第二章 魔王来袭（1/2）
如果用天马移动，从德瓦岗到魔都可以一天来回。
我改日再来——盖札王留下这句话就走了，不过……
「看，我按照约定来了，利姆路！」
盖札王大笑著从天马下来。
「咦，你不是前天才来过吗？」
我一不小心就用真心话吐嘈。
「说这什么话。师兄特地过来看你，你应该开心才对。」
这个大叔我行我素，根本就不听别人的话。还有，他现在又搬出师兄弟那套说词。好像已经不打算隐瞒，希望我承认他这个师兄。
身为王者的威严愈来愈薄弱了，应该不是我的错觉。
是说，居然连随从都没带、一个人来了……大国国王这样做没问题吗？
正当我感到纳闷时，慌慌张张朝这跑来的凯金开口大叫。
「盖札王，您该不会私自偷跑出城了？」
「哼！那些警护兵共有百人，全都没发现我偷跑出来喔！太松懈了。回去要重新锻炼他们。」
「不、不不……王做那种事未免……」
「嗯？凯金，你有什么意见吗？」
「没、没有……我没意见……」
「是吗？那就好。」
意气用事跑来，凯金似乎也拗不过盖札王。眨眼间就被人用话吃得死死的。
不过……
王居然偷跑出来，到底是什么情形？矮人王国你们这样没问题吗？
将我的思绪摆一边，两人继续交谈。
「那么，大王。这次来这边究竟有何贵干？」
「噢。没什么，一点小事罢了。都怪我一意孤行，才把你们赶出矮人王国。应该由我出面拜访才对。对了，之前不是谈过技术协议的事吗？我带适任者来了。」
说著，盖札王将扛在身上的货物袋放往地面。
一放下，货物袋就开始窸窸窣窣地蠢动。
「难道说！」
凯金赶紧把袋子打开，从中跑出一个脸色铁青的瘦弱男。
「这不是培斯塔吗！」
我不禁放声大叫。
是当初设局阴我们的王八蛋。可是，他怎么在这里？
「呵呵呵，没错。为了替算计你们的事负起责任，我禁止他进入王宫。不过，让这个能干的家伙在外游荡太浪费了！所以我就把他带来。」
「……」
「所以我就把他带来——不对吧！大王，您应该知道其中的利弊吧？让培斯塔在这里工作就代表——」
「唔？不行吗？」
「当然不行！培斯塔大臣的知识会流到我们这边喔！」
凯金说得煞有其事。看样子老实到骨子里了，居然直截了当地质问国王。
当事人培斯塔则一副搞不清楚状况的模样。这也难怪，被人装在袋子里抓来，很难掌握情况吧。仔细想想，他可是一整晚都待在袋子里……
「情报外流啊……现在说那些都太迟了。你们一离开矮人王国，情报就外流啦！我原本还打算对密探下令，想把你们杀掉喔！」
盖札王面色一转，说话语气极其认真。
怎么听都不像在开玩笑。肯定没错，这是他的真心话吧。
「大王……这、这个——」
「是真的。我烦恼了好一阵子，最后还是打消念头。我不做毫无意义的事。会带培斯塔过来，也是想让他在这里工作。」
盖札王此话一出，培斯塔的眼就亮了。
「吾、吾王——」
「别会错意了，培斯塔。我没有原谅你。不过，刚才说期待你的表现是真的。我不准你在我底下做事，来这卖命工作倒可以应允。你就好好善尽自己的本分，在这努力生活，不可懈怠！」
「盖札王！听起来你对矮人的技术毫不保留，认为它们就算在这曝光也无所谓？」
这下凯金慌了。
但盖札王不以为意，快活地笑答。
「哼，别管那些，听好了。你们要让这块土地变成从未见过的第一线技术领域。懂我的意思吧？不拘泥于既存的观点，用创新的点子自由研究。就是为了这个，我才会约好让本国跟这国互相提供技术。」
拿出王者的威严，盖札王开始对凯金、培斯塔晓以大义。
看样子他一开始图的就是这个。
不单只有我知道的技术，还有黑兵卫的锻治技术、朱菜的裁缝技术、秘密进行的回复药开发。
他利用那善于闻出利益的灵敏嗅觉，早就看穿我们有多少本事了。
不愧是经年累月带领矮人王国迎向繁荣的人物。
是说，我总觉得难以释怀。
一路上被盖札王将了好几军。没错，就好像心都被他看穿一样……
这些想法一浮现——
「听好，利姆路。你还没看穿隐形法的奥义『胧』。『魔力感知』确实不可多得。不过，要出乎对手意料方法多得是。预测你想得到、会用来实行的探测方法，再反将一军。这就是战斗的基本功夫。光仰赖技能是无法成长的。政治也一样。要看穿对手在想什么，先发制人。没办法做到这点就无法为政。你要更加精进。」
盖札王彷佛看穿我的心思，适时给予建言。
不过，这果然是——
《答。个体名：盖札很有可能是读心能力的持有者。》
我想也是。想得到的就只有这个答案了。
不，这样一来一切都说得通了。
他可以避开我所有的攻击，说不自然还真的很不自然。就好像预先知道似的，全都完美回避。
「喂，难道说——」
「哎呀，密探差不多要追上来了。我得走了！」
我才要提出疑问，盖札王就如天机妙算般脱口。
接著咧嘴一笑，从怀里拿出一颗拳头大的水晶。
「这个给你。」
他说著就把东西递给我，害我反射性接下。
「这个是用来联络的通讯水晶。至于该怎么设置嘛，培斯塔应该会。有什么紧急状况就用这个联络。再见啦，多多保重！」
丢下这句话，盖札王骑上天马。
接著朝培斯塔瞥去一眼，对他放话。
「培斯塔，你要在这里努力研究！」
「吾、吾王！这次一定会，我一定会回应您的期待！」
盖札王听到这个答案立刻满意地点点头。
「那么，再会了！」
他说完这句话就飞走了。
突然出现，回去时又像一阵急惊风。
这男人简直就像风暴的化身。
盖札王离去后，我跟凯金面面相觑。
「我说，凯金……你们国家的国王这么自由没问题吗？」
「谁知道……？不过，他拥有数百年来的统治实绩，应该没问题吧？话说回来……我以前在宫里当差时，像他那样自由自在乱跑可不行呢……」
「算了，没关系。我也没资格说别人……」
没错，我也差不多该去人类的城镇玩玩了。没必要多嘴乱讲话，自掘坟墓。
话题不了了之，我们打算离开广场。
而有人对著这样的我们，从背后说：
「利姆路大人、凯金大人——过去真对不起！请先让我赔罪。若你们愿意原谅我，可不可以让我在这坦里工作？」
培斯塔向我们低头了。
我并没有忘记当初被这男人陷害的事。不过如今的培斯塔眼神清澈，已不像以前那样利欲薰心。
所以，我认为可以相信他。
「先跟你说清楚，你要遵从我的命令喔！严格禁止看人家是魔物就鄙视这种事情发生，可以吗？」
「——当然。回顾以前的我，真是太羞愧了。一开始是因为对凯金大人怀著丑恶的嫉妒心，愈想愈觉得自己真的是一个大笨蛋……好不容易有洗刷污名的机会，我不想失去它。还有，我想要全心全意投入自己喜欢的研究工作，这份心情绝对不是假的！」
培斯塔目光笔直地望著我的眼，对我倾吐心情。
「在我看来，优秀的研究者增加无疑有加分作用，有什么事我愿一肩扛起责任，可不可以给这家伙一次机会？利姆路少爷，请您相信我，原谅这家伙吧！」
凯金朝培斯塔的肩膀拍了一下，对我这么说。
说到底之前遭受困扰的人不是我，不就是你吗……不过我原本就打算相信他了，过去备受困扰的人都不在意，我也没什么好不原谅的。
「没啦，既然凯金都ok了，我就没意见。培斯塔，多指教喽！」
「是！不肖培斯塔定会好好努力！」
「太好了，培斯塔。这里一点也不无聊，你不会有空为无聊的事烦恼。给我做好觉悟！」
就这样，培斯塔变成我们的伙伴。
虽然有点快，但也必须派工作给培斯塔。
不过，我早就想好要派什么工作给他了。希波库特药草的培育终于上轨道，接下来要开始制作回复药。
戈毕尔相关知识不足，我原本想让他从无到有开发。可是，现在已经有精灵工学的专家培斯塔加入，状况就不一样了。
就让戈毕尔当助手兼保镳，跟培斯塔一起开发吧。
首先要把培斯塔转介给戈毕尔认识。
我前往封印的洞窟，把戈毕尔叫来。他赶紧出来迎接，我则对他介绍培斯塔。
「初次见面，我是培斯塔。这次要在此跟你一起从事研究工作。」
「我是戈毕尔。本人担任希波库特药草的培育工作，其他有什么事需要我帮忙的尽管说。一起为利姆路大人努力吧！」
两人说著说著就握住彼此的手。
我还以为培斯塔会被戈毕尔的外表吓到，结果却没有，暂时可以放心了。
我打算让培斯塔看看希波库特药草的栽培地，拜托戈毕尔带我们参观洞窟。
希波库特药草的培育非常顺利。
「利姆路大人，请您看看这个。这些全都是另外培育的希波库特药草喔！」
对于戈毕尔这句话，我简直认同到不行，
穿过封印之屝有个广大空间，放眼望去全都长了希波库特药草。
这时发生一个问题。
我跟戈毕尔没什么大碍，培斯塔却没有在黑暗中目视的能力。
光靠火把跟魔法，连脚边都看得不清不楚。是有些地方散发微光啦，但只有这些还是不够亮。
就连初次踏入洞窟的凯金也——
「少爷，这里这么暗，完全看不清楚……」
——也这么说。
他说得没错。我在目视上没问题就疏忽了，处在一片黑暗之中根本无从动工。
这时碰巧有插曲发生。
「那么，只要弄亮就行了吧？」
从来不参与艰涩的话题，自称我家秘书的紫苑兴高采烈地发话。
「你有什么好点子吗，紫苑？」
「有！可以在墙上打洞，让光进来——」
「驳回，你这笨蛋！」
我二话不说驳回，结果紫苑就像泄了气的皮球。
这里叫封印洞窟可不是叫假的，整体异常坚固。要是她尽全力应该可以打出洞啦，可是，弄不好会害洞窟塌掉。那样一来，戈毕尔的心血结晶不就没了吗？
虽然对自信满满的紫苑不好意思，我还是决定驳回她的意见。
「要是有电就好了……」
我在那自言自语，结果凯金跟培斯塔瞬间起反应。
「那是什么，少爷？」
「是什么样的东西，可以请您说说吗？」
受两人的气魄压制，我开始针对电这种东西进行说明。该说我现在想的东西是电灯，并将电灯的形貌传给他们。
「原来如此，加热金属来发光啊。」
「哦，感觉很不错。萤光苔的光亮不够用来照明，这东西一定要开发看看。」
我想的是利用电阻发热，不过用魔法阵压缩魔素，藉著这股热能发热也行。跟附有魔法的剑微微发光是相同原理，只要经过「刻印魔法」的处理，金属似乎也能发光。
再来就要想用哪种金属了，而这自然非「魔钢」莫属。魔钢原本就是一流的魔剑素材，跟魔素的相容性也很棒。发光量庞大，耐热耐久效果值得期待。此外还很适合搭刻印，根本不用试其他素材了。这本来是贵重素材，我却有一大堆。是说魔钢就采自这里，来用个痛快吧。
说到金属的细部加工和「刻印魔法」，这里该请多鲁得上场。之后凯金联络他，共同作业的事跟著敲定。
我把材料交到凯金手上，再来就没我的事了。
工作分配完成，接下来就交给他们三个去办吧。
「反正都要设置光源了，要不要在这弄个研究室？」
我试探性问问，结果培斯塔很有兴趣。
「可以吗？老实说，这样的洞窟氛围可以让人静下心来。我很喜欢秘密研究设施给人的感觉呢。」
看样子，培斯塔的个性出乎意料地孩子气。说话时一双眼还亮晶晶，如今要我说这是玩笑话实在没办法脱口。基于安全问题，我顺便跟他确认对这里的危险有多少认识。
「可以吗？这里有b+的邪恶娱蚣出没喔。」
「嗯。没问题。其实我有在钻研魔导术，是很厉害的高手喔！」
我朝凯金看去，只见他摇摇头。
可信性很低啊。
内心开始浮现担忧，我再次确认。
「若你不后悔，我是可以帮你准备房间啦……？」
「没问题！还有戈毕尔大人在，请您务必应允！」
对喔，有戈毕尔就不会遇袭。是说这里的魔素很浓，一般的魔物不会靠近。单靠戈毕尔他们还撑得住。话说回来，一方面也因为维尔德拉被我吞了，所以魔素稀薄许多了就是。
人和亚人似乎一开始就没问题，矮人跟滚刀哥布林则在后来才得以出入。
看来自然诞生的魔物比较容易受魔素影响。
那这样就答应吧，我顺便跟戈毕尔做个确认。
「戈毕尔，培斯塔的事，交给你没问题吗？」
「包在我身上！这里有我在，还有两名部下随时看守！」
你变可靠了，戈毕尔。
唯一让人担心的就只有立刻跩起来这点，不过他一开始能力值就比较高啦。
最近他愈来愈沉稳，跟培斯塔似乎也合得来。
这里交给他应该没问题吧？
如此这般，开发回复药之前，我们决定先盖培斯塔住的地方，还有研究室。
几天后，培斯塔的房间跟研究设施完成了。
对了，戈毕尔他们都泡在湖水里睡觉，似乎不需要房间这种东西。是可以在床上睡啦，但他们说翅膀很碍事，在水里睡比较舒服。苍华她们收起翅膀，在屋子里睡觉，同样是龙人族也各有喜好吧。
好了，来看看戈毕尔准备的房间。
在他底下做事的龙人挖了洞，弄了看起来意外舒适的房间。通风用的管线也配置齐全。还运来生活上会用到的设备，在这生活肯定没问题。
再来就只剩培斯塔于洞窟和城镇间的往来手段了，不过——
「利姆路大人，可以在这里设置魔法阵吗？门屝内侧的空间好像很难发动魔法，外侧就没问题。我是想在这个大厅里设置魔法阵啦。」
培斯塔想在我以前打倒黑蛇的地方设置魔法阵。
「那个魔法阵大概有什么功能？」
「这是移动用的魔法阵。只要在上面登记地点，就可以瞬间移动过去。发动上需要花一点时间，但顶多几分钟。应该可以大幅缩短移动时间——」
听说叫元素魔法「据点移动」。在出入口画上一模一样的图案就可以移动了。
每个魔法阵可以登记一组出入口。所以说，只能在两个定点间移动。尽管如此，这魔法用来连接城镇跟这里还是很方便。
看样子他说自己有在钻研魔导术不完全是假的。连凯金听到都大吃一惊，他好像不知道。
一般好像都是用高价的魔法药画在地面上，现在则使出猛技，在更高价的「魔钢」上刻印。并非用完就丢，可以使用好几次是一大利点。
在本国之内，应该也会考虑设在机密设施里，但对他国之间似乎会怕「魔钢」太贵被偷。所以说，不用担心被偷的地方才会设置刻印式魔法阵的样子。放在外头有可能会风化、破损、遭窃等等，总之好像很难管理就对了。
就算要设置这么昂贵的魔法阵，拿这里当设置点也不成问题。
必须灌注魔力一心想著去处才能发动，用不著担心魔物跑到镇上。
如果是这样就没问题，所以我同意了。
话说那个转移用的魔法阵还真方便。当然要他赶快教教我了。
戈毕尔他们跟著学了，往来洞窟跟城镇变得毫无障碍。
培斯塔，这男人比想像中更好用。
他个人也可以埋首于自己喜欢的研究，阴险劲没了，整个人活力四射。
我想起他当初争权夺利的脸，当时的表情看起来很没趣。
真正的他不适合权力斗争，更适合从事研究工作吧。受嫉妒和欲望蒙蔽，一直做自己不喜欢的工作，人当然会扭曲。
人还是要做自己喜欢的事才是最好的。
前提是那些行为不会给其他人添麻烦。
经过一番努力后，一切都准备妥当了。
就这样，戈毕尔开始跟培斯塔一起进行研究。
好了，盖札王来访、培斯塔变成伙伴，那段时间还来了各式各样的访客。
德蕾妮小姐说得没错，五花八门的种族都会来这个城镇。
最先来访的是狗头人族。
他们是来这边做生意的，看森林的样貌一百八十度大转变似乎吓了一大跳。毕竟我们砍掉一大片树林空出偌大建地，在那里兴建建筑物。一盖完就将目标指向蜥人族的领地西斯湖，正朝那拓宽道路。
「这、这是怎么一回事？」
狗头人族从森林深处前来，他们似乎察觉森林发生重大转变。不过，他们还真的是对利益很灵敏的商人，为了顾全大局不怕死地跑来。
然而，来是来了，另一种意义上遭逢的变故却落在另一方面。
「你好啊，狗头人先生。一直以来受你们照顾了。」
「……这个，请问您哪位？」
「哈哈哈。是我，利格鲁德啊。」
不，那样他不知道吧……
后来利格鲁德就说自己是小鬼族的村长，狗头人则听得一愣一愣。
话说这个狗头人似乎是个大好人。他们这些旅行商人在森林各地周游，但还是有分地盘。他是里头负责接应利格鲁德村庄的人，还跟好几个滚刀哥布林熟稔地聊天。
于是——
「可否请您准许我们在这设立当作据点的下榻处和仓库呢？」
——一听到这句话，我立刻二话不说答应。
结果狗头人族就在这个镇设立本部，整支部族搬迁来此。还拿这个地方当据点，展开在森林各处与此地间往返的生活。
其他还有小人族（半身人）、鱼人族（aaan）造访本镇。
小人族对我们表示归顺，所以我就让他们担任农耕工作。
鱼人族过来寻求庇护。他们原本在大河里栖息，凶恶的水栖魔兽却变多了。
这方面我对红丸下令，要他派讨伐部队过去。今后跟矮人王国进行贸易时，会通过河川沿岸。先清一清到时会比较方便，有能力帮忙就帮吧。
至于比较特别的同伴嘛，之前在探索森林时，我方遇到奄奄一息的虫型魔兽（sect）——魔虫，把它带回保护。
身长五十公分左右，像是独角仙跟锹形虫的综合体，长相帅气得令人兴奋。旁边还死了相当于b级的魔兽孤刃虎，我怀疑是这只小小魔兽打倒它，心里很惊讶。
那只魔虫以为我是敌人，二话不说地发动攻击。
我还以为这家伙有勇无谋，结果马上就发现自己想错了。
后面还有一只魔虫。它之所以会朝我发动攻击，都是为了让这只魔虫逃走。
『请、请等一下——』
是因为后面的魔虫出声才让我有所察觉。
它的身长约三十公分，外观看起来像蜜蜂。换到前世，三十公分的蜜蜂只让人觉得可怕，如今眼前这只则奄奄一息。
它的智商好像很高，虽然话讲得不是很好，却能跟我用念力交谈。
『——为什么不逃？我已经没法子保护你了，原谅我。』
对我出手的魔虫万念俱灰。这只好像也具备高智商。
跟孤刃虎打架打到只剩一口气却不放弃，还挤出最后的力量攻击我。大概是发觉自己气数已尽，打算死得光荣。
『这位强大的人，您愿意保护我们吗？』
蜜蜂魔虫对我发出恳求。
我也不打算对这两只魔虫见死不救。自己都快死了却不忘守护弱者，那份心意令我感动。
那就让它们当我的部下吧——
这时我突然灵光一闪。
「喂，你们可以采集花蜜吗？」
『是。可以……的。』
不知道它们可不可以帮忙采蜜，我怀著这个想法问了，结果可以。
这下有理由了，我决定帮助这两只魔虫。
它们都失去将近一半的身体，所以我分一点点万能细胞给它们，替它们进行治疗。缺少的外骨骼就用「魔钢」加工补强。再让它们喝回复药强身健体，替帅气的魔虫取名「赛奇翁」，蜂型魔虫叫「阿毕特」，收来当我的部下。
森林里可以收集到一些特别稀有的花，只开在魔素浓度高的地方或特殊场所。不过，换到树人族聚落，就算花很稀有应该也遍地开。
如果是高智能的阿毕特，应该能只挑选出这些稀少花种，采集那些花的花蜜。
德蕾妮小姐也爽快应允，我就让赛奇翁保卫那些地方，阿毕特负责采稀有花种的蜜。
自那之后，我就定期偷偷包下阿毕特收集的蜜。
总之呢，差不多就是这样，我们有愈来愈多机会跟有能力互助的对象交流。
不过，来造访的人也不完全出自善意。
「哈呀——！这个城镇看起来不错嘛。从今天开始就算我们的吧。」
有时会有这种操著下三滥台词的低阶魔人集团出现。
大多都被哥布达、利格鲁的警备队赶回去了，其中也不乏实力者入侵。
「啊，紫苑。有客人喔！」
「是，利姆路大人！」
就这样，这些低阶魔人每次都落得凄凄惨惨。
紫苑没有用对话交涉的概念，通常选择用诉诸武力的方式沟通。不像秘书，比较接近护卫，对应方式也比哥布达、利格鲁还狠。
每次的情况都差不多，不管来多少低阶魔人都赢不了紫苑。
一直到他们哭著求饶为止，紫苑才会笑著问：「对了，你们有什么事？」这些经历把他们吓个半死，那些旁若无人的家伙再也不敢靠近这里。
再说，我也不准他们来第二次。
基本上，我都会告诫大家尽量不要杀生。魔物讲求弱肉强食，只要给他们好看，在某种程度上都会乖乖的。不过一次学不乖，一而再再而三动歪脑筋的就归类为不知反省，允许对他们处刑。
如今还是有不少人把我当最弱的魔物史莱姆看轻，认为我被小瞧也不会动手杀敌、是好好先生，不把我当一回事，但我认为这些传闻没多久就会消失殆尽。
特别是苍影的性格比紫苑还冷酷，会让敌人打心底害怕再放逐对方。他本人说自己是在构筑魔都防卫网，不过，我认为他也制裁了在周边胡来的家伙。
如今的我们仍算新兴势力，森林里的早期居民都在测试我们。所以，现在就要彰显我们的实力，让周围的人认同。
我的政策慢慢发酵，周围的人也逐渐体认到。
就这样，朱拉·坦派斯特联邦国的首都「中央都市利姆路」人来人往……就连意想不到的客人都来了。
我的「魔力感知」捕捉到某样东西来袭，是强大的魔力聚集体。
速度快得不得了。
不妙！判断仅只一瞬，我从紫苑的胸口跳下，朝门外全力移动。
接著，我发现自己没感觉错。
魔力团块在空中改变航道，降到我面前站定。假如我现在在城镇里，周围的建筑物肯定会出现损伤。看看那家伙降落的地点，树木都被震得老远，地面还出现坑状窟窿。
老实说我有种直觉，那不是现在的我可以应付的。
我做好心理准备，决定先观察对手。
只看一眼就知道那家伙异于常人。
蓝色的瞳眸蕴含坚强意志。
樱金色的头发绑成双马尾。
外表看起来差不多十四、五岁，但魔人的年龄无法靠外观判断。说来对方完全没有遮掩的意思，身上怀著骇人的魔素量，年龄绝不可能跟外表相符。
身上还穿著用奇妙材质打造而成，造型相当暴露的服装。
我从来没有看过这样的美少女。
都还来不及请对方报上名号，少女就挺起几乎没料的胸脯，用傲然的态度开口：
「初次见面！我是魔王蜜莉姆·拿渥喔。听说你是这个城镇里最强的，就来跟你打声招呼啦！」
美丽的魔王对我说出这番话。
●
就在数分钟前——魔王蜜莉姆发现眼下这片城镇。
那个城镇很漂亮。
建筑物井然有序，区划道路上还种了装饰用的路树。
广大的城镇跟大自然融为一体。
她还发现几个超越a级的高阶魔人。
然而最让她吃惊的是，每个镇民都进化至低阶魔人等级。
不单只有魔素量，大家全都具备高度智商。每个人都会独立思考，做好交办的工作。
不久之前，朱拉大森林里还没有这样的群体。这样的集团竟然凭空冒出，一般情况下根本想不到会有这种事情发生。
不分力量强弱，大家互相帮忙。对他们下令的人到底有多高的统帅力，就连蜜莉姆那颗脑袋都无法想像。
她很高兴。
好久没这么兴奋了，运用能看穿真相的独有技「龙眼」，逐一探测每个人的能力。
太厉害了，蜜莉姆如此感叹。
真是不敢相信，几乎所有人都是命名魔物。
（难道说——有人替他们把名字取过一遍？）
这数百年来从未感觉过、既惊讶又感动的情感自蜜莉姆体内涌现。
如此麻烦的事，蜜莉姆根本做不到。还要把自己身上一部分的能力让出去，那些力量有可能不会恢复。换成一般的魔人，怎么可能涉这种险呢。
在这个弱肉强食的世界里，大家最讨厌自己的力量流失，此事蔚为一种风潮。
蜜莉姆开心地轻笑。
（这是……！果然没错，当初为了以防万一劝大家不要出手是正确的！）
会谈后，蜜莉姆率先飞出。
但她直觉认为得事先打点，便直接找可能出问题的两名魔王谈判。接著硬是——威胁他们敢出手等i同跟蜜莉姆为敌——要他们答应不会对这次的事出手干涉，
克雷曼、卡利翁、芙蕾，这三人是年轻一代的魔王。
所以蜜莉姆有自信，就算放他们胡搞瞎搞，最后也能以蛮力轻松制伏。然而在魔王群里，有的连蜜莉姆都感到棘手。但那对对方来说也是一样，只要像这次一样事先打点就不用担心对手来碍事了。
这次蜜莉姆有种预感，好像会遇到超乎想像的有趣人物，所以她心情很好。
也不用担心半路上杀出碍事的家伙。
（首先就慢慢找出那个魔人——）
蜜莉姆如此心想。
要说她这次为什么会参加克雷曼的计画，理由跟平常一样——单只是为了打发时间。
对活了大把岁月的蜜莉姆来说，日常生活实在无聊。因此，每次有什么好玩的，蜜莉姆都会参加。
喀尔谬德那个低阶魔人在策划些什么，蜜莉姆根本懒得管。对她来说重要的就只有半兽人王变多强，仅只如此。
要是他可以长到某种程度，变成新的魔王就好了。她想见证那个瞬间，用以排解无聊。
可是，喀尔谬德失败了。
蜜莉姆很期待，相对的失望也大。但克雷曼在这个时间点上秀给她看的影像，让蜜莉姆受到莫大冲击，大到半兽人王怎样都无所谓了。
蜜莉姆的独有技「龙眼」，拿来看水晶球影像也能看出事物之真实。虽然只有片段，蜜莉姆还是得到充分的情报。
跟喀尔谬德对战的谜之魔人明显具有超越高阶魔人范畴的力量。
就算卡利翁跟克雷曼无法看穿，还是骗不了蜜莉姆的「龙眼」。
此外，谁杀死喀尔谬德，她心里也有底了。这样一来，据推测该名犯人八成将喀尔谬德的力量据为已有，进化成极度接近魔王的存在。
以此类推，那里肯定发生一场壮绝的战役。
（——不，不对。半兽人王进化顶多是魔王种等级，但那个魔人已经——）
蜜莉姆料得没错，最后是谜之魔人活下。
她心满意足，从空中观察城镇。
（这城镇是什么时候盖的？）
有人整备道路，有人搬运切好的木材，某些魔物则在建设中的建筑物出入。不管怎么看，城镇都是魔物们自食其力盖的。
蜜莉姆住的城镇由人类建造。
那些人把她当神拜，还替她盖神殿。他们如今仍在照料蜜莉姆的生活，但不会干涉她的行动。
对蜜莉姆来说，这群人不值一提。
替蜜莉姆做事，这些信徒保有了千年安宁。因为他们的土地被当成蜜莉姆的领土，免受其他魔王侵扰。
其他魔王都没意见。很少有人敢对她有意见。
不过——结果就是信众们停滞不前。
安于现状，不想尝试新的挑战。世代交替，光服侍蜜莉姆就感到幸福无比。
这一停停了千年。
（这个城镇的人跟那些无聊分子不同……）
这次她会来不是为了增添部属。
而是要当消遣，寻求刺激。
就只是这样。
克雷曼和卡利翁渴求战力，她打算玩腻再让给他们。
她要逗逗那些年轻的魔王，看他们露出悔恨的表情。等她玩够了，再想下次要找什么乐子。蜜莉姆原本是这么打算的……
但谜之魔人的能力超乎蜜莉姆想像。
无法坐视不管，以成长度来说，早就超越任她摆布的阶段。
要打倒他吗，还是说——
蜜莉姆已经把年轻魔王们的事拋到脑后。
因为她找到了。
这个城镇里，有人拥有足以和「魔王」匹敌的力量。
（哇哈哈哈哈哈！果然没错，已经长到跟魔王一样强了！）
就这样，蜜莉姆瞄准猎物冲去。
●
居然是魔王！我硬是把这声惊呼吞回去。
魔王来这干嘛！
是不是本尊根本用不著问。这是因为眼前的少女散发霸气，在我遇过的人里面算是最强等级。没错，极具压倒性，跟维尔德拉有得拚。
是说……一开始不是都该派部下当使者，不然就四天王之类的？
我很想疯狂吐嘈，但最后还是忍住了。
话说回来，该答什么才好……
我目前是一颗史莱姆。当然，妖气没有大剌剌地外漏。最近已经习惯操纵魔力了，就算不刻意依然能压抑某种程度的妖气。
也就是说，看在一无所知的人眼里，我应该只是杂碎魔物史莱姆。
我还用分身开「魔力感知」测本体，漏出的妖气只到野生史莱姆程度……
居然三两下看破我，这个魔王不是省油的灯。看样子我说谎装傻也骗不了她。
总之，这家伙不是我可以应付的。我还是别轻举妄动，等一下惹毛她就不好了。
「初次见面。我是这个城镇的主人，名叫利姆路。你好厉害，居然能看出我这个史莱姆最强？」
其实最强的应该是白老。想归想，这种话没必要说。
问这话是想顺便试探一下。
「哼哼！这点程度的事，对我来说小菜一碟。有了这双眼睛——『龙眼』，连对手隐藏的魔素都能看穿。反正呢，别以为自己可以在我面前装弱者就对了！」
魔王蜜莉姆说得洋洋得意。
虽然她骄傲地挺起胸脯，那尺寸却非常令人遗憾。还没有发育完全，一眼就看出来了。她还穿很暴露的服装，更是无法隐藏。
既然我是大人，自然不会戳破。明明看到一大片地雷还踩进去，我可没那么蠢。
不过，那眼睛的效果好像跟我的「解析鉴定」类似。有了这个，确实瞒也瞒不住。
这对手不好应付。
我开「解析鉴定」后得知，对方的魔力明显在我之上。论等级肯定也是魔王较高。
这样我赢不了。
倘若真的打起来，我出什么招都没用。顶多只能用用技能，看情况见机行事，争取一些时间吧。
毕竟她跟候补魔王猪头魔王的层次完全不同。
我才在思索对策，蜜莉姆就继续接著开口：
「对了，你现在的样子才是本体吗？当初把喀尔谬德打得落花流水，那个银发人型是幻化姿态？」
她竟然知道我跟喀尔谬德对打的事？目前能想到的就是苍影曾告知我，说发现监视我们的人。我还以为监视人只有喀尔谬德，没想到喀尔谬德自己也是被监视对象。
这么说来，喀尔谬德的企图全都露馅了吗——还是说，他一开始就是计画的一环，受人操纵呢？
对了，喀尔谬德曾嚷嚷说自己有魔王当后盾。我还以为他打肿脸充胖子，看样子真的跟魔王有一腿。而且，还是这种大人物……
「你指的是这副模样吧？」
说著，我变化成人型。
这次没戴面具，反正把妖气藏起来没意义。
「哦哦，果然是你。那么，是你打倒半兽人王喽？他应该吃了喀尔谬僚，进化成魔王种吧？」
魔王蜜莉姆聊起天来兴高采烈。真没想到，连喀尔谬德没命的事都心里有底了，但她好像不清楚后续发展。
要顺水推舟骗过去吗——不，这样好像会有危险。还是实话实说比较妥当。
「你真厉害。半兽人王确实进化成猪头魔王了。不过呢，我还是打赢他了。是说你今天过来打招呼，有何贵干？难道说，要来帮被打倒的喀尔谬德报仇？」
我顺便问她有什么事。
如果她说自己要来报仇，我也没办法，但我想她应该没这么无聊。顶多当她的部下，这样应该就能原谅我了。
在这打爆我们一点好处也没有。
总之呢，先弄清对方的目的、身分才是真的。
「唔？有何贵干？就来打招呼啊？」
「……」
「……」
尴尬的沉默降临。
我和魔王蜜莉姆无言地看著彼此。
就在这时——
「觉悟吧！」
一记叫声响起，紫苑朝魔王蜜莉姆挥刀砍去。
跟在我后面过来又撞见魔王一身雾气，她似乎失去冷静的判断力。打算出全力先发制人，尽可能确保优势。
同时还有一道黑影跑过。
兰加从地面的影子窜出，朝魔王蜜莉姆纵身跃去。
攻得出其不意。换作一般人，就算来得及对付其中一边好了，以时机来说肯定会被另一道攻击打中。
可是，对手是魔王蜜莉姆——
「哇哈哈哈哈！怎么了，想跟我玩吗？」
她发出快乐的笑声，用右腕接住紫苑的刀，再朝兰加轻轻挥动左手。
铿——！那是金属被砍中的声音，紫苑的刀被人不偏不倚接住。对方直接用皮肤接住大太刀，却没受半点伤。
接著换兰加，他被肉眼看不到的冲击波吹开，全身的毛倒竖。蜜莉姆轻轻挥动的左手放出超越音速的冲击波，等一切都过了，我才注意到。
「唔，你们几个等等——！」
我好不容易才挤出声音制止，结果他们已经开始下一波行动了。
亦即——
「魔王再怎么厉害也没用，被这些丝绑住就别想逃。」
苍影拿兰加当诱饵，从背后用「操丝妖缚阵」绑住蜜莉姆。
还有红丸——
「再来就用这招送你上西天。烧成灰烬吧。」
——他的黑焰狱将魔王蜜莉姆吞噬。
攻击完全没有手下留情的迹象。明知道对手是魔王，依然全力以赴攻击。
鬼人们八成认为在这毁掉魔王最妥当吧。
不过——
「哇哈哈哈哈！真行。像这样的攻击，我以外的魔王或许会挂彩。搞不好还能打倒他们，不过——」
魔王蜜莉姆的妖气一口气膨胀。
当场刮起有如火山即将爆发的猛烈冲击波。
这不是蜜莉姆放的攻击，应该这么说，蜜莉姆什么也没做。
对，她一直压抑自己的妖气，只是把它放出来罢了。
「——这招对我没用！」
眨眼间，绑住蜜莉姆的丝碎成好几段，她又恢复自由了。
如今讲这个只是马后炮，但魔王蜜莉姆的等级实在差太多了。不是耍小手段、派大量兵马就能打倒的对手。
用矮人王盖札的话来说，高阶魔人的危险度表示不是灾厄级就是灾害级，魔王则是灾祸级。像维尔德拉这种「龙种」或部分魔王更相当于「天灾级」，受世人敬畏。
亲眼见识后，我总算理解了。
的确是天灾。
相当于超越人力的大自然肆虐，眼前魔王的力量与之并驾齐驱。
单一个体就是种威胁。根本是恶梦。不过，那就是这个世界的现实。
好了，接下来该怎么办。
刚才的冲击让紫苑、红丸、苍影跟兰加倒一片。虽然他们没死，却无法继续作战。
「……利、利姆路大人……请您快逃……」
「这、这里交给我们——」
都被打趴了，紫苑跟红丸还是拚命想让自己起身，设法助我逃离。
那模样怎么看都过于勉强，我也不认为自己逃得了。再说，丢下同伴独自逃跑，我的小小自尊可不允许这种事情发生。
「接下来交给我。你们躺著吧。」
「可、可是——」
「放弃就没戏唱了，我会尽全力试试。可是，你们别太期待喔。」
我耸耸肩，要红丸他们老实待著。反正都逃不了了，我要做最大限度的尝试。
「哦？要跟我打吗？有趣。」
魔王蜜莉姆兴致盎然地露出笑容，朝我招招手。
好吧，就试试看。
事情都到这个地步了，我也决定不贸然出手。只好祭出本人拿手的虚张声势跟要嘴皮大法。
「说是这样说。在我看来，应该只有一种攻击对你有效。」
「哦？」
「若你有自信，要不要接接看？」
说老实话，我知道自己怎么做都赢不了。具体该怎么说明呢——
《答。按目前可测得的最低标来看，对方的魔素垒高你十倍。此外，上限无从预测。》
我想大家听到「大贤者」的话应该就懂了，还没拿出真本事就高我十倍。是说单就魔素高低无法判定强弱啦，但都多出十倍了，想必做什么都于事无补。
怪不得红丸他们尽全力攻击也没用。
所以说，我能用的战术就只有一个。
既然已经知道能力全都派不上用场了，我打算祭出身上所有的道具应战。接下来就看蜜莉姆会不会被我激到。
「哇哈哈哈哈！好啊，听起来很有趣。可是，假如那招没用，你就要答应我，当我的部下喔！」
喔，我运气真好。
看样子这家伙的心胸比想像中更宽大。毕竟我方都不分青红皂白出手攻击了，没被杀掉已是万幸。但是，看这情况好像当部下就能了事。
「好，不过，招式奏效就要放过我跟我的部下喔？」
「可以。那么，我们快点开始吧！」
魔王蜜莉姆同意我的话，一脸期待地望著我。
既然这样，我就回应您的期待吧。
我轻轻朝地面一蹬，往蜜莉姆高速奔去。没有拔刀，直接从正面突击。并在手掌上弄出小水球。
魔王蜜莉姆饶富兴味地注视我的一举一动。我全速开冲，动作却被她看得一清二楚。也因为这样，我不使小手段。
「好，吃我这招！」
「唔——！」
我在魔王蜜莉姆面前停下，手掌的水球朝她丢去。蜜莉姆老神在在，早就看出这攻击没什么大不了。所以她的戒心是零，结结实实接下这一击。
——没错，我瞄准蜜莉姆的嘴巴。
说起来，这水球并不是攻击。说穿了只是把我体内某样道具叫出，包在水球里保护罢了。接下来就看魔王蜜莉姆对这样东西是否有兴趣了……
我们的命运全看魔王蜜莉姆如何反应。
「这是什么！我从来没吃过这么好吃的东西！」
她兴奋不已，张嘴大声嚷嚷。
可爱的舌头伸出来舔舔舔，把嘴巴附近的水滴全舔乾净。
呵，看样子这场比试——是我赢了。
「呵呵呵，怎么样，魔王蜜莉姆！要是你对我出手，这样东西的真实身分就永远不见天日。不过，只要你愿意在这承认我打赢了，我可以再送你一模一样的东西喔！」
我坏心眼地笑了，还造出水球，在魔王蜜莉姆面前炫耀。
魔王蜜莉姆的视线一直钉在水球上，我一动，她就跟著动。完全被吸引过去了。看样子，这次的危机有机会跨越。
其实，这些是我命令受保护的魔虫阿毕特采集来的蜂蜜。
因为我早就料到会有这一天——以上是鬼扯，单纯是我藏起来，准备之后拿来偷吃的。
因为自从来到这个世界后，我都没吃到甜食。最近总算能吃到好吃的饭，再来就想吃甜食。
没想到！我跑去问朱菜，她跟我说甜食是超高级品，很少有机会人手。可性性较高的方法就是吃水果，只能靠这样摄取糖分。西方大国跟东方帝国据说有砂糖，但那些东西很少流往外国，论价钱不是一般人买得起的。
如此一来也莫可奈何。先找简单的来源好了，于是我相中蜂蜜。之于此上状况，可以将阿毕特带回算我运气好。
就这样辛辛苦苦才落入我手里的蜂蜜，目前还无法量产。所以，虽然对大伙儿不好意思，我还是偷藏起来，准备自行享用。
魔王蜜莉姆似乎陷入天人交战。
「唔唔唔……可是，话是这么说……」
诸如此类，她苦恼不已。
只好出大绝招了。
「唔——嗯，好好吃！」
我一直抬手摆弄的水球，这时放进了自己嘴里。
「啊！」
「哎呀，好好吃。哦，库存好像变少了。」
「什么！」
真有趣。
好像小孩子，值得耍弄。
「好了，要承认我赢吗？」
「——等等，我有个提议。」
「说来听听。」
「算平手。这次算平手如何？」
「然后呢，若我接受有什么好处？」
「这次的事都不算数。」
「哦？」
「当、当然不只这样！我发誓，今后不会对你们出手！要是遇到什么麻烦，还可以过来跟我商量喔！」
我赢了！
力量不是盖的，内在却跟外表如出一辙，还是小孩子。不是大人谈判术的对手。
没错，大人是很污秽的。
话虽如此，继续交涉其他的似乎不怎么安全。对手可是魔王，还相当于「天灾级」。进一步惹她不快，我们可能会连人带镇变成灰烬。
「好啊，我接受你的条件。那么，这次就算平手。」
趁魔王还没改变心意，我赶紧接下讲台条件。
我这里还有蜂蜜，所以在瓶子里稍微多装一点，将瓶子递给魔王蜜莉姆。那个容器是用黏土随便烧制的丑东西，但魔王蜜莉姆还是开心地收下。还迫不及待，用手指沾一些舔舐。
看样子她心情变好了，危机已去。
就这样，我们挺过前所未有的天灾。
助红丸等人复原后，我们打算回镇上，不料魔王蜜莉姆也跟过来。
这家伙真让人头大。
刚才成功用三寸不烂之舌说动她，还以为她会乖乖回去，没想到失败了。
她小心翼翼地捧著装了蜂蜜的容器，一直黏在我身边不肯走。
大概在打蜂蜜的主意吧？我这里还有啦，却不想吐更多出来。因为这样会害我吃不到。
「欸欸，问你喔。你想不想自称魔王，当魔王看看？」
她好像很黏我，边走边拿这段话问我。
真是的，这家伙在说什么啊……
「我干嘛做这么麻烦的事？」
我一回问，她就一脸错愕，开始摸不著头绪。
「咦，因为……是魔王啊！很帅气耶！一般来说都会憧憬吧？」
「才不会咧。」
「……咦？」
「咦？」
我跟魔王蜜莉姆的思考模式好像差很大。
怀著没有交集的意见互看彼此。
「那我问你，当魔王有什么好处？」
「咦？我想想，高手会跑来踢馆。很有趣吧？」
「不，那种事就算了，我也没兴趣。」
「咦咦咦——！那你的生活乐趣在哪儿？」
「这个嘛，很多啊。要做的事一大堆，忙死我了！连这个蜂蜜都是最近好不容易才弄到的。我还有好多想要的东西，没空当魔王啦。还是说，魔王除了跟人打架另有其他乐趣？」
「是没有……但可以给魔人和人类脸色看喔……？」
「那不是很无聊吗？」
听完我的话，魔王的表情就好像被雷打到。
看样子她一直很无聊。
我说得中肯到不行，把她堵到没话说了。
差不多快抵达城镇了，希望受打击的魔王可以顺便退场。
「那你该问的都问了，回家路上要小心喔。」
原以为关系可以就此打住、话断得恰恰好，没想到我太天真。
「等等！你、你你！是不是在做比当魔王更好玩的事？好狡猾，狡猾狡猾！我生气了。快告诉我是什么。然后我也要当你的同伴！」
居然开始学小孩子闹脾气！虽然我很想喊出这句话，最后还是拚命隐忍下来。
对手是魔王，不小心激怒她可能会死得很难看。
还不如把她孩子应对，应该会简单许多。参照刚才的应对过程，我这个大人要舌灿莲花骗小孩是小事一桩。
这种时候万万不可觉得她有心机。重点在于巧妙敷衍她的任性，将话题导向自己想要的方向。
此时，魔王蜜莉姆在我心中已经等同亲戚的小孩了。
「好啦好啦。就告诉你。可是，我有条件。今后要叫我利姆路哥哥，加『哥哥』喔！」
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