的介绍信递给她。

「容我确认一下。请您在这儿稍候。」

接待小姐留下这句话离去，此时一名男子靠过来。

该不会要……

「喂喂喂，小屁孩来这干嘛？」

猜中了！他来找碴的。

开头最重要，被人小看就输了。

打定主意后，我准备展开反击——

「哦，这不是格拉斯吗！你也当上b级冒险者啦？」

此时卡巴尔状似熟稔地叫住找碴男。

「啊！原、原来是卡巴尔先生。好久不见！」

格拉斯——他整个人僵住。

枉费我想就地来个下马威，好可惜。是说我老在紧要关头漏气，就算了吧。

一来一往间似乎让其他公会成员注意到卡巴尔等人，开始像老朋友般聊起天来。接著就开始说当年勇，我则坐在沙发上等接待小姐叫人。

工作人员还端红茶给我。

礼数非常周到。

享用红茶的香气时，我不经意问出刚才就很好奇的事。

「卡巴尔，你怎么知道那个叫格拉斯的人升上b级？」

格拉斯跳出来替卡巴尔抢答。

「喂喂喂，小妞，直呼卡巴尔先生的名字很没礼貌耶！看你不了解这栋建筑物，肯定是新手吧？要尊敬前辈啊？」

「格拉斯，别对利姆路少爷说那么失礼的——」

「卡巴尔先生，这小鬼该教训一下吧？这栋建筑只放行b级以上的冒险者，才带进来就跩个二五八万。不给点排头吃，以后出社会肯定吃鳖啦？」

「所以才要你闭嘴啊！这位大人是靠本身实力进来的！」

爆著青筋，卡巴尔要格拉斯住口。念完还向我赔不是：「真是不好意思。我会好好说说这家伙……」只要他别狗眼看人低就好，话说居然连这里的人都叫我小妞……

好吧。光靠本体直接变身就是这副模样，维持这样最轻松。

「我不是女人也不是小孩，拜托别乱讲。」

最后我只回这句。

不过呢，格拉斯一席话让我茅塞顿开。

入口那好像会扫描身分证，判定是否符合资格。

门不会对资格不符者开启。

这里虽然是本部却不见戒备森严，原因在此。

爱莲告诉我，未满b级者会找城镇出口附近的办事处。那边住起来比较便宜又方便。

听她说完我总算有点概念。先拿到b级资格果然是对的。

想著想著，刚才的招待小姐正好回来。

她笑著跟我打招呼，并说：「让您久等了。这次只能让利姆路大人独自前往，请往这边走。」

周遭人士纷纷紧张起来。

「总帅要接见他？」

「这么说来，那封引荐函是真的喽……」

「不不不，就算有引荐函，也没那么容易见啊！」

大家开始交头接耳。

卡巴尔他们则向公会成员引以为豪地放话「就跟你们说了，利姆路少爷有特权！」，再说下去我会羞死拜托快住口。

「那我先失陪一下。」

丢下这句话，我逃离现场。

在接待小姐的带领下，我朝通道深处前进。

我们停在某个房间前，她敲敲门。

无人回应。

小姐不以为意地开门入内，要我一起进去。

一进房间就看到地上画著魔法阵。

跟培斯塔画的很像，应该是同一类型。

她要我进入魔法阵，我进去跟小姐排排站。

魔法发动的感觉微微掠过，一下子就没了。

我们应该没移动多远。

有种密闭空间特有的压迫感，搞不好跑到某个地下室也说不定。大概在防间谍之类的歹人吧，做得好彻底，彻底到非学不可的地步。

传送目的地是接待室。

接待小姐驾轻就熟，人走之前行了个礼外加把我留在房间内。

我也不知道该怎么办才好，索性坐在椅子上等待。

过了一会儿门开敢，一名少年进入房间。

黑发黑眼的他容貌俊秀，仍保有些许稚气。

若说他还是高中生，那年轻模样有十足十的可信度。

「初次见面，我是自由公会总帅神乐坂优树。请多指教，利姆路先生。我已经听人说过你的事了！别跟我见外，叫我优树吧。」

少年说著笑脸迎人地打招呼。

「初次见面。我是利姆路·坦派斯特。在朱拉大森林建立新的魔物王国，在那儿当盟主。你也别见外，叫我利姆路就行了。」

我跟著做简单的问候。

这就是我与神乐坂优树的初次见面。

结束自我介绍后，我们彼此探询心中想问的问题。

先是闲聊一会儿，互探虚实。很快的，我对优树卸下心防。

优树是平易近人的好家伙。

照理说应该有二十几快三十了，外表却停留在高中阶段。

询问理由得知，那好像是一种诅咒。

当初来到这个世界时，优树并未获得独有技或特殊能力，唯独身体机能异常发达。

「哎呀，说来丢脸。老实说过了五年才惊觉不对，发现自己有这种才能……」

他边搔头边笑说。

因为这样，他好像没跟女人交往过。

这家伙确实让人颇有好感。

「哦——这样啊？好遗憾。哈、哈、哈。别担心，以后肯定会有好事发生的！」

我没憋住一涌而上的笑意，发自内心安慰他。

「听你这样说，我完全没受到安慰耶……？」

虽然优树开口抱怨，但那只是错觉啦。

我们两个三两下打成一片。

「话说回来……你这只魔物居然会盖城镇？」

「咦？没什么啦，会盖城镇的魔物又不稀奇？」

「不……从没听过……我想今后也不会有机会听到吧？」

「不一定吧？」

「绝对不会……」

我们互看一阵子。

没关系吧，魔物盖城镇又不会怎样。优树这家伙太在意那些小事了。

魔物盖镇的事被我们轻轻带过，两人开始揭露自己的过往。

谈话告一段落时，优树切入正题。

「对了，利姆路先生不是魔物吗？费兹跟我说过，你能不费吹灰之力通过公会本部的结界，真让人吃惊。是用什么方法混进来的？」

「嗯？对啊，我是魔物。真面目是史莱姆。要替我保密喔！混进来全靠技能『万能变化』的效果。我可以变成被我吃掉的魔物。另外还靠这张面具的力量。」

话声淡去，我随之摘下面具。

今后还得跟自由公会总帅打交道。

要是与这个人为敌，我们的国家将难以被人类接受。

现在的所作所为将左右命运。

为了冲淡魔物城镇给人的负面观感，还是对他吐实吧。

「变成被你吃掉的魔物——那张脸是……静老师——！」

优树的双眼浮现杀意——事情就发生在剎那问——

他的身影从桌子对面消失。

我的脚与优树的腿交差相击。

紧接著，桌子因冲击力道一分为二。

好强的打击力。不像人类所有，腿踢得又重又猛。我的脚不会感到疼痛，但虽然只有短短一瞬间，仍麻到无法动弹。

「别激动，小鬼头——」

我用冷静的语气诉说。

回过头想想，静小姐单凭我散发的气息就看出我是日本人。

她其实不简单。

一般而言，谁会想到「异界访客」能转生成史莱姆。

优树已经敛去眼中的杀气，但他仍小心翼翼维持战斗姿态。

「可以告诉我细节吗？」

他说完就目不转睛地和我对看。

坏掉的桌子原封不动，我跟优树再度面对面坐下。

好了，来保持平常心解释一下。

「老实告诉你。我是『外星人』——」

「说什么蠢话。给我认真讲啦！是说都这种情况了，亏你还能开玩笑？」

糟糕，优树气炸。

我想消除紧张气氛，才稍微开个小玩笑耶……

「好、好啦。我会认真讲。你消消气——」

别再耍智障，该用严肃的态度摊牌才对。

「话说来这以后……我第一次听人说自己是『外星人』。难道……」

都还没讲，优树就看出我的真面目了。

所以，我决定从头跟他说起。

「事情是这样的，我被随机杀人魔刺杀——」

之后我花了好长一段时间，将自己的身世钜细靡遗告知。

「这样啊……果然没错，利姆路先生是日本人……」

呵呵，如我所料……

看我丢出同乡才知道的哏，一发命中。

乍看之下只把对方惹毛，其实是用来让他及早发现本人真实身分的策略！我这么说大概没人会信吧……

玩笑话先摆一边，幸好优树相信我。

在那之后，我们聊了许多事情。

包括来这个世界有何遭遇、彼此吃了哪些苦头。

还有静小姐是怎么死的。

「静老师居然……她的确提过，说自己不喜欢这个世界——」

优树说著说著便垂下眼帘。

一直聊负面话题也不是办法。

我试著提另一个世界的事。

听到我讲漫画和动画的结局，优树立刻探身追问。

「师父！拜托您，请您一定要告诉我结局是什么！」

「呵、呵、呵。很想知道吧？你问的漫画和动画几乎都完结喽！当然，本大人都没有漏看。能追多少尽量追，这才叫绅士的兴趣！」

「师父真有一套！请您一定要告诉我！」

他求得好拚命。

接待小姐半路上端来茶跟轻食，人吓到目瞪口呆不打紧，容器还差点从手上掉落。

我好像玩过头了。

「那就让你看后续吧，有纸吗？」

「要纸啊？」

「嗯。」

优树虽然觉得纳闷却没问出口，准备一些纸交到我手中。

我将那些纸吞进「胃袋」——

「好了。完成啦。」

伴随这句话，弄好的成品被我取出，再递给优树。

「唔、唔喔喔喔喔喔——！您这魔术是怎么变的，师父？」

优树惊得有道理。

因为我给他印刷好的漫画。

其实这是彻底活用「大贤者」能力的成果。我把纸吞进去，比照记忆印制。

这样很浪费才能。不过，一方面也是很有效率的活用方式。

「来吧，多准备一些纸。如果你还想看后续！」

这时优树闷不吭声地起身，不找刚才那位接待小姐，改叫另一名女子拿纸来。

脸上表情相当认真，看起来像秘书的女子见状赶紧准备一大堆纸。

之后我便忙著印制记忆。

剩下的纸当福利收下。纸价目前还很高昂，这些不失为一种财产。我还想用于正当用途，再多的纸都不嫌多。

优树也没说什么。

毕竟他之前都不能看喜欢的漫画后续，肯定会耿耿于怀。这下有机会看后续，自然没意见。

「谢谢师父！」

还对我表达感激之情。

是说那堆漫画里不单有完结作品，更包含进展龟速的系列……

愈拖的愈有趣，我这样做算很坏心。

某些作品让我很想看后续，期待十年后有同好「异界访客」从日本过来。

结果我妄想到一半，优树突然对我丢出这句话。

「利姆路先生，有件事我很好奇……」

「什么事？」

「你去公会登记时，字是怎么写的？那不是日文，又没时间学这个世界的语言吧？」

被人戳到痛处了。

「呵、呵、呵，你想太多。当然要归功于每天努力不懈，把这个世界的语言学起来啊。」

其实是「大贤者」大大替我解读并临摹文字得来的。

卡巴尔他们有教过我基本文字，事后写起来就简单了。

「真的吗？你没动什么手脚……？我来这边以后，下最多苦心的就是学当地语言……」

「爱、爱说笑？人要活到老学到老啊！」

虽然慌了手脚，我还是想办法蒙混过去。

优树用尊敬的眼神看我让我坐立难安，但那不算说谎所以没关系。

记文字学语言的都是「大贤者」，可是那算我的技能之一。只是我为了方便省略主词不说，并没有造假。

用完晚餐，我们再度聊起正经话题。

聊接下来的打算。

「利姆路先生，这次你不惜冒险前来王都，都是因为静老师透露有我这个同乡吧？当然，我很乐意继续助你一臂之力，但你的目的只有这些吗？」

「什么意思？」

「我还以为你有其他打算。像是找方法回去之类的？」

优树对我提问。

回去。

的确，我有想过。

然而我最终还是选择放弃。

另一个世界的我早已丧命，遗体也火化了吧。如今回去没我的容身处，反倒会引发混乱。

只要偶尔想到我、缅怀我就够了。

不过，对年纪尚轻的「异界访客」来说，回去才是最大的目标吧。

「有办法回去吗？」

面对我的问题，优树沉默以对。

看样子，要回去不是件容易的事。

有办法回去早就回了吧。所以我猜应该回不去。

「好像只能进不能出。因为这个世界疑似半物质界……」

接著，优树开始讲解目前获悉的情报。

简单来说，前世那边算物质界。没有魔素的世界。

相对的，另外有一个精神世界。住了精灵跟恶魔、天使这类精神生命体，充满神秘能量。

两者性质恰恰相反，却又紧密相连。

再来是这里——混沌世界。

兼具物质世界和精神世界的特性，是极其特殊的世界。

整个世界充满魔素，连精灵或恶魔、妖精、妖怪等精神生命体都能显现在外。是说这方面我已经亲身体验过了……

既然脱离物质世界来到这边，就表示肉体曾经毁灭、经历半物质化。

照理说，应该没办法回到原来的物质世界。

「不过，我不认为可能性是零。日本也有关于鬼或恶魔的传说，类似的神话逸闻遍及世界各地。所以说，若满足一定条件，或许有机会传送过去。」

他说得没错。

关于这个问题，我也想过。

当时的记忆模模糊糊，只觉得很热很痛苦，但在前世遇刺后，我确实开始听见「世界之声」。

这个世界跟原生世界确实有某种连结。

「对了……利姆路先生会用魔法吗？」

优树突然改变话题。

「会，有人教我几招。」

听我这么一答，他便羡慕地眯眼道。

「真好……其实我当初也想学魔法……」

照他的话听来，来这样的世界令优树感到无奈，但同时也对未知力量「魔法」抱持憧憬。

我跟他一样。

只要喜欢漫画或动画，任谁都会想用用看魔法。

「我也很想学，却不知道为什么都用不出来。大概是这些身体变化害的。难得有机会浪漫一下……」

没错。这才叫浪漫。

机会得来不易，真的会想试试看。

然而，优树却因体质的关系无法用魔法。

现实好残酷。

「可是，拿来研究没问题。我发现一件事，魔法在这个世界代表『法则干涉力』。这个世界有不可思议的法则『世界之声』，获得新能力就能升级，形同一种进化，世界之声会告知上述讯息。再来谈魔法。它跟『世界之声』依循相同法则，藉著咏唱咒文让现象实体化。反过来说——」

优树说到这里顿住。

听了优树的话，我已经猜到他接下来要说什么。

反过来说，意思就是——

「若原因和结果存在因果关系，加以解读并厘清法则就有机会找出回去的方法，是这个意思吧？」

「世界之声」——我也过过。

话说我的技能「大贤者」，就是运用这种声音跟我说话的。

正因为我跟它很熟，才会想到那去。

「——不愧是利姆路先生。真让人惊讶……我一直针对该内容做研究，没想到你一下就看出端倪。」

回归是一种现象，先将它换算成法则，再转为「世界之声」——说起来容易，但要研究该现象理出法则，肯定得穷其一生，耗费大把精力。

不，就算耗费这么多精力好了，能不能发现仍是未知数。

——话虽如此，若能进一步干涉「世界之声」——

《……………………》

想太多，哪来这种技能。

我看今后还是老实做研究比较实际。

「总之，我要一一剖析法则求证，再多的时间也不够用。」

下完结论，优树脸上泛起苦笑。

这是他的目标吧。未来应该会持续做研究。

「我会在可行范围内尽量帮你，收集一些资料。」

对优树的决心深感敬佩之余，我不忘提供协助。

「利姆路先生的目的不是回归，那你想做什么？」

话题再次拉回。

接获他的提问，我开口告知自身打算。

「我呢，只要能悠哉过活就心满意足。城镇已经盖好，我想跟大家一起过快快乐乐的生活。不过，有件事让我挂念……」

其他目的。

采买魔石顺便去王都参观。去看看他们有多文明，这点很重要。

但我可不能遗漏最重要的目的。

就是在梦里见到的孩子们。

「……原来如此，是静老师挂念的孩子啊。可是那些孩子……没什么，若这是静老师的意思，我也要麻烦你帮忙。」

接著——

优树对我说明那些孩子的详细状况。

结束漫长的对谈，我离开公会本部。

为了让卡巴尔等人久等的事跟他们致歉，顺便请吃晚餐。

「没关系啦！」

他们异口同声说没关系，但晚餐时间早就过了。我跟优树从早聊到晚，花了一整天。

我没想到会聊这么久，觉得很对不起卡巴尔他们。

我们没回住的旅店，改至王都里赫赫有名的餐厅报到。

不仅在那享用美味的餐点，还向卡巴尔等人告知我们俩的商谈结果。

「就是这样，再过一个星期我要去学校当老师。」

「啊？」

「怎么突然提这个？」

「少爷真爱说笑！」

三人听了一时间反应不过来。

拿他们没辙，从头说一遍好了。

「简单来说，我从明天开始要住学校宿舍的空房。来这里的路上不是跟你们提过我作了哪些梦吗？优树知道那些孩子面临什么状况，才拜托我当老师。」

我长话短说解释。

之后就被问了好几个问题，我也一一回答。

接近用餐尾声，三人终于明白我在说什么，纷纷摆出惊愕的表情。

「话说回来，没想到少爷会当老师……」

「好难想像……」

「俺很担心那些孩子。」

你们是怎么看我的……？

「总之就是这么一回事，导游只要当到今天就可以了。」

「——太突然啦。」

「咦，可是……我们的工作还包括护送你回去喔！」

「没问题！我早就料到可能有这种需求，才设置传送魔法阵啊？就我一个人，随时都能回魔国联邦或布尔蒙王国。你们要回去还比较麻烦吧？回程要加油喔！」

「等等，你讲真的？我以为回去也可以搭那辆车……」

「他是认真的！听到这种话，一想到要回去就觉得好闷。」

「受不了，卡巴尔大哥跟大姐头太养尊处优啦。嘴巴上这么说，其实俺想到要搭不舒服的马车回去也好闷。」

这些家伙……

说到最后都要负责保护我的安全，讲得冠冕堂皇，结果背后原因是为了自身的旅途舒适快乐。

还真像这三人会干的事。

这天我跟他们一起喝酒喝到很晚，用来排遣落寞的心情。

隔天一早，我们来到城镇边边。

三人组因宿醉摇摇晃晃，我则向他们道别。

「有什么状况就马上跟我们联络吧！」

「不陪你真的没问题吗……？」

「虽然有点寂寞，但少爷要保重！哪天回镇上记得来找俺们！」

「好喔。到时有事再拜托你们。」