第三章 使者与会议（1/2）

红丸等人正式成为我的家臣，时隔数日。

他们打包票可不是信口开河，果然跟利格鲁德这些滚刀哥布林相处融洽。

朱菜用苍影拿回的素材成功制出绢丝。还用那些绢制布，大受女性眷族欢迎。

跟哥布林时代穿的麻衣相比，这些衣服简直有著天壤之别，怪不得会受欢迎。

莉莉娜率领一批女性成员——哈露娜带头向朱菜拜师学艺，跟她学制衣技术。也因为这样，朱菜变成制衣工房的工头。

她跟防具工房的葛洛姆也相处得宜，会讨论制衣心得，催生更棒的作品。

看样子做给我们穿的正式服装、日常服指日可待，我很期待后续发展。

黑兵卫不遑多让，一样当上武器工房的工头。

他跟凯金相互切磋技术，将技术全都学起来。

凯金年纪也大了，体力大不如前，打算专心从事生产管理。话虽如此，他的技术知识依然不容小觑。是说制作的体力活交由黑兵卫包办，自己则用心钻研最有兴趣的研究工作，这才是他真正的想法吧。

证据就是他仍埋首设计滚刀哥布林专用的骑乘武器，似乎在跟黑兵卫讨论些什么，两人相谈甚欢。希望他们今后也能继续同心协力。

苍影带了数名滚刀哥布林，在城镇周边构筑警戒网。

他们在上头动了手脚，有人接近就会响起警报声。

同时著手收集情报。陆续将情报回传给我。能实现这点，全归功于追加技「分身术」。

苍影能同时做出六只「分身」。还利用「思念网」让他们互相连结。移动范围并未受到限制，他放分身去世界各地收集情报。

我是任命苍影为「密探」没错，但他也太热中了吧。

对了，这些「分身」跟本体有同等的战斗力。不同点在于体力值很低，魔素量八成不够行使妖术。

不过，技能面就不受影响，似乎能行使追加技「影瞬」跟「黏钢丝」。

简直是万能。

苍影身上的技能似乎承袭自我，但他能彻底发挥技能的特性。原来在性能相同的情况下，使用人不同就有这么大的差异啊……

不，不是我太逊，是苍影很天才才对。

事实上，在拜托苍影之前，我已经放出斥候了。

收集情报是基本功，既然猪头族跟蜥人都开始蠢动了，我们就不能轻匆、自以为战火不会烧到这里。不过，对当探子还是门外汉的滚刀哥布林来说，要他们在远处掌握集团动向已经是极限了。

过于靠近可能会遭人发现，很容易被抓，就算成功逃过一劫，也会让对方心生警戒。虽然满让人著急的，但我还是要他们千万别逞强。

不过，交给苍影办果然是正确的选择。反正那些只是「分身」，就算被发现也没关系，只要让分身消失兢好。

能用「思念网」更有加分效果。这个世界没有手机，情报的传输速度却比前世快。

真有趣。

「要我过去侦察看看吗，利姆路大人？」

我想起苍影当时说话的模样有多么冷静沉著。

「能麻烦你出任务吗？」

跟我问话的时间几乎不相上下——

「是，交给我吧。」

苍影的身影在那瞬间消失无踪。

可以说是「影瞬」的最佳范本。

苍影这个男人给人冷静的印象，不会勉强行事。很适合这种侦察工作，任命他当「密探」果然是正确选择。

红丸正在跟利格鲁德等人讨论城镇的警备体制。

我设立新的军事部门，并交由红丸管理。话虽如此，该部门目前的成员就只有白老。

利格鲁他们这些警备部队成员兼任粮食调度及资源开采工作。因此，要徵他们来军事部门没那么简单。

看样子得重新将人员编排一次，募集志愿人士。

红丸似乎在跟利格鲁德谈这个。

「我想选有潜力的人组织一个专门作战的团队，可以吗？」

「没问题，交给你处理吧。组好再来跟我报备。」

红丸过来徵求我的许可，我也同意了。我是很想说「全」都交给你处理啦，但这样太不负责任了。为大小事下决定是我的工作。

目前这里还是魔物聚集的城镇，之后应该会慢慢演变成国家规模。

一切都有赖红丸等人协助。

今后也要继续麻烦他们了。

再来是白老。

这名略显老态的鬼正拿著木刀站在我面前。

毫无疑问的，白老是剑术高手。

不是普通的强。

明明是个老爷爷，气魄却与众不同。

我想说既然都能变人了，就顺便学个剑术，没想到这想法大错特错。

一开始是想说运气好可以弄个技艺来用用，结果我太过天真。

中学时代曾在课堂上学习剑道，之后就没练了，这还是我第一次拿木刀。怎么可能简简单单就上手。

我拥有「知觉千倍速」能力。应该有办法应付吧！我这想法拿到白老身上根本不管用。

这是因为白老也获得「思考加速」，我打一开始就没有优势可言。

结果就被眼前这只鬼教训，整个人吃尽苦头……

我之前的技能得来全不费工夫，才出现大头症。

技艺跟技能不同，须历经努力、修行才能学会。想不费吹灰之力获得，天底下可没这么好的事。

我原本以为魔法也是技艺的一种，没想到它归属别的系列。

水冰大魔枪只要吸收解析就能弄到手的说……

在这发牢骚也没用。

若能解析技艺，或许能学成，但要实现这点难如登天。没捷径可抄，只能一步一脚地苦练，还是放弃走旁门左道吧。

喔对，现在不是考察的时候。

「拟态」成大人的模样会让反应速度变慢。因此，我变化成可以尽全力对应的孩童样貌，再握住木刀。接著发动「魔力感知」，让意识扩往四面八方。除了「热源感应」外，遗发动「超嗅觉」。

再来只剩声音……

《问。要改良「超音波」，进化成追加技「音波威知」吗？　　yes／no》

不愧是「大贤者」。回应我的愿望了。

我毫不犹豫地选了yes。这样一来，魔素的动向、热度、气味、声音资讯全都能收集起来。没人能逃出我的感应范围。

我自信满满地跟白老对峙，白老也从容地握住木刀。

接著，剎那间——白老消失了，我完全无法感应到他。

接著脑门就被人给劈了。

对方漂亮地用一刀定胜负。

我不觉得痛，也没有受伤。白老并未使力，当然没事。

不过，就算是这样……

致胜原因不是速度，而是技术使然。我们的身手相差悬殊。

「刚才那是？」

「呵呵呵。刚才那招是隐形法的奥义『胧』。能让自身存在变得稀薄，薄到连魔素都能穿透。利姆路大人总有一天会学成的。」

白老面露喜色地解说。光听我就觉得自己学不会。

他说要学会这招至少得花百年以上的时光，我怎么可能学得会。

「是啊。我总有一天要学会。」

我随便找个话搪塞，白老则点头称是。

虽然有点心痛，但这也是没办法的事。跟技能不同，要练成技艺可不能得过且过地练功。

论能力，我应该比他优秀。却伤不了白老分毫。

不是我自夸，我真的束手无策。

用焰化爆狱阵或许能赢，但重点不是这个。

这才叫真正的剑士。

眼前老者是个没没无名的大鬼族，低调地磨练自身剑技。

怪不得是家臣团队里最强的。

不愧是白老，强得令人甘拜下风。

他应该还没发挥真本事，变年轻后更棘手了。

如果生对时代，或许会变成远近驰名的「剑圣」。

我在心里如此想著。

「那么，我们再来练一次——」

正当白老露出和蔼老爷爷特有的温稳笑容，催促我继续苦练时——

大大的钟声响起。

这是苍影安排的警报系统，似乎起反应了。

太好了。我真的好庆幸。

我自认打不过白老，正想收工呢。

我俩结束修行，跑去找利格鲁德。

利格鲁德一看到我就跑过来。

「出大事了，利姆路大人。蜥人族使者来访！」

他语气焦急地禀报。

是说利格鲁德老是慌慌张张的呢。经常看到他跑来跑去。

先不管这个……他刚才说蜥人？

之前就有预感，认为麻烦事总有一天会找上门，终究还是来了。

只是先来的并非半兽人，是蜥人啊。

没关系，谁来都一样，对策依然不变。先听听对方怎么说。

我们为了迎接使者来到城镇入口。

使者还没出现。

有人先来探过，但他已经走了。还特地留下趾高气昂的命令，要我们「全村出迎！」。

害我听了很想回「你算老几」，不过，对方是骑了巨蜥——骑乘蜥蜴的战士，利格鲁德等人似乎对他的态度见怪不怪。

既是蜥人，又是由骑士构成的部队，要毁灭哥布林村易如反掌。村民集体出迎自然不在话下。

这样的骑士先来探路，可见即将来访的使者来头不小。

得审慎对应才行。

我、利格鲁德、红丸、白老，共四人来到城阵入口集合。

我还交代大家要慎重其事地接待。

「切记要有礼貌。」

「遵命。」

利格鲁德如此回应，大伙儿亦点点头。

「咦？紫苑跑哪去了？」

听我说要慎重，红丸这才想起紫苑的事，开口询问。

「她啊，好像一大早就跑去打扫我的房间——」

「您、您说什么！」

我替红丸解惑后，不知为何，白老一脸吃惊样。

「怎么了？替我打扫很让人意外吗？」

「不、不会……没什么……」

「也是……啦……紫苑都有所成长了，应该没问题……」

两人说起话来支支吾吾。

我有点不安了。

这份不安成真。

我们几个在城镇入口处等待，紫苑端茶过来。

看样子她努力执行秘书工作。想到这儿，我打算开口对紫苑赞赏个几句。

——不过，我一看到那杯茶就呆掉。

这是……茶吗……？

很像海草的怪草从茶杯里满出。这肯定不是给人喝的。

究竟是怎么一回事……谁来说明一下！为了寻求解答，我偷偷瞥向利格鲁德，结果他眼珠子一转，立刻看向别的地方。

这家伙搞什么鬼。

红丸则拚命闭上眼睛，完全不打算看我。

白老更阻隔气息，跟空气同化。

他们几个……根本知情吧！

紫苑完全没发现我在犹疑，还抬眼偷看我，好像希望我夸奖她。

等等，这样要我怎么夸你？

本能一直警铃大作，看样子只能狠下心喝了……

为什么现在的我偏偏是人样！假如还在史莱姆状态，至少能想办法蒙混过去。

用独有技「捕食者」隔离，好歹能度过难关……

现在才知道后悔已经太迟了。

我下定决心，打算伸手过去拿茶杯。

就在那时——

「啊，是茶啊！我正好口渴了！」

说完，刚巡视回来的哥布达就拿起茶杯，将茶一饮而尽。

喔耶——————！

干得好！我打从心底为他喝采！

紫苑在我眼前换上可怕的表情，但哥布达完全没发现。不，是他目前的状态根本没余力管那个。

咳呼！一声，哥布达口吐白沫地倒地。

还持续出现危险的抽搐症状。

好险。一个不小心，变成那副惨状的可能就是我了。

紫苑露出疑惑的表情，头微微歪了过去。

漂亮的脸配上俏皮动作，这种反差是很萌啦，但我不会上当。

今后要禁止这家伙插手跟食物有关的工作。

「对了，紫苑。今后你要为其他人煮食物、调饮品前，得先经过红丸同意！」

我先下通牒。

这时红丸突然睁大双眼，朝我看过来。

不干我的事。由你负责监督，就交给你了——我用眼神如此示意。

紫苑、红丸纷纷露出垂头丧气的模样。

等灾情传出就太迟了。

——不对，已经传出哥布达这个灾情了。但他应该不会有事才对。感谢他这次当我的替死鬼。

希望今后红丸能好好努力，尽量将牺牲压到最低。

自从警报作响后，时间已经过去将近一小时。

蜥人使者们来访，将地面踩得隆隆作响。

我变回史莱姆，被紫苑抱在怀里。

虽然她说「这么做是为了以防万一！」但我觉得没被紫苑抱反而更安全。

算了，既然紫苑兴冲冲、硬要当我的护卫，我还是别泼她冷水比较好。

她似乎想替泡茶失败的事雪耻。

话说回来，不知打扫工作是否顺利？不，现在先别管那个。我甩去在脑中一闪而逝的不安，注意力放到来访的使者身上。

那是为数十人左右的集团，其中一个蜥人态度傲慢地离开骑乘蜥蜴。

他是头头吗？

「前来迎接，辛苦你们了！这就赐你们替我效命的机会。那可是一种光荣！」

对方一开口就说出很瞎的话。

未经磋商、自顾自地宣告，听得我哑口无言。

半个字都挤不出来。

这白痴在说什么啊？纳闷的人似乎不是只有我而已，红丸等人也不晓得该做何反应。

「恕我冒昧，您突然要我们加入，实在——」

「哼。你们应该也听说了吧？那些半兽人也打算进攻这里。只有我能拯救你们这些弱小杂碎呢！」

利格鲁德代表大家回应，该名蜥人则大刺刺地打断他的话。

看样子那家伙一开始就认定我们会加入他的阵营。

的确，假如半兽人要攻过来，加入蜥人不失为一种选择。

我还在等苍影的调查报告，不过，在半兽人带来的威胁解除前，这段期间是可以携手合作。

但……

「对了，听说这里有人驯服牙狼族。我让他当干部。把他带过来！」

唔——嗯，这个嘛……

携手作战确实有好处没错。

可是，合作对象是笨蛋又该如何是好？

拿破仑好像说过「敌人厉害并不可怕，可怕的是伙伴无能」？我认同这个说法，没用的伙伴只会扯后腿。

特别是面临「战场」这种特殊环境，外加上级长官脑残……

光想就让人冷汗直流。

我偷偷观察利格鲁德。他嘴开开，整个人已经呆掉。

红丸则搔搔头，对我使眼色，就像在问：「我可以把这家伙宰掉吗？」

答案当然是no就是了。

到底该怎么回应才好。跟刚才的紫苑事件相比，现在的我更头大了。

白老盘起双手，双眼紧闭。

都没什么声音，该不会睡著了吧？

此外，紫苑正抱著我，她气到手部使力——

喂！我的身体都被你捏到走样了。

发现我慌得挣扎，紫苑才想起我还在怀里，开始放缓力道。

她流著冷汗向我道歉，今后得重新审视那容易发火的个性才行。

在史莱姆型态下让紫苑抱著固然舒服，却暗藏危机。

其实紫苑获得了追加技「怪力」跟「身体强化」。

鬼人在通常情况下就已经很强了，现在又因这两项技能获得强化。

她的外表看来精明能干，害我疏于防范。

紫苑似乎没办法控制自己的力量。被她绞杀就好笑了，今后得多加注意。

话说，我现在很难抉择。

没想到使者是笨蛋。

「打扰一下……也不是什么驯服牙狼族啦，让他们变成同伴的其实是我……」

总之先让谈话进行下去好了，我朝一脸傲然的男人发话。

「什么？就你这低贱的史莱姆？开什么玩笑，给我看证据。有证据就相信你。」

这家伙很爱用高高在上的态度命令人。

我有点不爽了。

谈话时都不听对方在说什么，一个劲儿地叽哩呱啦，未免太看扁人了吧。

以前工作上偶尔会遇到大公司的职员或干部是这副德性，但明目张胆、白目成这样的实在很少见。

面对这种白痴，本人大可我行我素，不把他当一回事。

反正找白痴当伙伴对我们一点好处都没有。

我决定换个方式对待使者。

「兰加。」

「是，属下在这儿。」

兰加从我的影子里现身。

最近兰加习惯待在我的影子里。

这也算是「影瞬」的其中一种应用方式吧。

「好。这家伙似乎有事想找你谈谈。你就听听看吧。」

听他说话只觉得烦躁，所以我把事情全推给兰加。

绝不是嫌麻烦。

只是认为找兰加接待他效果会更好。

他认为我是史莱姆、是杂碎，根本不听我说话，比刚遇到时的利格鲁德还糟糕。会失去跟他周旋的兴致也不能怪我。

是说，在他都没注意到我身上的妖气这时间点上，就表示这家伙不怎样吧？

那妖气我想藏都藏不住，但在没发现的家伙面前刻意妖气毕露，他还是没发现。

真是不可思议。

接获我的命令，兰加转眼看向蜥人们。

几名刚强的战士在蜥人使者四周形成防护网，身上穿著铁制胸甲，才被兰加瞪一眼就缩住了。

这也难怪。

目前的兰加没有缩小，正维持本性毕露的庞大身躯。

「头目命我跟你对应。我就听听看吧，有什么话尽管说。」

兰加一面对蜥人进行「威压」，一面跟使者对应。

战士们正面遭人「威压」，纷纷僵在原地。

不过，只有一人没僵。

他就是有些狼狈，仍想办法端住架子的使者。

或许比想像中更有骨气也说不定。

我有点对使者另眼看待了。

「噢、噢噢。你就是牙狼族的族长吗？我是蜥人战士长戈毕尔！好好记住了。正如刚才所说，我是『命名魔物』。别管那只史莱姆，跟我联手吧？」

这家伙竟然厚脸皮地大放厥词。

实在很想痛扁他，但我忍住了。

我要展现大人不记小人过的气度，原谅这家伙。

我是心胸宽大的人。要心平气和。此外，希望紫苑能比我更平心静气。

暂停一下，你继续用力下去，我的苗条体型就要走样啦。

见我在那窜动，紫苑才慌慌张张地低头道歉。

她真的很不擅长平心静气，但还是希望她多加注意。

话说这只使者，明明是蜥蜴却很嚣张……

他好像叫戈毕尔，是命名魔物，那又怎样。

兰加啊，你快治治他！我在心里替兰加打气。

「不过是只蜥蜴——竟敢愚弄头目——」

他咬牙切齿、气得两眼通红，似乎正怒火中烧。

兰加啊……你可别做得太过火喔……？

这只蜥蜴应该不会有事吧？若他不是使者，就算被打得鼻青脸肿，我也会笑他自作自受，事情就此落幕……

「看样子你被骗了。好吧。让我露个两手，把操纵你的家伙打倒。谁要当我的对手？你们全部一起上也可以喔！」

喂喂喂……这只蜥蜴在鬼扯什么？

玩笑也太难笑了。拜托搞清楚时间、地点和情况好吗？

你是里头最弱的耶。

——喔，我好像说得太过火了。好像比利格鲁德强啦。

利格鲁德好歹也有b级强度。他是滚刀哥布林的王，是里头最强的战士。滚刀哥布林平均落在燎级，把这点考量进去，利格鲁德可以算是进化卓著。再加上凯金制作的装备辅助，我想他在b级里偏高。

话虽如此，利格鲁德没学武术、没练剑，不可能比得过真正的战士。

技艺有无将拉大战力差距，我最近才刚学会这个道理。

再说这只蜥蜴——戈毕尔，言行举止傲慢无礼，架式上却看得出是老手战士。

他既然敢说那种话，表示对自己的身手相当有自信吧。

我们四目相交。

好了，兰加准备派谁对付……

「咦？你们在做什么？」

哥布达这个白目中的白目出现，在这依然不忘发挥他的本领，还死而复生。

「你没事啊？」

「我才想问呢！刚在河里游啊游，就听到一个温柔的声音，说我获得『毒抗性』!接著身体就舒服起来，人也醒了。」

哥布达轻松地说著。

那条河应该是游完就死定的河吧……别跟他讲也算功德一件。

「是吗？『毒抗性』啊。连我都没这个技能，挺厉害的……」

「是吗？嘿嘿，我好开心！」

虽然哥布达很开心，但他一耍白目，命运就决定了。

「咯咯咯，好吧。若你有办法打倒连我都认可的男人，我就听听你的说词。」

说著，兰加指名哥布达。

果然。哥布达大叫：「等等！怎么回事？」吃惊得瞪大双眼，可是生米已经煮成熟饭了。

太好了。我们还在烦恼要派谁上场呢。

大家都想亲手把这家伙打成猪头，眼神全变得很危险。

该怎么说呢，看到那一双双眼睛，我反倒冷静了。

正所谓有人先火大出头，旁人就得以冷静。

是说，兰加也真够坏心的。看他的眼神就知道，他打算拿哥布达当祭品。

痛宰使者有失格调啦，不过，紧咬对方先出手的点不放，应该就说得过去吧。这家伙真狡猾。到底像谁啊……

「这样好吗？你要当我的对手也没问题喔！也是啦，与其突显自己没实力，还不如交给部下出面。」

戈毕尔得意洋洋地呛人。

根本在挖苦我。他似乎认定我骗了兰加等人。

好想扁他。用力痛扁他一顿。

我好不容易才冷静下来，现在又开始光火了。

「哥布达，别跟他客气。上吧！输了就逼你吃紫苑的料理吃到饱！」

「等等啦！你们似乎已经决定了，我放弃挣扎……可是，赢了至少给些奖品啊！还有，唯独紫苑小姐的料理拜托不要……」

「这对话听起来很让人不开心……」

紫苑在生闷气，但我装做没看见。

唔唔？说得也是。要给些奖赏才对。

我想说他已经知道紫苑的手艺有多可怕，应该会尽全力战斗才是……反正哥布达又赢不了，想也是白搭，说是这样说，就找些甜头给他吧。

「好。那我会拜托黑兵卫，替你做个武器。」

「真的吗！」

「喂喂喂，哥布达老弟。我有说过假话吗？」

「不，您说的都是真的……可是我常常有被骗的感觉。」

「是你想太多啦。」

「我想太多吗？好像是喔！」

嗯。哥布达很好拐，一下就搞定了真好。

兰加见我俩达成共识，立刻对我发暗号。

我点头回应。

「要我帮你，就先让我见识你的真本事吧。那么，正式开打！」

兰加朝戈毕尔发话。

一声令下，战斗就此展开。

哥布达绷紧神经，戈毕尔则悠哉地握住长枪。

哥布达的武器也是骑兵用长枪，这下要上演长枪对长枪了。

哥布达看上去毫无胜算可言。

这是因为哥布达擅长使短刀类武器。

「哼。是比哥布林有趣点，但滚刀哥布林也没好到哪里去！跟我们这些伟大的龙族子孙蜥人相比，根本就——」

才刚宣布比赛开始，戈毕尔就自以为是地数家谱。

他认为哥布达不怎样，完全将对手看扁。

至于当事人哥布达——

「你不进攻吗？那我要上喽！」

他无视戈毕尔的讲古，手上长枪朝对方丢去。

出乎我的意料，哥布达似乎真心想赢。

「唔，出贱招！」

戈毕尔不慌不忙地将射来的长枪击落。不过，哥布达似乎早就算准了。

虽然只有短短一瞬间，戈毕尔的意识还是集中在长枪上。哥布达趁机钻到影子里。

怎么……会……！

我还怀疑是自己看错了。因为哥布达用「影瞬」用得好顺。

当然，跟他对峙的戈毕尔也追丢目标……

「你躲到哪里去了？」

他开口大叫，赶紧察看四周。

不过，胜负已在那时揭晓。

哥布达从戈毕尔背后的影子窜出，边横向旋转边放出后回旋踢。

戈毕尔似乎搞不清楚状况。

敌人从他背后送上一记天外飞来的突袭。脖子扎实地遭人命中，戈毕尔在那瞬间闪神。

哥布达瞄准铠甲跟头盔的缝隙，漂亮地放出腿踢。

任凭蜥人的肉体再怎么耐打，神经集中的延髓遭受重创就没辙了。虽然有身上的鳞片保护，不至于丢掉小命，要恢复还是须一段时间。

也就是说——

哥布达跌破眼镜地战胜蜥人了。

「胜负已分。优胜者是哥布达！」

兰加一宣布，红丸等人就放声喝采。

受人赞扬的哥布达也很开心。

不过……

没想到哥布达会撂倒蜥人战士长戈毕尔。

戈毕尔相当于b等级，看起来很强，却被他秒杀了。

哎呀，哥布达真是进步神速，令人吃惊啊。

想必大家也很惊讶吧。

「不愧是哥布达。我没看走眼。」

兰加满意地点点头。

「做得好！让他们彻底见识滚刀哥布林的力量！」

利格鲁德显得喜出望外。

「我要对你刮目相看了。刚才那些失礼的话我可以装做没听到。」

紫苑笑著夸哥布达。

「真有你的。又比当初跟我们对战时更强了。」

接著换红丸夸他。

「嗯，挺有一手的。这小鬼头似乎有值得锻炼的才能。」

白老目光锐利地看著哥布达。

居然能被白老看中，哥布达那家伙很行嘛。

可怜的哥布达老弟，似乎被喜欢锻炼人的恶鬼盯上了。为了降低白老放在我身上的注意力，请你一定要跟我一起修行。

是说——

咦，奇怪？莫非大家都觉得哥布达会赢？我纳闷地张望，只见人们都一副早就料到哥布达会赢的样子。

看样子不相信他会获胜的只有我一个。

我好像把兰加看得太坏心眼了。

「真、真有你的，哥布达。这一仗打得漂亮！我会按照约定，叫黑兵卫帮你做武器。」

我也装做一直对哥布达有信心吧。

本人是个很懂得察言观色的男人，这就顺应潮流称赞哥布达。

至于战败的戈毕尔跟那些跟班……

当事人外表看来没受什么伤，就只有昏倒而已。

他的部下才要出声加油就卡在那石化。

大伙儿看得一头雾水，都不晓得发生什么事了。

「喂，胜负已分喽。我们拒绝当他的部下。合力对抗半兽人的提议倒可以纳入考量，你们今天先把他带回去吧。」

听我这么说，蜥人们终于开始动作。

就这样，没事找事做的使者们总算回去了。

好啦，笨蛋闪人了，该来确立今后的方针。

我决定把大家聚集起来开个会。

城镇里有栋规模最大的过夜用建物，旁边就是开会用的临时小屋。我们会在那集合，讨论今后的方针。

我要利格鲁德去把那些不在场的人叫来。

「我立刻去召集大家。」

利格鲁德领命，要哥布达去向大家传令。

我也透过「思念网」联系苍影，命令他回村。

叫来这集合的都是些重要人士。

有滚刀哥布林——利格鲁德、利格鲁。

鲁格鲁德、雷格鲁德、罗格鲁德跟莉莉娜。

矮人凯金。

鬼人红丸、朱菜、白老、紫苑、苍影。

再来是我。

减掉我共有十二人。

除了各生产部门的负责人外，还有牵涉本镇营运工作的人。

建设、制造部门由凯金代表管理。

管理部门由莉莉娜负责。

政治部门以利格鲁德为首，其下鲁格鲁德、雷格鲁德、罗格鲁德分别掌管司法、立法、行政。这个部门还没有上轨道，未来的课题一堆。

军事部门有红丸、白老坐镇。

谍报部门由苍影包办。

警备部门归利格鲁管。

目前多加了军事及谍报部门，订立六大部门。

以组织结构来看还很松散，不过，运作起来并无大碍。说是办公目前也只是徒具其名，基本上没闲著就好。总之现在大家都不愁吃穿，能顺利过活。

警备部门还包办狩猎工作，这方面算有点问题啦。

仔细想想，利格鲁那家伙一直很善尽职守。他就是那种默默为大家做牛做马的人吧。

负责管理军事部门的红丸似乎很烦恼该招谁当兵。

目前已跟利格鲁德商量过，要从警备部队里列几个身手矫健的家伙。

毕竟我才刚指派红丸，进度缓慢也是没办法的事。不过，半兽人跟蜥人都开始大肆行动了，又不好从长计议。

虽然对红丸来说是庞大负担，但我希望他能为了大家咬牙努力下去。

莉莉娜脑子灵活。做事也很勤快。

她挂名管理部门负责人，实际上在处理农业工作。

采了野生薯类，并成功栽培。

薯类栽种期短，营养价值很高，有助于改善饮食问题。

还饲养魔兽、养殖鱼类，确保多种粮食供应无虞。

此外还管理做好的产品、采收的素材、收集而来的资材。

横跨农林渔牧业。

规模小还有办法独揽，将来可能得视情况做更动。

今后若能跟人类进行交易，希望能买到各种蔬菜的种苗。那样一来，光靠莉莉娜或许会疲于应付，得指派更多的负责人。

哥布莉娜们正干劲十足地努力，好比跟朱菜学纺织等等，其中不乏像哈露娜这样的人才。就算不去担心，我想也会有办法解决。

建设、制造部门一直由凯金管理。

他的专长是锻造物品，在多了黑兵卫这个帮手后，凯金就退居总监位置了。

而在实力上，他似乎会依擅长领域明确地区隔开来。而工房完全交给黑兵卫管理。

凯金说「现在许多事忙著分不开身，等事情告一段落希望专注于制造工作」。

这样之后大概会埋首研究，有点恐怖。

黑兵卫做完我委托的武器后，似乎也要一起全神贯注于研究。

说老实话，我过去一起研究似乎也挺不赖的。为了实现这点，希望他们能早日安顿下来。

出去侦察的苍影回来了。

这样人就齐了，我打算来开始会议。

「那么，现在来开会。先听苍影报告。」

看大伙儿就座，我开口说道。

配合我的指令，苍影开始进行报告。

内容大致分为三项。

一、各哥布林村的情况。

二、湿地的情况。

三、半兽人进军情况。

苍影役使六只「分身」，藉此搜集情报。

每个地方各派两只分身，让他们去做谍报工作。

目前还有数名分身遗留各处，持续进行调查。

大家默默地听取报告。

首先是哥布林村，他们似乎跑去替蜥人战士长戈毕尔卖命。

就是刚才来这里的蜥人吧。居然跑去投靠那种笨蛋，眼光还真怪。

没加入蜥人阵营的哥布林们陷入恐慌，逃往世界各地。

有不少人逃向人类所在的国度，他们恐怕会成为讨伐对象。

在森林里群众生活，人类并不会对他们出手，但进入人类的领域就会遭受攻击。毕竟人人都想捍卫自己的家园，变那样可说是理所当然。

虽然我不清楚人类有多少战力，不过，哥布林这种货色肯定会被他们瞬间秒掉。

这样一来就只能隐居了，总之他们的未来很不乐观。

苍影顺便报告戈毕尔的事。

他吸收一群哥布林，组织为数七千左右的军队。

还在山岳地带的山脚平原集结，于该处扎营。

这数量挺多的。

八成跟他当初提的条件一样，说会保护他们免于受半兽人侵袭，拿那个当饵交涉吧。

看样子哥布林还算有点脑袋。不过，戈毕尔似乎要哥布林把储存的粮食全交出去，就算打赢半兽人，之后也会有人陆续饿死。

这方面就没什么脑袋了。

接受谈判条件的族长也同罪，又或许是族长们宁可跟随他，也不想死在半兽人手里。

……不，搞不好要藉跟半兽人交手的机会削减人口，让剩余的人活下去？是的话，也只能说弱小种族无所不用其极地挣扎求生。

我们也无法置身事外。

这个城镇尚未建造完成。不过，我们可不能轻易放弃这里。

放任半兽人军进攻，这一带的森林将归于荒芜，到时连张罗食物都成问题。

为了维持现在的生活品质，必须在湿地那边击退半兽人军队。

我向苍影询问湿地的情况。

蜥人首领聚集了各部族的战士，组成万人军团。

还抓湖里的鱼，用以准备丰富的兵粮。

他们固守浑然天成的迷宫，准备将半兽人军个别击破。

有必要警戒成那样？

蜥人是强大的种族，他们一心同体地警戒半兽人，甚至吸收弱小种族哥布林，要他们一起作战……

最后来问一下半兽人的进军状况吧。

「半兽人军队，他们的人数——约莫二十万——」

苍影顿了一瞬，接著就将数字清楚道出。

「啥？二十万？」

我不由得惊呼。

当初袭击食人魔村落的不是几千人吗……

「也就是说袭击我们村落的部队只是冰山一角？」

「没错。我调查后发现，他们的总人数约莫二十万。主要部队自南方启程、沿艾梅多大河前进，挑较宽的进攻路线行走。虽是按道路宽度跟部队长度推测，但最少不下十五万。再加上还有进攻森林各地的部队，若低估敌人数量将招致危险。」

苍影斩钉截铁地断言。

半兽人军满坑满谷，侵略的军势达好几公里长。

「知道半兽人军的目的地吗？」

「是！他们打算穿越西斯湖周边湿地，突破蜥人的领土。不过——」

「不过什么？」

「再往前进就是人类的居住区域。目前尚不清楚半兽人军锁定的目标，照这样行进下去，肯定会跟人类国家起冲突——」

不会吧，他们在动什么歪脑筋？不，等等……

只是要称霸这座森林，应该会在消灭蜥人后停止侵略才对吧？

半兽人的目的究竟是什么？

「苍影，你怎么看？半兽人最终打算消灭蜥人吗？还是要继续侵略更远的人类国家？」

「目前还无从判断……」

也对。

是说，我对这里的地形不是很了解。

「我想先厘清半兽人有什么目的。苍影，你有地图之类的辅助道具吗？」

「地图是什么？」

「嗯？」

………………

…………

……

太让人惊讶了，竟然没多少人知道地图是什么。

还好凯金知道。虽然他知道，但似乎并不流通。

在这个世界里，地图仍归属于军事机密。

无计可施下，我们只好在桌上排放大块的木板，标注约略的位置关系。

魔物可以用「念力交谈」沟通，能在某种程度上共享情报。或许是因为这样，富含记录功能的媒介才无法发展开来。

白老也跳出来说祖父曾跟他讲过，并将食人魔村周边的地形图写在木板上。

没纸好辛苦。

总之先叫人弄木板来，从本镇周边地形开始标起。

这次反倒多亏「思念网」连结，能直接读取对方的想法，让作业进展顺利。这技能真的很方便。也因为它很方便，不须仰赖记录媒介就能传递情报，所以或许也无法改善。实在两难。毕竟在一起过活的只有魔物，少了记录媒介也不成问题。

但毋庸置疑的是，人比魔物厉害的地方就在于知识传承。那可是进一步发展的原动力。或许会觉得这么做很麻烦，但我希望他们习惯。

我用「大贤者」编辑读自大家心绪的情报。接著，将统整后的地形仔细记于木板上，制成看来有模有样的地图。

虽然比例尺等资讯只能当作参考，但凑合著用应该没问题。

切入会议正题前，为了画地图花了预想外的时间。

切入正题。

「像这样标示地形、让人一看就懂的东西称为地图。大家边看这个地图，边听说明吧。」

地图就画在好几片木板拼成的区块上，大伙儿全绕在地图旁。

我再用「思念网」串连他们，让大家共有意象。

「听好，接下来看这个地图，预测蜥人或半兽人的动向。目标是猜出半兽人的想法。知道他们在想什么，我们也好办事。」

话一说完，大伙儿纷纷点头表示赞成。

我要苍影在半兽人军的位置上摆放木片。

木片稍微加工过，表面如将棋般写了半兽人军本队。

再来是他们的进攻路线。

朱拉大森林从中央一分为三，存在足以让大军通过的路线。

每条路都与柯奈特大山相连，紧邻艾梅多河。

艾梅多河在朱拉大森林中心地带分两方向，较大的支流灌入西斯湖。大河的主要干道连通南北，纵贯整片大陆。接著缓缓蜿蜒至东方海域。

这条大河再过去有另外一片森林，严格说来，对面那边是人类国家——东方帝国的领土。离开朱拉大森林则有艾梅多大河孕育的肥沃土地，那里是魔王们统治的魔王领土。

没错，魔王不只一名，似乎有好多个。

确实静小姐也说过，雷昂是魔王之一。当时听了觉得有点怪，这下谜底总算解开了。这么说来，替利格鲁德儿子命名的魔人在替魔王效力，那个魔王跟魔王雷昂或许毫无关联……

不，目前先不去考虑那个。

问题在于半兽人的进攻路线及目的地。

苍影的报告指出，半兽人离开魔王领土内的栖息地后，先朝艾梅多大河去。主要大军似乎只能走那条路，但同时派出分部队进攻森林，像把食人魔的村落灭掉那样，将森林一带的强力魔物接连歼灭。

或许是为了抢粮食，但怎么想都觉得怪怪的。

「大家觉得呢？」

我移动标有半兽人军分队的棋子，从地图上拿掉写有食人魔字样的棋子，开口问大家的意见。

「您是指？」

「没什么，就问问他们为何要分头行动？直接挺进森林有什么问题吗？」

出声回答的是白老。

「大军移动时，大森林的树木会很碍事吧。」

这我也想过。可是，那样一来——

「为什么那些家伙要灭我们的村？既然跟本队移动无关，放著不管就好啦？」

「唔嗯……听您这么一说，是挺奇怪的……」

没错，看起来根本没那个必要蓄意挑战森林的高阶种族食人魔。是能抢夺村里的粮食啦，但抢食人魔村食物的损失远多于利。军队人数虽达数千，跟本队一比却相形见绌，怎么会以那样的兵力袭击食人魔村……

事实上，跑去攻击食人魔村的半兽人军死伤惨重。

袭击食人魔的村落，当真只为了粮食？

「他们甚至没有跟我们进行交涉，说要雇我们当佣兵喔？八成一开始就想灭我们族。」

「说得对。我的追加技『恶意感知』也从一开始就读到敌意。」

红丸话一说完，朱菜就跟著附和。

也就是说，半兽人的目的是杀光食人魔。

不仅如此……